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di Ann Clary con C. Darren Butler
Cosa rende le bouganville così attraenti per i giardinieri di tutto il mondo? Senza dubbio la profusione di brattee colorate e durature, le foglie specializzate che sono spesso scambiate per fiori o petali. Nelle zone mediterranee e nelle zone miti della California, le bouganville sono una pianta caratteristica del paesaggio, offrendo le loro profusioni in una gamma di colori tra cui rosa, viola, magenta, bianco, giallo, arancione e rosso. I veri fiori sono piccoli e poco appariscenti, bianchi o color crema, e annidati tra le brattee colorate. Le Bougainville sono molto amate per la loro esuberante e duratura esposizione di colori estivi in un momento in cui molte altre piante soffrono la calura estiva della California meridionale.
Bougainvillea a cascata sul muro
Pruning. Le buganvillee producono le loro brattee floreali o “fioriscono” sulla nuova crescita. Una potatura frequente o almeno annuale è importante per incoraggiare la nuova crescita che produrrà le brattee colorate. Gli arbusti di bouganville troppo cresciuti, trascurati, enormi e spinosi sono candidati al peggiore incubo della potatura. Le bouganville più vecchie tendono a diventare dense con le foglie morte, le brattee esaurite, i vecchi ramoscelli e altri materiali vegetali che si accumulano per formare paglia nei loro interni ramificati. Le bouganville trascurate possono produrre condizioni indesiderate come occupare troppo spazio, diventare difficili da gestire e potare, diventare troppo grandi o pesanti per i supporti, fornire una casa quasi inattaccabile per i roditori, e perdere il loro aspetto colorato e attraente. I rami e i rametti legnosi interni e densi occupano spazio e mancano di valore estetico – e non producono le belle brattee.
È particolarmente importante potare le bouganville regolarmente per mantenere una struttura ragionevole dei rami, mantenerle gestibili ed evitare arbusti alti, pesanti e/o indisciplinati che producono poca nuova crescita ogni anno e fioriscono solo occasionalmente o in minima parte. Le Bougainville producono naturalmente molti steli principali che possono diventare un groviglio in pochi anni. Le viti possono essere potate in quasi tutti i periodi dell’anno, tranne durante i periodi di caldo o di gelo.
Non esitate a tagliare gli steli più grandi e vecchi, come necessario per una buona struttura, o per fornire una potatura strutturale dura ogni pochi anni. I periodi senza gelo dall’inverno all’inizio della primavera, quando le piante non sono attivamente in fiore, sono ideali per una potatura importante. Una potatura strutturale ragionevolmente esperta è importante per la bouganville. Assumete un professionista o prendetevi il tempo necessario per imparare la corretta potatura strutturale.
La potatura semplice consiste nel rimuovere i tagli qua e là per dare forma, tagliare generalmente per incoraggiare la nuova crescita, e rimuovere gli steli indesiderati per incoraggiare qualsiasi forma permanente sia desiderata. Per formare la vostra pianta in una spalliera o per indirizzarla a crescere e fiorire in una posizione specifica, attaccate i rami più grandi selezionati per sostenere e rimuovete i rami più piccoli che crescono nella direzione sbagliata. Se volete che la vostra bougainvillea cresca su una recinzione, intrecciate rami piccoli e giovani in tutte le maglie o negli spazi aperti. Rimuovi o reindirizza i rami che non collaborano.
Un groviglio di steli principali su vecchia pianta di bouganville
Le buganvillee sono una di quelle piante che beneficiano di una pulizia frequente o quasi costante e di una potatura leggera per mantenerle gestibili e mantenere la loro forma, inclusi i pizzicotti, la potatura leggera, la formazione e la pulizia di foglie e steli morti. Pizzicare o tagliare le punte dei nuovi germogli è un modo semplice per modellare le piante più piccole in modo che siano più piene e cespugliose, ed è particolarmente raccomandato per le cultivar arbustive.
Le buganvillee seguono naturalmente un ciclo di fioritura seguito da un periodo di riposo. Le piante sane che non sono eccessivamente irrigate ripetono questo ciclo durante le parti più calde e secche dell’anno. Si raccomanda una pulizia dedicata e una potatura moderata durante il periodo di riposo dopo ogni ciclo di fioritura. Controllate o notate la fioritura per cronometrare la potatura durante il periodo di riposo che segue.
Fate attenzione ai giardinieri di manutenzione che usano i tagliasiepi sulle bouganville, a meno che non vogliate arbusti e siepi quadrate o rotonde! Questa pratica può rimuovere regolarmente la nuova crescita necessaria per produrre le brattee colorate, produrre viste poco attraenti di steli tosati, e tendere a mantenere le bouganville come arbusti verdi/marroni non fioriti e non descrittivi.
Ricordate che la potatura delle bouganville può essere un compito pericoloso: hanno le spine! I giardinieri dovrebbero affrontare la potatura delle bouganville con un paio di potatori, tronchesi, guanti pesanti, cappello, protezione per gli occhi, maniche lunghe e pantaloni lunghi.
Modifiche del terreno. La Bougainvillea fiorisce meglio durante la stagione calda dopo diverse settimane con poca o nessuna acqua e fertilizzante, seguite da generose annaffiature e concimazioni. Permettere periodi di siccità, poi concimare con concime organico, compost, e/o un fertilizzante bilanciato per piante perenni in fiore, aumentando anche l’acqua. Le piante di Bougainvillea spesso si comportano bene per tutta l’estate e in autunno se concimate una volta alla fine dell’inverno o all’inizio della primavera.
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