– Uno studente laureato dal Nepal
24 marzo 2020
Di solito, non dobbiamo preoccuparci del gruppo sanguigno quando decidiamo di avere un figlio.
Tuttavia, ci sono alcune eccezioni. In particolare, una madre Rh negativo può a volte avere complicazioni in gravidanza – anche se i medici hanno un modo semplice per risolvere questo problema!
Tipo di sangue
Ci sono 8 gruppi sanguigni principali: A+, A-, B+, B-, AB+, AB-, O+ o O-.
Il gruppo sanguigno di una persona è determinato in base alle decorazioni che circondano le sue cellule sanguigne. Ci sono due gruppi sanguigni principali:
- Gruppo sanguigno ABO
- Fattore Rh (Rh)
Per saperne di più su come vengono ereditati, vedi questo articolo sul tipo ABO o questo articolo sul tipo Rh.
Di solito quando si pianifica di avere un bambino, il medico dà un’occhiata ai gruppi sanguigni di entrambi i genitori per decidere se c’è qualche rischio durante la gravidanza. Di solito non c’è nulla di cui preoccuparsi, anche se ci sono alcune eccezioni di cui parliamo qui sotto.
Incompatibilità Rh in gravidanza
I problemi possono verificarsi quando la madre è Rh- e il bambino è Rh+. Questo disadattamento del gruppo sanguigno è spesso chiamato incompatibilità Rh.
Questo disadattamento non causa alcun problema nella prima gravidanza. Ma può portare a problemi nelle gravidanze successive.
Durante la nascita, il sangue della madre e del bambino si mescolano. In una mamma che è Rh-, il suo sistema immunitario non riconoscerà l’Rh+ nel sangue del bambino. Il sistema immunitario della mamma penserà che questi sicuramente non appartengono – le sue stesse cellule del sangue non hanno Rh!
Dopo la nascita, il sistema immunitario della mamma Rh- creerà anticorpi che attaccheranno qualsiasi sangue Rh+ che vedranno in futuro. Ci vuole un po’ di tempo perché la mamma crei questi anticorpi, quindi questi anticorpi di solito non sono un problema durante la prima gravidanza.
Ma nelle gravidanze future, se il sistema immunitario della mamma vede delle proteine Rh, sono trattate come invasori stranieri! Attacca tutte le cellule del sangue Rh+, anche quelle del nascituro della mamma. Si parla di malattia Rh del neonato.
Fortunatamente, la comunità medica ha trovato una soluzione negli anni ’60. Se c’è un rischio di incompatibilità Rh, i medici faranno una serie di iniezioni di RhoGAM durante la gravidanza. La prima viene data intorno alla 28esima settimana di gravidanza, e un’altra subito dopo la nascita.
Queste iniezioni impediscono al sistema immunitario della madre di danneggiare il bambino. In pratica, il RhoGAM assorbe tutte le cellule Rh+ rilasciate dal bambino. Senza queste cellule presenti, il sistema immunitario della madre non svilupperà gli anticorpi che attaccano le cellule del sangue del bambino. Ora le cellule del sangue del nascituro sono protette.
Con RhoGAM, non dobbiamo più preoccuparci dell’incompatibilità Rh durante la gravidanza.
Incompatibilità ABO in gravidanza
A differenza dell’incompatibilità Rh, l’incompatibilità ABO durante la gravidanza è raramente un problema – anche quando il gruppo ABO della madre non corrisponde al gruppo ABO del bambino!
Nelle situazioni in cui la madre ha sangue di tipo O e il bambino ha sangue A, B o AB, il sistema immunitario della madre riconoscerà il sangue del bambino come estraneo. Il sistema immunitario della madre creerà quindi anticorpi speciali che attaccano il gruppo ABO delle cellule del sangue del bambino, proprio come nell’incompatibilità Rh.
Ma questi anticorpi sono diversi dagli anticorpi che attaccano le proteine Rh!
Questi anticorpi del gruppo ABO sono troppo grandi per attraversare la barriera placentare ed entrare nel sangue del bambino. Se non possono entrare nel sangue del bambino, allora non c’è modo per loro di attaccare il nascituro.
I problemi di incompatibilità ABO si presentano solo dopo il parto. E anche nei parti non comuni in cui è un problema, i medici possono somministrare una trasfusione di sangue. Anche se questo può sembrare spaventoso, è una procedura medica di routine in cui i medici aggiungono più sangue al tuo corpo per renderti sano!
Conclusione
È sempre importante vedere un medico prima di avere un bambino! Anche nei casi in cui l’incompatibilità del gruppo sanguigno è un problema, un medico può aiutarti a capire il miglior piano da seguire per mantenere te e il tuo bambino felici e in salute.
Di Rebecca Culver, Stanford University