Questo raro gigante, Amorphophallus titanum, sta fornendo la sua fioritura più meridionale del mondo. Ha una delle parti private più grandi del mondo vegetale che potrebbe raggiungere i 3 metri di altezza. Il fiore ha un odore così nauseante che è stato conosciuto per far svenire le persone.Il tempo di fioritura non è noto con certezza – questa pianta chiama i colpi.
La pianta cadavere è in mostra nella serra del giardino d’inverno.
Goditi questo filmato time lapse realizzato dal 24 gennaio al 12 febbraio 2018.
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Abbiamo delle temperature calde previste questa settimana! Se vieni a vederla fiorire quest’anno, allora ricordati di portare molta acqua da bere perché potrebbe esserci una coda.
M tappeto bagnato, piedi sporchi o carne morta?
L’odore è così nauseante che ha fatto svenire la gente.
Puzza come un animale morto per attirare gli insetti. Un insetto entra nella parte superiore della pianta, pensando di aver trovato carne marcia da mangiare o su cui deporre le uova. Senza rendersi conto, l’insetto potrebbe portare sul suo corpo peloso il polline di un’altra pianta morta.
Cercando il bocconcino di carne, i movimenti dell’insetto scaricano il polline di cui questa pianta ha bisogno per la riproduzione. Una volta che l’insetto riemerge, è pronto a ripetere il processo su altre piante.
Amorphophallus titanum è il nome scientifico, ma nella sua nativa Indonesia, i locali si riferiscono ad esso nella loro lingua come “corpse flower”.
Le parti che puzzano – i fiori femminili – sono nascoste. Piccoli fiori maschili e femminili crescono alla base della spiga centrale, ma poiché il maschio matura dopo la femmina, non possono impollinarsi. Quando sono pronti, la spiga si riscalda fino a 36ºCelsius per spingere l’odore nauseabondo del fiore fuori dalla cima del fiore e attraverso la foresta, attirando insetti da molto lontano.
Immagine per gentile concessione di Clive Copeman Photography
Una delle più grandi parti private del mondo
La struttura fiorita può raggiungere i tre metri dal suo punto di partenza a livello del suolo. Può crescere di 15 centimetri al giorno. Ci sono più di 1.000 piccoli fiori all’interno.
Questo stelo che contiene i fiori è chiamato infiorescenza. È aperta solo per 48-72 ore.
Fogliare o fiorire? Questa è la domanda
La pianta cadavere manda su o una foglia o un’infiorescenza (struttura di fioritura), mai entrambe.
Da palla da golf a masso
Nascosto sottoterra c’è il cormo in cui la pianta conserva il proprio cibo. Il cormo è uno stelo gonfio, simile a un bulbo. Come ogni foglia raccoglie più energia, il cormo diventa più grande.
Alla fine del 2008, il Dunedin Botanic Garden ha ricevuto un cormo delle dimensioni di una palla da golf da un collezionista privato. Pesava circa 100 grammi, il peso di una banana media.
La pianta ha impiegato dieci anni per accumulare abbastanza energia per fiorire per la prima volta nel 2018. C’era stato un aumento graduale delle dimensioni del cormo, ma improvvisamente, poco prima della fioritura, il suo peso è schizzato fino a 32 chilogrammi. Le sue dimensioni e il suo peso continuano ad aumentare.
Immagine: Corm nel 2020, immagine per gentile concessione dell’ODT
La foglia gigante vive fino a 18 mesi
Per la maggior parte della sua vita, la pianta cadavere produce una singola foglia composta nei periodi di non fioritura. Ha le dimensioni di un piccolo albero.
In natura, la foglia può raggiungere i sei metri di altezza e i quattro di larghezza. Il gambo è spesso quanto una coscia umana. In coltivazione, può crescere oltre i 2,5 metri.
La foglia raccoglie energia dal sole che prepara la pianta a fiorire.
Gli uomini sono affascinati ma causano rarità
Amorphophallus titanum è originario delle giungle vaporose di Sumatra occidentale. Cresce su pendii ripidi da 120 metri a 365 metri sul livello del mare.
L’inquinamento e la rimozione della foresta per l’agricoltura significa che le piante cadavere sono sempre più rare in natura. È elencata come vulnerabile nella Lista Rossa delle Piante Minacciate del 1997 dall’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura.
