BLOG: Considerations for patellofemoral joint preservation vs patellofemoral arthroplasty

Sabrina Strickland

Molti pazienti vengono in ufficio con lamentele di dolore al ginocchio anteriore che hanno avuto per anni e quando si guarda ai dati, il 24% delle donne ha l’artrite femoro-rotulea entro i 40 anni. Uno degli obiettivi che avevo quando ho co-fondato il Centro Patellofemorale all’Hospital for Special Surgery era quello di incoraggiare i pazienti a cercare un trattamento piuttosto che cambiare completamente il loro stile di vita. Nel corso degli anni, ho incontrato pazienti che hanno venduto le loro case a due piani perché non erano più in grado di fare le scale. Ho visto innumerevoli pazienti che hanno modificato i loro spostamenti, diminuito il loro livello di attività e purtroppo hanno vissuto nel dolore con le attività della vita quotidiana. Ci sono molte opzioni per il trattamento dell’artrite femoro-rotulea, e questi trattamenti non erano in gran parte disponibili quando ho finito la mia formazione più di 15 anni fa.

Il primo passo nel trattamento di questi pazienti è scoprire se si sono sottoposti a un’adeguata terapia fisica (PT). È una storia comune che i pazienti abbiano trovato la terapia una perdita di tempo o un peggioramento dei loro sintomi. Un buon programma di PT per la patellofemorale dovrebbe come minimo aiutare il paziente a diventare più forte, insegnargli modi efficaci per rafforzare il quadricipite senza sovraccaricare l’articolazione femoro-rotulea e forse, aiutarlo a disimparare i suoi comportamenti compensatori che portano ad altri dolori.

Mentre molti medici usano l’acido ialuronico per l’osteoartrite del ginocchio allo stadio finale, noi lo abbiamo trovato efficace per pazienti più giovani che soffrono di artrite femoro-rotulea isolata. In combinazione con il PT, può essere efficace anche per i pazienti con sintomi di lunga data.

Per il paziente più giovane con condromalacia sintomatica significativa, ci sono diverse buone opzioni disponibili una volta che hanno fallito la terapia fisica e le iniezioni. Per il classico sovraccarico con inclinazione rotulea laterale, forse un leggero valgismo e un angolo Q elevato, un’osteotomia anteromedializzante del tubercolo tibiale può migliorare il tracking rotuleo e diminuire lo stress da contatto sulla faccetta laterale della rotula. Nei pazienti con lesioni condrali di 2 cm2 e più, una procedura di ripristino della cartilagine può fornire sollievo dal dolore e ridurre lo stress sull’osso subcondrale.

A seconda dell’approvazione dell’assicurazione e dei budget ospedalieri si possono utilizzare MACI (Vericel), DeNovo (Zimmer Biomet) e, in rari casi, allograft osteocondrali. Quando sono presenti lesioni da bacio, si può fare una sostituzione di superficie bipolare con MACI o, generalmente, preferisco un allotrapianto sulla troclea e un MACI sulla rotula. Questi casi hanno un recupero prolungato con 4 settimane di non carico, 6 settimane in una ginocchiera incernierata e CPM per i trattamenti di superficie.

La decisione se considerare un’artroplastica femoro-rotulea (PFJ) può essere difficile in pazienti di età compresa tra i 40 e i 50 anni e generalmente è determinata dall’estensione dell’usura condrale. In quei pazienti con usura trocleare significativa o centrale, l’opzione migliore è una PFJ; tuttavia, quei pazienti con un tracking laterale significativo e tubercolo tibiale elevato rispetto al solco trocleare possono richiedere prima un’osteotomia anteromedializzante per allineare adeguatamente l’articolazione in preparazione all’artroplastica. Mentre gli impianti trocleari onlay permettono una certa lateralizzazione e rotazione esterna del solco trocleare, c’è una quantità limitata di correzione possibile.

In pazienti di età superiore ai 50 anni, una PFJ è l’opzione migliore in quasi tutti i casi. Dopo una PFJ, i pazienti in genere tornano a casa il giorno stesso, possono sostenere pienamente il peso e sono di nuovo al lavoro in 2-6 settimane.

Sabrina Strickland, MD, è co-fondatrice del Centro Patellofemorale all’Hospital for Special Surgery ed è professore associato al Weill Cornell Medical College.

Disclosure: Strickland reports she is a consultant for Vericel.