Caccia agli elefanti in Africa
La caccia agli elefanti in Africa è una delle grandi avventure della caccia grossa africana. Gli elefanti sono il più grande mammifero terrestre sulla terra, e per chi fa safari di caccia all’elefante, è l’apice della carriera di un cacciatore di caccia grossa. L’uomo va a caccia di elefanti in Africa dall’inizio dei tempi. Cacciato prima per la sua carne, poi per il suo avorio, e ora per lo sport e la sfida che offre, la caccia all’elefante ha sempre attratto coloro che cercavano la sfida di inseguire e abbattere il più grande mammifero terrestre sulla terra. Le popolazioni di elefanti sono state notevolmente ridotte in Africa a causa del bracconaggio dilagante per il suo prezioso avorio e per la riduzione dell’habitat e il conseguente conflitto con l’uomo che ha portato all’espansione della popolazione in Africa.
Una caccia all’elefante oggi è limitata solo a una manciata di paesi nell’Africa moderna. Il bracconaggio sfrenato per il suo prezioso avorio e l’invasione dell’uomo nel suo habitat tradizionale hanno fatto sì che molti paesi abbiano smesso di cacciare gli elefanti. Le restrizioni sull’importazione di avorio da parte dei paesi occidentali e dell’Europa hanno ulteriormente ridotto la caccia agli elefanti in Africa. Ma la caccia agli elefanti fornisce le risorse finanziarie necessarie a molti paesi africani e la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che la caccia sportiva agli elefanti è necessaria per valorizzare l’elefante africano e per contribuire a garantire la sua sopravvivenza a lungo termine.
I metodi tradizionali per la caccia agli elefanti prevedono il taglio di tracce fresche presso una pozza d’acqua o l’attraversamento di una strada e poi la partenza a piedi seguendo le tracce nella speranza di raggiungere gli elefanti e riuscire a vedere bene il loro avorio. Gli elefanti percorrono grandi distanze in un giorno, quindi un cacciatore deve essere preparato a percorrere lunghe distanze a piedi in condizioni di caldo e siccità.
La maggior parte dei paesi dell’Africa ha quello che è conosciuto come l’elefante africano della savana. Una seconda specie di elefante africano, l’elefante di foresta, si trova nella fascia di foresta equatoriale dell’Africa centro-occidentale. La caccia all’elefante di foresta è attualmente permessa solo in Camerun. I più grandi trofei di elefanti si trovano attualmente adiacenti ai parchi nazionali, e ogni anno o due una caccia all’elefante in Africa produce un elefante da 100#.