Come coltivare lattuga fresca in casa: 4 tipi comuni

Aprire quasi ogni frigorifero in molti paesi sviluppati e si può scommettere che il cassetto delle verdure conterrà almeno una varietà di lattuga in una forma o nell’altra. La spinta verso stili di vita più sani e diete più pulite ha alimentato un’impennata nel consumo di verdure verdi, soprattutto insalate. Essere in grado di coltivare la lattuga in casa, tutto l’anno, ti fornisce un rifornimento costante di verdure fresche.

Tipi di lattuga comunemente coltivati

Ci sono innumerevoli tipi diversi di varietà di lattuga tra cui scegliere, con quattro dei tipi più comunemente coltivati: foglia, romaine, iceberg e bibb lettuccia. Scegliete quella che vi piace nella vostra insalatiera o espandetevi coltivando qualcosa che non avete mai provato prima.

1. Foglia – Disponibile in varietà rosse o verdi, le foglie sono comunemente usate per insalate, panini e impacchi.
2. Romaine – Questo tipo è meglio conosciuto per le sue foglie lunghe e larghe che circondano cuori compatti. Il sapore è dolce e la consistenza è croccante. Le foglie esterne della lattuga romana sono popolari come involucri o al posto del pane.
3. Iceberg – Iceberg, conosciuta anche come crisphead, forma una densa testa di lattuga simile a un cavolo. È la varietà più conosciuta di lattuga acquistata al mercato e offre una consistenza fresca e croccante con un sapore dolce e delicato.
4. Bibb – Una grande varietà se vuoi coltivare un cespo di lattuga più piccolo. Ha un bell’aspetto arruffato e un sapore dolce e burroso.

Informazioni generali

Coltivare la lattuga in casa è semplice. Forse è una delle piante più facili da iniziare, grazie alla sua natura a crescita rapida e ai requisiti di bassa manutenzione. Classificata come una verdura di stagione fresca, la lattuga è spesso più adatta a crescere al chiuso, dove le temperature sono mantenute a un livello costante e più fresco rispetto all’esterno, dove può diventare rapidamente troppo caldo per una buona crescita delle piante.

Requisiti per la coltivazione

Per assicurarvi la migliore crescita delle vostre piante di lattuga, fornite la giusta quantità di luce, la giusta temperatura e la giusta quantità di acqua.

Luce – La lattuga ha bisogno di una notevole quantità di luce solare per crescere. Quando si coltiva in casa è necessario un luogo che riceva un minimo di 12 ore di esposizione; da 14 a 16 ore è ottimale. Potrebbe essere necessario un supplemento di luce per la coltivazione, specialmente durante i mesi invernali.

Temperatura – Per una crescita più rapida, tieni le piante in un luogo dove la temperatura oscilla tra i 60 e i 70℉ durante il giorno con un calo di circa 10℉ durante la notte. Temperature più basse provocano una crescita più lenta; temperature più alte favoriscono l’imbullonamento.

Acqua – Essendo quasi il 95% acqua, la lattuga ha bisogno di molta umidità per crescere. I contenitori poco profondi e/o i sistemi radicali corti hanno bisogno di annaffiature frequenti per evitare che la lattuga si secchi. Cercate di mantenere il terreno sempre leggermente umido.

Giorni alla maturazione

La lattuga cresce rapidamente e può essere raccolta molto prima di altre verdure, a seconda della varietà scelta. In generale, la maggior parte delle varietà matura in 6-8 settimane.

Le varietà a foglia possono essere pronte per il raccolto in soli 10-14 giorni dopo la germinazione, a seconda di quanto grandi volete le foglie risultanti. Le foglie più piccole sono ottime e tenere insalate verdi.

Le varietà che formano teste, come romaine e iceberg, richiedono più tempo per svilupparsi. La romana ha bisogno da 10 a 12 settimane; l’iceberg ha bisogno da 10 a 14 settimane per maturare.

Metodi di coltivazione

Quando si coltiva la lattuga in casa si hanno un paio di metodi diversi da scegliere.

Puoi scegliere di coltivare la tua lattuga nel modo più tradizionale, usando terriccio (o un altro mezzo di coltivazione) in contenitori di plastica, oppure puoi coltivarla usando solo acqua. In un sistema idroponico, nessun mezzo circonda le radici delle piante, invece, una soluzione ricca di nutrienti viene costantemente fatta circolare attraverso la zona delle radici.

La seconda scelta che hai è quella di come far partire le tue piante di lattuga. Il tuo raccolto di lattuga può essere coltivato da semi, piantine di lattuga, o puoi fare il fai da te e coltivare nuova lattuga da un cespo esistente.

Non hai bisogno di essere un esperto di idroponica, come questo, per coltivare una lattuga sorprendente e fresca!

Come coltivare la lattuga in casa in terriccio

Partiamo parlando della coltivazione della lattuga in casa nel modo che la maggior parte delle persone conosce: in terriccio, usando i semi. Se vuoi essere un po’ più avventuroso seguiranno a breve i passi per coltivare la lattuga in acqua.

Il materiale di cui avrai bisogno

• Semi: I semi di lattuga sono disponibili per l’acquisto ovunque si possano comprare semi affidabili. Questo include centri locali per la casa e il giardino, vivai e molti rivenditori online. I semi possono essere acquistati in pacchetti di singole varietà o come mix di semi che contengono un mix di tipi di lattuga.
• Contenitori: I migliori contenitori per la lattuga sono poco profondi e larghi. A causa di un apparato radicale abbastanza corto, e di piante che crescono da 6 a 12 pollici al massimo i contenitori non hanno bisogno di essere molto profondi. Assicuratevi che il fondo abbia molti fori di drenaggio per permettere all’acqua in eccesso di defluire.
• Mezzi di coltura: I terricci commerciali e la fibra di cocco sono entrambi ottimi substrati per coltivare piante o microgreens. Contrariamente al loro nome, i terricci non contengono terra ma sono una miscela di muschio di torba o fibra di cocco, corteccia di pino, perlite e vermiculite. La fibra di cocco è un materiale rinnovabile fatto dalle fibre marroni e bianche che si trovano tra il guscio e il rivestimento esterno di un seme di cocco. Entrambi i materiali sono leggeri con un’eccellente ritenzione dell’umidità.
• Luce di crescita (opzionale): Le piante hanno bisogno di un’elevata quantità di luce solare quando vengono coltivate al chiuso. A volte anche le finestre esposte a sud non forniscono un’esposizione solare sufficiente. La lattuga risponde bene a un’illuminazione supplementare tramite luci fluorescenti o a scarica ad alta intensità (HID).

Passi per piantare

1. Riempire il contenitore(i) con il substrato di coltivazione pre-umidificato di vostra scelta.
2. Spargere un piccolo numero di semi di lattuga sulla cima del substrato. Non coprire i semi; la lattuga è foto-dormiente e ha bisogno di luce per germinare (1).
3. Posizionare i contenitori in una zona dove la temperatura ambiente è di almeno 60℉. La germinazione ottimale dei semi è tra i 60 e i 68℉ (2).
4. Mantenere il terreno umido ma non saturo. Troppa acqua spinge l’aria fuori dal mezzo di crescita nella zona delle radici, causando carenze di ossigeno e inumidimento.

Cura

Una o due applicazioni leggere di fertilizzante liquido sono adeguate per le lattughe, dato che hanno una stagione di crescita così breve. Lasciate che le piantine si stabiliscano per un paio di settimane dopo la semina prima di applicare il fertilizzante.

Il giardinaggio in contenitore di solito significa meno insetti nocivi, ma attenzione agli insetti mangiafoglie come gli afidi; le lumache sono problematiche all’esterno ma non daranno fastidio alle piante da interno. Applicare uno spray di sapone orticolo immediatamente se i parassiti sono individuati.

Seminare i semi in successione in modo da avere una fornitura continua di lattuga fresca per tutto l’anno.

Come (ri)coltivare la lattuga in acqua

Una cosa davvero unica sulla lattuga è che varietà come la romaine possono essere ricoltivate in acqua dagli scarti della vostra cucina. Non c’è bisogno di comprare semi, non c’è bisogno di comprare terriccio, e davvero non c’è nemmeno bisogno di comprare contenitori speciali.

La romana è tipicamente il tipo migliore da far ricrescere in acqua. Tenete presente che le foglie non diventeranno grandi come le piante cresciute da semi o piantine; a circa 10-14 giorni raggiungono la loro dimensione massima. Indipendentemente da ciò, questo può essere un progetto divertente. Specialmente se hai dei bambini!

I materiali di cui avrai bisogno

• Steli di lattuga: Questi sono semplicemente gli scarti di cucina che ti rimangono dopo aver tagliato le foglie. Alcune persone lo chiamano il cuore. L’unico avvertimento è che non ci sono foglie sopra!
• Contenitori: Contenitori di vetro o di plastica funzionano, purché tengano un paio di centimetri d’acqua.
• Acqua: Può essere acqua di rubinetto, acqua filtrata o distillata.

Passi per far ricrescere la lattuga in acqua

1. Tagliare le foglie dalla testa, lasciando circa 1″ alla base.
2. Posizionare il gambo in un contenitore con l’estremità appena tagliata – quella che consideriamo la parte superiore – rivolta verso l’alto.
3. Aggiungere circa ½” di acqua pulita al contenitore.
4. Porre in un davanzale soleggiato.
5. Cambiare l’acqua ogni 1 o 2 giorni per prevenire la crescita batterica.

Raccolta della lattuga

Il momento della raccolta dipende dal tipo di lattuga che si sta coltivando e se si tratta di lattuga a foglia sciolta o a cespo sviluppato.

Per le varietà a foglia sciolta, tagliare delicatamente le foglie esterne della lattuga a foglie quando le piante sono giovani e tenere (alte circa 4-6″). Rimuovere continuamente le foglie esterne incoraggia la nuova crescita. Se aspettate troppo a lungo per raccogliere, le piante cominceranno a imbullonare e le foglie diventeranno amare.

Lasciate crescere iceberg, romaine e butterhead fino a quando le teste non raggiungono la dimensione desiderata. Usando un coltello pulito e affilato, tagliare alla base per raccogliere.

Dopo la raccolta, utilizzare immediatamente o conservare in un luogo fresco come il frigorifero, in un sacchetto di plastica, per un massimo di una settimana.

Conclusione

Coltivare la lattuga come progetto di giardinaggio indoor è un modo facile ed economico per avere una fornitura continua di lattuga fresca a portata di mano. Le temperature interne più fresche impediscono alle piante di imbullonarsi e di diventare amare, rendendo la coltivazione indoor una grande alternativa alle calde condizioni estive. Mantenete le vostre piante ben annaffiate, fornite abbastanza luce solare, e avrete costantemente prodotti deliziosi a portata di mano!