Firebush (Hamelia patens) è una perenne. Un arbusto semilegnoso, originario del sud della Florida che può crescere fino a circa 5-10 piedi di altezza. Chiamato anche cespuglio scarlatto, i suoi fiori tubolari rosso-arancio brillante fioriscono dalla tarda primavera fino al primo gelo e attirano le farfalle, tra cui zebra longwing e gulf fritillary, così come i colibrì. Questa pianta produce anche bacche nere per attirare diverse specie di uccelli, come le beccacce di cedro, gli uccelli canterini e i catbirds che mangiano i frutti. Rimane in fiore per tutta la stagione di crescita e quando il tempo diventa più fresco, alcune delle foglie pelose diventano anche rosso brillante.
Caratteristiche del Firebush
Firebush sono abbondanti nei vivai e nei centri di giardinaggio in molte regioni della Florida, perché sono così ben adattati alle condizioni di crescita della regione. Una volta stabilita, questa sorprendente pianta selvatica è anche tollerante al calore, alla siccità e all’aria salata. Non ha neanche gravi problemi di insetti o malattie. Il Firebush è comunemente chiamato “perenne resistente alle radici” perché anche se si dirada e muore in inverno, i nuovi germogli ricrescono in primavera. Diventa rapidamente più grande fino alle dimensioni di un cespuglio o di un piccolo albero.
Come può essere usato il Firebush per il paesaggio?
La pianta Firebush, di facile crescita, è perfetta per il paesaggio intorno al vostro patio o ponte. Funzionano bene come siepi casuali, bordi misti, o anche lungo un muro vuoto o una recinzione. Possono anche essere usati come pianta d’accento, come arbusto indipendente o come sfondo per piante a bassa crescita.
Piantumazione e manutenzione del Firebush
Firebush dovrebbe idealmente essere piantato nella tarda primavera o in estate nelle zone USDA 8-11. Potete mettere queste piante ad almeno 5-6 piedi a parte e lontano dalla casa di almeno 4 piedi. Potete anche coltivare questo arbusto in un grande contenitore. Se piantato in terra o in un contenitore, si dovrebbe cercare di piantare il Firebush dove un grande arbusto da 8 a 12 piedi può essere ospitato.
Crescono bene in una gamma di terreni, sia alcalini che acidi, quindi non c’è nessun emendamento del terreno necessario per queste piante native. Cresceranno anche meglio se si aggiunge un po’ di terriccio o di torba organica alla buca prima di piantarla.
Il cespuglio di fuoco crescerà con successo in ombra parziale o totale, ma fiorirà anche felicemente al pieno sole di un muro esposto a sud. Questi arbusti devono essere protetti dai venti forti.
Le piante devono essere potate in modo da rimanere all’altezza desiderata e anche per promuovere la nuova crescita. Questo è vero soprattutto nella regione del sud della Florida dove crescono tutto l’anno. La primavera è la stagione preferita per tosare la pianta per incoraggiare la fioritura e anche per cercare e correggere eventuali danni invernali. La potatura primaverile può correggere il congelamento invernale o il diradamento.
Piantare Firebush in qualsiasi terreno ben drenato e annaffiare regolarmente fino a quando non è ben stabilito. Questi arbusti diventano tolleranti alla siccità una volta che hanno preso piede. Per stabilire la pianta, pianificare un programma di irrigazione regolare e lasciare il tempo tra un’irrigazione e l’altra per far asciugare la pianta. Innaffiare in profondità una volta ogni due settimane, se non c’è pioggia.
Porre del nulch sulle radici in autunno per prepararle al gelo invernale. La concimazione richiesta è minima. Solo un’applicazione primaverile di fertilizzante come la farina d’ossa può aiutare la pianta a crescere più piena e aumenta anche le fioriture.
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