Prima vita: Robert William Barker è nato a Darrington, Washinton, il 12 dicembre 1923. Ha trascorso la maggior parte del suo tempo crescendo nella riserva indiana Rosebud a Mission, South Dakota, ed è elencato come membro ufficiale della tribù Sioux nei registri del censimento indiano degli Stati Uniti, 1885-1940. È per un ottavo Sioux. Sua madre era un’insegnante di scuola e suo padre era un caposquadra di linee elettriche.
Barker ricevette una borsa di studio per il basket per frequentare il Drury College (ora chiamato Drury University) nel Missouri. Mentre era lì, divenne membro del capitolo Epsilon Beta della confraternita Sigma Nu. Durante la seconda guerra mondiale, lasciò il college e servì come pilota di caccia nella Marina degli Stati Uniti, ma prima di essere assegnato a una squadriglia d’altura la guerra finì. Dopo la guerra, tornò al college e si laureò in economia.
Carriera: Mentre era al college, Barker lavorò alla stazione radio KTTS-FM di Springfield. Poi si trasferì in Florida, dove lavorò come redattore e annunciatore al WWPG 1340 AM a Palm Beach (ora chiamato WPBR a Lantana). Alla fine, nel 1950, si trasferì in California, e gli fu dato un proprio programma radiofonico a Burbank chiamato “The Bob Barker Show”, che durò per sei anni. Fu mentre conduceva uno show con partecipazione del pubblico in California che fu notato dal produttore di game show Ralph Edwards. Successivamente, Barker si trasferì dalla radio alla televisione, e iniziò ad ospitare “Truth or Consequences” nel 1956. Continuò con lo show fino al 1974.
Nel 1971, mentre era ancora il conduttore di “Truth or Consequences”, fu scelto per condurre un pilota della NBC chiamato “Simon Says”. Poi, all’inizio del 1972, la CBS si interessò ad un revival di “The Price Is Right” che veniva proposto da Mark Goodson e Bill Todman. La rete accettò di prenderlo a condizione che Barker fosse scelto come conduttore. Così, il 4 settembre 1972, Barker iniziò ad ospitare la nuova versione modernizzata di “The Price Is Right” sulla CBS. Ha continuato in questo ruolo fino a quando ha annunciato il suo ritiro dallo show il 31 ottobre 2006, e si è ufficialmente dimesso da conduttore nel 2007. Il suo ultimo episodio, andato in onda il 15 giugno, è stato registrato all’inizio di quel mese, il 6 giugno 2007. Dopo il ritiro dallo show, Barker ha fatto tre apparizioni di ritorno: una volta nell’aprile 2009, per promuovere la sua nuova autobiografia, una volta nel dicembre 2013, per celebrare il suo 90 ° compleanno, e una volta nel mese di aprile 2015, per uno scherzo April Fools ‘Day dove ha brevemente preso i doveri di hosting dal conduttore corrente al momento, Drew Carey.