L’idea di massima per il design di questo album iconico fu delle band. Volevano qualcosa che rappresentasse lo sconvolgimento e il cambiamento che avevano vissuto quando si erano trasferiti dalla Gran Bretagna a Hollywood in cerca di maggiore fama e fortuna nel 1977. John Helliwell dei Supertramp spiega:
“La realizzazione della copertina da parte di Mike Doud esprimeva con ironia la posizione mentale e fisica del gruppo in quel momento. Anche se il titolo della canzone è stato scritto anni prima che andassimo negli Stati Uniti, l’immaginario ci piaceva, vivendo nella “Terra del Sogno e dell’Ambizione”. L’immagine di volare a New York, sostituendo il caffè dei trasporti inglesi con l’amichevole tavola calda. Stavamo crescendo in un mondo materializzato e avevamo iniziato delle ricerche spirituali. Tutto questo si è riunito nella nostra musica”
Mike Doud, direttore artistico della società di stampa di copertine di dischi AGI, era un amico personale del manager dei Supertramp Dave Margereson e quando la band ebbe la totale libertà, da parte della casa discografica, di fare ciò che voleva sulla copertina, sapeva che lui sarebbe stato in grado di tradurre le loro idee in realtà, che acquistò il giovane designer Mick Haggerty per dare una mano.
L’immagine mostra una riproduzione del centro di Manhattan come un tavolo da colazione. Una grande cameriera in primo piano rappresenta la Statua della Libertà, la fiamma sostituita da un bicchiere di succo d’arancia. La band originariamente voleva un’illustrazione aerografata sulla copertina, ma sono stati convinti dal designer Mick Haggerty che sarebbe stato meglio farlo fotograficamente. L’attenzione ai dettagli, da parte del designer Haggerty, è incredibile – l’etichetta con il nome della cameriera che recita Libby per esempio.
Un’altra idea originale per la cameriera era che fosse una modella più glamour, tutta americana, tipo cheesecake ma la band ha finito per scegliere “Libby” dell’agenzia Ugly Model. La modella finì per andare in tour e aprire lo spettacolo per la band. L’immagine è stata scattata in quattro parti – lo skyline di New York creato da stoviglie di porcellana bianca, Libby la cameriera, il bicchiere di succo d’arancia e infine il finestrino dell’aereo.
Anche il design del retro della copertina dell’album è interessante, mostrando la band seduta in una tavola calda con ognuno che legge un giornale locale inglese o scozzese della propria zona.
L’album continuò a vendere più di undici milioni di copie ma, nonostante questo, sarebbe certamente diventato una delle copertine più iconiche. Nel 1980, fu premiata come Miglior Pacchetto di Registrazione ai Grammy’s.
Mike Doud fu un designer estremamente prolifico. Si trasferì dagli Stati Uniti a Londra per lavorare come direttore artistico alla A&M records nel 1970. Tornò negli Stati Uniti solo pochi anni dopo. Prima di Breakfast in America il suo lavoro più conosciuto era stato Physical Graffiti dei Led Zeppelin.
Mio padre aveva questo album e io lo amavo perché era diverso da tutti gli altri che avevo visto. Solo dopo anni, però, ho iniziato a notare i dettagli e mi sono reso conto che le cose non erano come sembravano – non ho notato che gli edifici sullo sfondo non erano affatto edifici e sono passati anni prima che mi accorgessi che era girato come attraverso il finestrino di un aereo o che la donna rappresentava la Statua della Libertà! 24 gennaio 2019 di simplymarvellous