Una delle idee più fondamentali nella risoluzione dei problemi di consulenza è il “MECE”. Se hai avuto a che fare con consulenti di strategia attuali o precedenti, probabilmente hai sentito qualcuno dirlo, tipicamente pronunciato “mee-see.”
MECE è un acronimo per la frase Mutually Exclusive, Collectively Exhaustive. In parole povere, è un principio che vi aiuterà ad affinare il vostro pensiero e a semplificare idee complesse in qualcosa che può essere facilmente compreso.
MECE è composto da due parti. In primo luogo, “mutuamente esclusivo” è un concetto della teoria della probabilità che dice che due eventi non possono verificarsi allo stesso tempo. Per esempio, se si lancia un dado a sei facce, i risultati di un sei o di un tre si escludono a vicenda. Se applicato alle informazioni, le idee che si escludono a vicenda sarebbero distintamente separate e non sovrapposte.
Secondo, “collettivamente esaustivo” significa che l’insieme di idee è comprensivo di tutte le opzioni possibili. Tornando all’esempio dei dadi a sei facce, l’insieme {1,2,3,4,5,6} è mutuamente esclusivo E collettivamente esaustivo.
Combinando questi due elementi si può prendere una grande quantità di informazioni e semplificarle in più gruppi di idee separate e distinte.
Primo, una breve storia del MECE
Il concetto di MECE è stato portato nel mondo da Barbara Minto, che ha lavorato alla McKinsey negli anni 60 e 70. È nota per essere stata la prima donna MBA assunta dalla McKinsey e, cosa ancora più importante, per aver creato una struttura per pensare e risolvere i problemi che la maggior parte delle società di consulenza moderne ha adottato e usa tuttora. Nel suo libro, The Pyramid Principle: Logic in Writing and Thinking, dice che il consiglio che le persone ricevevano era di “scrivere più chiaramente”.
Questo sembrava un cattivo consiglio:
“Il problema era il pensiero, non la lingua”, (Minto) dice. “La gente cominciava a scrivere senza aver prima elaborato il proprio pensiero. Ma come si fa a capire il proprio pensiero in anticipo?”
L’altro fatto interessante di MECE è come si pronuncia. Se entrate in una qualsiasi società di consulenza oggi, scoprirete che le persone lo pronunciano “mee-cee.”
Il concetto richiedeva che i gruppi di idee fossero pezzi MECE-divisi che si escludessero a vicenda e collettivamente esaustivi in termini di insieme. Il termine è oggi di uso quotidiano nello Studio. We usually say it “Mee-cee”, but Barbara pronounces it with one syllable, meece, rhyming with “niece” or “Greece.”
The interview quotes Minto who gives us her stance on the issue:
“I invented it, so I get to say it how to pronounce it,” she says.
A Simple Way To Think About MECE From A Trip To The Grocery Story
Let’s walk through a simple way to use MECE, a list of nine items
Quickly look through the list for about 10 seconds and try to remember the list.
Now close your eyes and try to remember as many of the words as possible.
Really…close your eyes. Dai, provaci!
Non è così facile, vero?
Utilizzando MECE come guida, prendiamo la lista e cerchiamo di creare gruppi reciprocamente esclusivi. Potremmo finire con i seguenti tre gruppi:
- Articoli da forno: Pane, Muffin, Bagel
- Cibo congelato: Ghiaccioli, Gelato, Bastoncini di pesce
- Frutta fresca: Fragola, Banana, Uva
Nel contesto della nostra lista, i tre gruppi che abbiamo identificato sono nettamente diversi e separati. Si escludono a vicenda. Inoltre, il nostro raggruppamento copre tutti i nove elementi della lista originale, quindi il raggruppamento è anche “collettivamente esaustivo”.
Questo raggruppamento si chiama sintesi – prendere informazioni dettagliate e riassumerle in una categoria di livello superiore.
Qual è lo scopo di fare tutto questo comunque? Perché non mantenere la lista di nove elementi?
La risposta è che l’informazione sarà molto più memorabile e persuasiva per un pubblico a cui comunichi il tuo messaggio. Ricordare tre cose è più facile che nove.
Similmente, in una presentazione aziendale, il CEO non vorrà una lista di 25 azioni specifiche da fare. Invece, vorrà sapere “ho bisogno di concentrarmi sul miglioramento del capitale d’esercizio e sul miglioramento della cultura”. Queste saranno le cose che ricorderà e lo spingeranno a immergersi più a fondo nelle specifiche in una data successiva.
Mettere in pratica
Questi sono alcuni scenari in cui potete usare MECE:
- Semplificare una lunga lista di dati o informazioni in un insieme più piccolo di idee
- Scomporre un problema in un insieme di ipotesi
- Scomporre una lista di informazioni in gruppi
- Semplificare un articolo con molte sezioni diverse in un numero più piccolo di temi di alto livello
- Utilizzare il principio della piramide per strutturare un argomento
- Creare un executive summary o TL;DR di qualcosa
- Ordinare una lunga presentazione PowerPoint in sezioni chiare e distinte
- Scomporre un progetto in “flussi di lavoro” separati
- Creare un menu di offerte di servizi per la tua attività di consulenza o servizio
Ricorda, MECE non è la legge del paese
MECE è un ideale non una legge. Quando raggruppate o semplificate alcune delle vostre idee, può aiutarvi a valutare se state effettivamente chiarendo le informazioni o se le state rendendo più confuse.
È un mezzo per migliorare la vostra scrittura o il vostro pensiero, non un fine in sé. Molte persone rimangono intrappolate nell’ottimizzazione del MECE piuttosto che usarlo per migliorare ciò che si sta cercando di fare.
Se usato in team, può essere ancora più potente perché le persone con una comprensione comune di un quadro possono aiutarsi l’un l’altro a creare qualcosa che va ben oltre ciò che una sola persona potrebbe inventare.
Andate più a fondo: Qui faccio un esempio di MECE usando i social network.