Secondo la dichiarazione di testimonianza islamica, o shahada, “Non c’è altro dio che Allah”. I musulmani credono che abbia creato il mondo in sei giorni e che abbia inviato profeti come Noè, Abramo, Mosè, Davide, Gesù e infine Maometto, che ha chiamato la gente ad adorare solo lui, rifiutando l’idolatria e il politeismo.
La parola islam, che significa sottomissione, non era inizialmente il nome di una religione fondata da Maometto. Si riferiva piuttosto alla religione originale di tutta l’umanità – e persino dell’universo stesso che, come noi, è stato creato per servire Allah.
I profeti precedenti e i loro seguaci erano tutti musulmani (sottomessi ad Allah), anche se i musulmani tendono a confondere i significati generali e specifici delle parole Islam e Muslim.
Alcuni profeti hanno ricevuto scritture da Allah, in particolare la Torah di Mosè, i Salmi di Davide e il Vangelo di Gesù. I loro messaggi e i loro libri, tuttavia, si sono corrotti o sono andati persi.
Miraculamente, il Corano (“recitazione”) rivelato a Maometto – la parola stessa di Allah – non subirà questo destino, quindi non c’è bisogno di altri profeti o rivelazioni.
I nomi e il carattere di Allah
Il Corano si riferisce ad Allah come il Signore dei Mondi. A differenza del biblico Yahweh (a volte erroneamente letto come Jehovah), egli non ha un nome personale, e i suoi 99 nomi tradizionali sono in realtà epiteti.
Questi includono il Creatore, il Re, l’Onnipotente, e il Veggente. Due importanti titoli di Allah si trovano in una frase che tipicamente precede i testi: Bismillah, al-Rahman, al-Rahim (Nel nome di Allah, il Compassionevole, il Misericordioso).
Allah è anche il Maestro del Giorno del Giudizio, quando i buoni, specialmente i credenti, saranno mandati alla loro ricompensa celeste, e i malvagi, specialmente i miscredenti, saranno spediti al fuoco dell’inferno. I musulmani affermano di rifiutare le descrizioni antropomorfiche di Allah, eppure il Corano lo descrive come parlante, seduto su un trono, con un volto, occhi e mani.
Nulla può mai accadere se non è causato o almeno permesso da Allah, quindi quando si fanno piani di qualsiasi tipo, i musulmani di solito dicono in sha’ allah (Dio lo vuole).
Se le cose vanno bene, si dice ma sha’ allah (Quello che Allah vuole), ma in ogni caso si può dire al-hamdu li-llah (Grazie ad Allah). Nelle loro preghiere e in altre occasioni (comprese le battaglie e le proteste di strada), i musulmani dichiarano che Allah è il più grande di ogni altra cosa (Allahu akbar).
Allah e il dio della Bibbia
Allah è solitamente pensato per significare “il dio” (al-ilah) in arabo ed è probabilmente cognato con piuttosto che derivato dall’aramaico Alaha. Tutti i musulmani e la maggior parte dei cristiani riconoscono di credere nello stesso dio anche se le loro interpretazioni differiscono.
I cristiani di lingua araba chiamano Dio Allah, e le bibbie Gideon, citando Giovanni 3:16 in diverse lingue, affermano che Allah ha mandato suo figlio nel mondo.
Rivolgendosi a cristiani ed ebrei, il Corano dichiara: “Il nostro dio e il vostro dio sono uno” (29:46). I nomi Allah e al-Rahman erano evidentemente usati da ebrei e cristiani pre-islamici per Dio, e il Corano (5:17-18) critica persino i cristiani per identificare Allah con Cristo e sia gli ebrei che i cristiani per chiamarsi figli di Allah.
Allah non è una trinità di tre persone e non ha un figlio che si è incarnato (fatto carne) come uomo. Alcuni cristiani negano quindi che Allah sia il dio che riconoscono. Eppure, sembrano sicuri che gli ebrei adorano lo stesso dio, nonostante rifiutino allo stesso modo la trinità e l’incarnazione.
Asserire che il dio del Corano e quello della Bibbia sono esseri diversi è un po’ come sostenere che il Gesù del Nuovo Testamento e quello del Corano (che non è divino e non è stato crocifisso) sono individui storici diversi. Alcuni risponderanno che mentre ci sono interpretazioni concorrenti dell’unico Gesù, Dio e Allah hanno origini diverse.
Origini politeiste
In effetti, Allah era riconosciuto soprattutto dai politeisti prima della rivelazione del Corano. Lo stesso padre di Maometto, morto prima della nascita del Profeta, era chiamato Abdullah (Servo di Dio).
Ma l’argomento che Allah non può essere Dio perché originariamente faceva parte di un sistema religioso politeista ignora le origini del monoteismo ebraico (e dei suoi derivati cristiani e islamici).
Gli scrittori biblici hanno identificato l’alto dio cananeo El con il loro dio, anche se originariamente presiedeva un grande pantheon. La forma plurale strettamente correlata elohim è usata più spesso nella Bibbia, ma entrambi derivano dalla stessa radice semitica di Allah.
El ed elohim, il theos del Nuovo Testamento (da cui teologia), il deus latino (da cui deismo), e il dio pre-cristiano e germanico possono tutti riferirsi sia al dio giudeo-cristiano che ad altri esseri soprannaturali.
Quindi le concezioni ebraica, cristiana e islamica della divinità hanno avuto origine in contesti politeistici. Proprio come gli ebrei e i cristiani tradizionali, tuttavia, i musulmani credono che la religione dei primi esseri umani, Adamo ed Eva, fosse monoteista. Poiché fu corrotta in politeismo, Allah mandò dei profeti che insegnarono tutti che c’è un solo dio.
L’islam ha ripreso dal giudaismo la nozione che Abramo in particolare fu colui che (ri)scoprì il monoteismo e rifiutò l’idolatria. Così Maometto cercò di restaurare l’autentico monoteismo di Abramo, dal quale anche gli ebrei e i cristiani avrebbero deviato.
Gli dei come costruzioni umane
Se è vissuto, il che è dubbio, Abramo presumibilmente fiorì all’inizio del secondo millennio avanti Cristo. Gli storici e gli archeologi critici, tuttavia, sostengono che il monoteismo israelita si sviluppò solo al tempo dell’esilio babilonese – ben oltre mille anni dopo.
La ragione per cui ci sono diverse concezioni di Dio e degli dei non è certo che gli uomini si siano allontanati colpevolmente da una rivelazione originale. Piuttosto, queste credenze sono costruzioni e ricostruzioni umane che riflettono le nostre razionalizzazioni, speranze, paure e aspirazioni.
Queste includono i tentativi di particolari gruppi di persone di difendere la loro identità o persino di affermare la loro egemonia sugli altri sulla base del fatto che sono stati unicamente favoriti da Dio con un’autentica rivelazione.
Questo sembra essere il motivo per cui alcuni cristiani negano che Allah sia solo un altro nome di Dio. Questo spiega anche gli sforzi dei musulmani malesi per impedire ai cristiani di riferirsi a Dio come Allah per paura che legittimare la comprensione cristiana di Allah minacci il dominio islamico nel loro paese.
Questo articolo fa parte della serie Religion + Mythology di The Conversation.