Abbiamo tutti avuto l’esperienza di studiare duramente per un test, credendo di conoscere le informazioni, e poi sedersi nella stanza del test solo per avere un vuoto. Perché succede?
In questo video TED-Ed, Elizabeth Cox spiega che ci sono molti tipi di stress e molti tipi di memoria, ma lo stress a breve termine può influenzare la capacità di una persona di ricordare i fatti. Ci sono tre fasi fondamentali per imparare nuove informazioni: acquisizione, consolidamento e recupero. Uno stress moderato legato al compito di memoria stesso può effettivamente avere un effetto positivo sulle fasi di acquisizione e consolidamento. Il cervello rilascia corticosteroidi quando è stressato, che spingono l’amigdala a dire all’ippocampo di consolidare un ricordo. Lo stress segnala al cervello che vale la pena ricordare l’informazione, ma altre emozioni possono essere altrettanto utili per codificare i ricordi.
I problemi sorgono quando una persona sperimenta lo stress cronico. Quando il cervello è costantemente immerso nei corticosteroidi, danneggia l’ippocampo, inibendo la sua capacità di formare ricordi. E, quando una persona sperimenta lo stress, il cervello inibisce la corteccia prefrontale per permettere la sua risposta di lotta, fuga o congelamento. La corteccia prefrontale è responsabile del recupero dei ricordi, e questo è il motivo per cui abbiamo un vuoto durante un test stressante.
Tuttavia, ci sono modi per mitigare le situazioni di stress. Quando studiate, emulate le condizioni dell’esame facendo i problemi di pratica con un timer, o seduti a una scrivania. In questo modo quelle condizioni non saranno così stressanti durante il test. Anche l’esercizio fisico aiuta a ridurre l’ansia e ad aumentare il benessere. Infine, fai qualche respiro profondo prima di iniziare per calmare la risposta di lotta, fuga o congelamento.