Come pregare per i tuoi nemici e perdonare

Gesù ci ingiunge di perdonarci l’un l’altro dal cuore; di perdonare settanta volte sette volte (Matteo 18: 21-22); e di chiedere al Padre di “rimetterci i nostri debiti come noi li rimettiamo ai nostri debitori” (Matteo 6:12). Probabilmente non sarà una sorpresa che Gesù menzioni questa prescrizione più spesso di qualsiasi altro comandamento, ingiunzione o prescrizione nel Nuovo Testamento. Perché?

Perché la violenza genera violenza, la vendetta genera vendetta, il risentimento genera risentimento, e il ciclo continuerà e crescerà finché una delle parti offese non lascerà la presa. Come sapete, perdonare (l’intenzione di lasciar andare un’offesa perpetrata intenzionalmente e ingiustamente contro di noi) richiede molto meno tempo che dimenticare.

Let God Be God

La mia regola generale è che per le offese minori l’oblio avviene almeno sei settimane dopo il perdono, e, nel caso di offese particolarmente gravi, l’oblio può richiedere diversi anni più del perdono.

In ogni caso, una cosa è chiara: senza il perdono, dimenticare è impossibile, anzi, avviene il contrario. Il ricordo di un’offesa sembra moltiplicarsi nelle sue proporzioni e nelle sue scariche emotive.

Quando sono in uno stato d’animo di “non perdono”, tendo ad esagerare tutte le caratteristiche negative di un ricordo, ad omettere tutte le caratteristiche positive del colpevole, e a tentare di costruire uno scenario in cui il demone-altro ha perpetrato l’imperdonabile – poi mi arrabbio per bene. Senza il perdono, il rivivere uno scenario sembra peggiorare ad ogni auto-rivelazione. Questa preghiera mi ha aiutato immensamente in questo senso:

“Signore, Tu sei il giusto giudice. Tu te ne prendi cura”

Signore, Giudice giusto, occupatene

Ricordo la volta che ho scoperto questa preghiera. Avevo scritto un articolo filosofico e un collega lo aveva criticato alle mie spalle. Quando avevo letto pubblicamente l’articolo, avevo dato ampie opportunità di fare domande, e avevo anche sottoposto l’articolo a persone selezionate prima di leggerlo. Questo particolare collega non disse nulla. Ma pochi giorni dopo, non solo ha criticato l’articolo, ma anche me.

Quando qualcuno ha richiamato la mia attenzione su questo, ero abbastanza arrabbiato. Anche dopo aver rimediato alla critica per iscritto, non ho provato alcun sollievo. Anzi, la mia rabbia cominciò a crescere.

Ogni volta che aprivo il breviario, il volto di questa persona appariva improvvisamente. Invece di accettare il suggerimento di Dio, ho scelto di crogiolarmi nella mia rabbia. Alla fine, mi sono reso conto che questo mi stava solo facendo male, e inoltre, avrebbe potuto farmi dire qualcosa di cui mi sarei pentito; così ho dovuto affrontarlo.

Prima ho provato ad affrontarla da solo, “OK … ora smetterò di pensarci e perdonerò questa persona con il cuore”; ma ogni volta che ho provato il “metodo da solo” mi sono ritrovato ad avere circa mezzo secondo di pace seguito da un intenso scoppio di rabbia. Ero abbastanza impotente.

Una preghiera potente per aiutarti a perdonare

Finalmente, mi venne in mente: perché non lasciare che Dio mi aiuti? Così ho detto:

“OK, Signore, Tu sei il giusto giudice che può vedere nel cuore di ogni essere umano. Tu comprendi la nostra storia e i nostri fallimenti, e puoi effettuare la riconciliazione dove i semplici mortali non possono. OK, prenditi cura di lui; in effetti, prenditi cura di tutta la situazione, per favore.”

Una pace incredibile cominciò a venire su di me. Mettendo questa persona (e la situazione passata) nelle mani di Dio ho permesso allo Spirito Santo di operare il suo amore riconciliatore attraverso la sua infinita provvidenza nel mio cuore. Lasciando andare (nelle mani di Dio) alla fine sono stato in grado di dimenticare; e nel dimenticare, sono stato in grado non solo di trovare pace, ma anche di sorridere e riconoscere la persona che mi aveva offeso. Questa è una preghiera potente, e l’ho usata spesso.

L’immenso amore riconciliatore dello Spirito Santo non può essere sottovalutato nel suo potere di trasformare e portare pace.

Prega per i nemici

Gesù ci ammonisce a:

“Amate i vostri nemici, fate del bene a coloro che vi odiano, benedite coloro che vi maledicono, pregate per coloro che vi maltrattano” (Luca 6:27-28).

St. Paolo fa lo stesso dicendo:

“Se il tuo nemico ha fame, dagli da mangiare; se ha sete, dagli da bere” (Romani 12:20).

Nella mia vita e nelle posizioni di leadership non ho trovato consiglio più grande.

Quello che all’inizio sembrava essere virtualmente impossibile (e puramente ironico), ho scoperto essere non solo possibile, ma assolutamente efficace e trasformativo. Durante la mia carriera, mi sono trovato in conflitto con le persone (a volte giustamente, a volte no). Ho visto come questi conflitti possono intensificarsi nell’emozione quando le persone continuano a pensare il peggio l’una dell’altra.

Queste emozioni possono diventare così forti che sembra non ci sia modo di riconciliarsi (o anche di comunicare) con le parti in conflitto.

Dio lavora attraverso i nostri cuori

Quando questo accade, inizio la mia campagna di preghiera per coloro che si sentono estremamente arrabbiati con me o stanno cercando di danneggiarmi. Chiedo almeno tre o quattro volte al giorno che il Signore entri nei loro cuori, mostri loro il suo amore e li porti a sé. La risposta è assolutamente notevole – la grande maggioranza delle volte, la persona per la quale sto pregando mostrerà una marcata diminuzione dell’ostilità entro pochi giorni.

A volte mostrano un’apertura al compromesso, e persino manifestano comprensione e compassione sia per me che per la mia posizione. Questa connessione tra la preghiera e “risultati completamente inaspettati” è così altamente correlativa, che consiglio alle persone di praticarla non solo per ottenere la riconciliazione, ma anche per vedere in prima persona il potere della preghiera!

Ancora una volta, il potere dello Spirito Santo di lavorare attraverso i cuori di esseri umani intrinsecamente dignitosi e di attirarli verso l’amore per il quale sono stati creati non può essere sottovalutato.

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Informazioni su P. Robert Spitzer

P. Spitzer è stato presidente dell’Università Gonzaga dal 1998 al 2009. Mentre era presidente, ha aumentato significativamente i programmi e i curricula in materia di fede, etica, servizio e leadership. Ha fatto molte apparizioni televisive tra cui: Larry King Live (dibattendo con Stephen Hawking e Leonard Mlodinow), il Today Show (dibattendo sul tema dell’eutanasia attiva), The History Channel in “Dio e l’universo”, una serie PBS in più parti “Closer to the Truth”, e il Hugh Hewitt Show. Appare settimanalmente su EWTN in “Father Spitzer’s Universe”.