La maggior parte delle madri possono produrre molto latte per il loro bambino o i loro bambini.
Iniziare l’allattamento al seno nel miglior modo possibile aiuta a stabilire una buona fornitura.
Una volta stabilito, la tua fornitura di latte è robusta e nella maggior parte dei casi puoi continuare a produrre latte indefinitamente finché viene rimosso bene e abbastanza spesso.
Nonostante, è comune per le madri che allattano preoccuparsi della loro fornitura di latte.
Anche prima della nascita del bambino alcune madri si preoccupano se saranno in grado di produrre abbastanza latte.
Quando si tratta di capire se il tuo bambino sta ricevendo abbastanza latte o no, è importante affidarsi a segnali affidabili e non a quelli inaffidabili.
Avere una comprensione di come funziona l’allattamento al seno può aiutarti a sentirti più sicura della tua capacità di produrre abbastanza latte per il tuo bambino o i tuoi bambini.
- Come funziona l’allattamento al seno?
- Durante la gravidanza il tuo seno inizia a produrre il colostro
- Il volume di latte prodotto aumenta una volta che il tuo bambino è nato
- Il riflesso di espulsione del latte (riflesso di discesa) rende il latte disponibile al tuo bambino
- La produzione di latte materno funziona in base all’offerta e al bisogno
- Il tuo seno non è mai vuoto
- Madri diverse hanno capacità di immagazzinamento diverse
- Un bambino allattato al seno beve un volume giornaliero simile tra 1 e 6 mesi
Come funziona l’allattamento al seno?
Quindi, come funziona l’allattamento al seno? Tutto inizia a metà della gravidanza.
Durante la gravidanza il tuo seno inizia a produrre il colostro
Il primo latte che il tuo seno produce è il colostro. Il colostro è un fluido denso di colore giallo e una fonte concentrata di fattori di protezione immunitaria, proteine e minerali. I tuoi seni iniziano a produrre colostro da circa metà della gravidanza.
Durante la gravidanza, hai alti livelli dell’ormone del latte, la prolattina, nel tuo sangue. Tuttavia, non si producono grandi volumi di latte durante la gravidanza perché ci sono anche alti livelli dell’ormone progesterone. Il progesterone assicura che il volume di latte prodotto rimanga basso.
Il volume di latte prodotto aumenta una volta che il tuo bambino è nato
Con la nascita della placenta (terzo stadio del travaglio), i tuoi livelli di progesterone crollano. Questo permette alla prolattina di avviare il processo di produzione di grandi volumi di latte da circa 30-40 ore dopo il parto.
Prima di questo punto, il latte che fai è guidato dagli ormoni. Dopo questo punto, tuttavia, la quantità di latte prodotta è determinata da quanto latte viene rimosso (vedi “L’offerta è uguale al bisogno” qui sotto).
Anche se l’inizio della produzione di volumi maggiori di latte inizia 30-40 ore dopo la nascita, ci vuole un po’ più di tempo prima che la maggior parte delle madri senta il loro seno produrre volumi maggiori di latte e il loro latte entrare.
Come viene rimosso il latte dal tuo seno?
Il riflesso di espulsione del latte (riflesso di discesa) rende il latte disponibile al tuo bambino
Il tuo bambino che succhia al tuo seno stimola le terminazioni nervose. Questo provoca il rilascio dell’ormone ossitocina nel sangue. L’ossitocina fa contrarre i muscoli intorno al tessuto lattiero (ghiandolare) del tuo seno, spingendo il latte nei dotti lattiferi e fuori attraverso le aperture del capezzolo. Questo processo è noto come riflesso di espulsione del latte ed è ciò che rende il tuo latte disponibile per il tuo bambino.
Non tutte le madri sentono il loro riflesso di espulsione del latte. Per alcune madri, l’unico modo in cui possono dire che questo riflesso si verifica è dovuto al cambiamento nella suzione del loro bambino. All’inizio della poppata, il bambino fa una rapida suzione superficiale. Poi, quando questo riflesso si verifica e il bambino inizia a ricevere un flusso di latte, la sua suzione cambia in una profonda suzione ritmica con deglutizioni.
Altre madri sentono il riflesso di espulsione del latte. Per esempio, possono sentire:
- una sensazione di formicolio al seno
- un leggero pizzicore o dolore al seno
- Latte che fuoriesce dall’altro seno (poiché il riflesso si verifica contemporaneamente in entrambi i seni)
- una sensazione di sete
- un irrigidimento dell’utero
Più spesso il tuo bambino si nutre, più riflessi di espulsione del latte si verificano, e più latte viene rimosso dal tuo seno. Più latte viene rimosso dal suo seno, più latte produce il suo seno. Cioè, il tuo seno produce latte in base all’offerta e al bisogno.
La produzione di latte materno funziona in base all’offerta e al bisogno
Allattare il tuo bambino quando ha bisogno di essere allattato (cioè quando mostra segni di alimentazione) aiuta a garantire che riceva il latte di cui ha bisogno.
Più latte viene tolto dal tuo seno, più latte farà il tuo seno.
Per contro, meno latte viene tolto dal tuo seno, meno latte farà il tuo seno.
L’offerta e la domanda possono sembrare semplici, ma possono anche portare a più domande. I tuoi seni sono mai vuoti? Devi aspettare un certo periodo di tempo che il tuo seno si riempia prima di allattare di nuovo il tuo bambino?
Il tuo seno non è mai vuoto
È importante non aspettare che il tuo seno si “riempia” prima di allattare il tuo bambino. Il latte materno viene prodotto continuamente. Infatti, il tuo bambino beve in media solo il 67% del latte materno disponibile ad ogni poppata.
Più un seno è prosciugato, più velocemente viene prodotto altro latte. Invece, meno prosciugato è un seno, più lento è il ritmo di produzione del latte.
Inoltre, più prosciugato è un seno, maggiore è la concentrazione di latte più calorico/più ricco di grassi in quel seno. Meno prosciugato è un seno, maggiore è la concentrazione di latte meno grasso/meno calorico in quel seno.
Allattare il suo bambino quando il suo bambino ha bisogno di essere allattato aiuta a garantire che riceva il latte materno di cui ha bisogno. Perciò non devi preoccuparti del “latte anteriore” o del “latte posteriore”.
Un altro fattore che influenza la produzione di latte è la tua capacità di immagazzinamento.
Madri diverse hanno capacità di immagazzinamento diverse
La capacità di immagazzinamento si riferisce alla quantità di latte che un seno può conservare tra le poppate. La capacità di immagazzinamento è molto diversa tra le madri e anche tra i seni della stessa madre. Le madri con una grande o piccola capacità di immagazzinamento possono entrambe produrre latte sufficiente per il loro bambino.
Un bambino la cui madre ha una maggiore capacità di immagazzinamento del latte può essere in grado di passare più tempo tra le poppate. Una madre con una minore capacità di immagazzinamento del latte avrà un seno che si riempie più rapidamente e quindi avrà bisogno di allattare il suo bambino più frequentemente per mantenere la sua riserva di latte (mantenendo il seno ben svuotato) e per soddisfare i bisogni del suo bambino.
Anche in questo caso, allattare il suo bambino con la frequenza di cui il suo bambino ha bisogno aiuta a fargli avere il latte di cui ha bisogno.
Ma di quanto latte hanno bisogno i bambini allattati al seno?
Un bambino allattato al seno beve un volume giornaliero simile tra 1 e 6 mesi
Dopo il rapido aumento iniziale del consumo di latte materno nel primo periodo post-partum, il consumo si stabilizza. C’è un’ampia variazione per quanto riguarda il momento in cui questo livellamento si verifica, ma tipicamente è da qualche parte tra una settimana e un mese.
Il volume di latte materno consumato quando si verifica questo livellamento varia da bambino a bambino. Quello che la ricerca ci dice, comunque, è che per un bambino allattato esclusivamente al seno tra l’età di 1 e 6 mesi, il volume medio consumato in 24 ore è di 788mL (l’intervallo è da 478mL a 1356mL).
L’unico modo preciso per aiutare a garantire che il tuo bambino riceva la giusta quantità di latte di cui ha bisogno è allattarlo al seno quando ha bisogno di essere nutrito (a condizione che elimini bene il latte).