US Pharm. 2015;40(9):25-26.
Pillole anticoncezionali
I contraccettivi orali sono farmaci usati per prevenire la gravidanza. Anche se nessun metodo di controllo delle nascite è efficace al 100%, i contraccettivi orali sono generalmente efficaci al 99,9% se sono presi secondo le istruzioni. L’azione principale di questi prodotti è quella di prevenire il rilascio di un uovo dall’ovaio di una donna (ovulazione). I contraccettivi orali sono sicuri per la maggior parte delle donne, ma aumentano il rischio di coaguli di sangue, ictus, embolia polmonare e attacco cardiaco, soprattutto nelle donne oltre i 35 anni di età che fumano. I contraccettivi orali prevengono la gravidanza, ma non prevengono le malattie sessualmente trasmesse, come l’HIV/AIDS.
La pillola deve essere presa alla stessa ora ogni giorno
Oltre ad essere usati per prevenire la gravidanza, i contraccettivi orali possono essere prescritti per trattare alcune forme di acne. Possono anche essere usati per controllare i periodi mestruali anormalmente pesanti, dolorosi o irregolari o il disturbo disforico premestruale (noto anche come PMDD).
Come funzionano i contraccettivi orali
I contraccettivi orali funzionano con diversi metodi. Per esempio, contengono ormoni che impediscono la fecondazione bloccando il rilascio di un uovo da un’ovaia ogni mese. Funzionano anche addensando il muco nella cervice, che aiuta a bloccare gli spermatozoi dal raggiungere l’uovo. Inoltre, questi ormoni alterano il rivestimento dell’utero in modo che un uovo fecondato non possa attaccarsi e svilupparsi nell’utero.
Tipi di contraccettivi orali
Sono disponibili diverse forme di contraccettivi orali, che richiedono tutti una prescrizione medica. La maggior parte di questi prodotti contengono componenti estrogeni e progestinici. Ci sono anche alcuni prodotti combinati che contengono un estrogeno e drospirenone, un progesterone sintetico che è collegato ad un aumento del rischio di gravi effetti collaterali.
I contraccettivi orali sono di solito presi per 21 giorni ogni mese, seguiti da 7 giorni senza il farmaco, durante i quali la maggior parte delle donne ha un sanguinamento da sospensione simile ad un periodo leggero. Il ciclo viene poi ripetuto. Alcuni prodotti sono disponibili in confezioni da 28 pillole, con le ultime sette pillole contenenti una dose inferiore di ormone, un integratore vitaminico o nessun principio attivo. È disponibile anche una pillola a ciclo esteso, che contiene gli stessi ormoni ma viene presa ogni giorno per 12 settimane, seguita da 1 settimana di soli estrogeni o nessun farmaco. Questo tipo di pillola si traduce in quattro periodi mestruali all’anno. La minipillola, un altro tipo di contraccettivo orale, contiene solo progestinico ed è usata dalle donne che sperimentano effetti collaterali dagli estrogeni o che stanno allattando. La minipillola è leggermente meno efficace del prodotto combinato.
Uso ed effetti collaterali
I contraccettivi orali sono confezionati in contenitori speciali che rendono facile prenderli una volta al giorno. La pillola dovrebbe essere presa circa alla stessa ora ogni giorno. Molte donne prendono la pillola a colazione o a cena o all’ora di andare a letto. È molto importante leggere le indicazioni specifiche per prendere le pillole correttamente. Quando iniziano i contraccettivi orali, assicuratevi di seguire le raccomandazioni del vostro prescrittore su quanto tempo usare un altro metodo di controllo delle nascite per essere completamente protetti.
Gli effetti collaterali comuni dei contraccettivi orali includono nausea, spotting tra i periodi, aumento di peso, seni teneri e cambiamenti di umore. Gli effetti collaterali gravi sono meno probabili, ma devono essere segnalati al medico. Questi includono gonfiore o dolore alle gambe o alle cosce, mal di testa o visione offuscata, dolore al petto e dolore addominale. Le donne che hanno una storia di coaguli di sangue, malattie cardiache o pressione alta, emicrania o cancro al seno o all’utero non dovrebbero usare contraccettivi orali.
Informa il tuo medico, il farmacista e altri professionisti sanitari se stai prendendo contraccettivi orali. Gli ormoni in queste pillole possono interagire con molti altri farmaci e integratori a base di erbe, rendendo il contraccettivo orale o l’altra medicina meno efficace. Assicurati di chiedere al tuo farmacista se hai qualche domanda su come prendere i contraccettivi orali prescritti per te.