Cos’è la birra Pale Ale?

Le Pale Ale sono uno stile popolare di birra che è ricco di luppolo con un sapore maltato, un colore da dorato ad ambrato e una forza moderata. Prodotte con malto chiaro e lievito ale, le pale ale colmano il divario tra le stout scure e le lager leggere. Sono piene di sapore, ma non troppo pesanti, quindi lo stile è molto accessibile. Le pale ales originali sono state create in Inghilterra, e lo stile ha scatenato la scena della birra artigianale americana. Lo stile include birre inglesi maltate, birre americane bilanciate, birre belghe di sessione e IPA luppolate.

Qual è la differenza tra Pale Ale e Pilsner?

Le pilsner sono lager pallide e alcune birre di questo stile condividono il colore dorato pallido delle pale ale più leggere. I due stili sono molto bevibili e soddisfano il gusto del bevitore medio di birra, ma sono anche molto diversi.

Il contrasto principale è nel lievito. Le pilsner sono prodotte con lievito lager a bassa fermentazione, mentre le pale ales richiedono un lievito ale a fermentazione superiore. Nel bicchiere, le pilsner sono generalmente chiare e le pale ales sono leggermente opache. Il gusto delle pale ales è più maltoso, più amaro e più luppolato delle lager pulite e croccanti.

La storia delle pale ales iniziò nel 1703 quando i birrai di Burton-on-Trent in Inghilterra stavano cercando un modo per produrre una birra più consistente e più chiara. I forni dell’epoca usavano il legno, che era difficile da controllare e spesso risultava in un orzo tostato scuro o addirittura bruciato. I birrai scoprirono che il coke – una forma lavorata di carbone che brucia caldo e costante – dava loro la birra chiara, ambrata o ramata desiderata.

Questo malto chiaro era combinato con l’acqua dura della zona e con più luppoli nativi del solito (tradizionalmente Fuggles, Kent Goldings e Northern Brewer) per completare lo stile pale ale. Le varietà britanniche possono avere un po’ di malto di cristallo, ma in genere non più del 20%. Puntano anche a un colore non più scuro di 20-40 SRM (il Metodo di Ricerca Standard).

Stili

Lo stile pale ale inglese è stato adottato da belgi, americani e altri produttori di birra nel mondo, con ognuno che ha preso la birra in un percorso leggermente diverso. Questo continua ad essere uno stile che perdona l’innovazione.

British Pale Ale

La tradizionale pale ale inglese (o pale ale all’inglese) include birre amare e ESB (“extra special bitter”). È una birra piacevole e sobria con un profilo maltato, appena abbastanza luppolo legnoso o leggermente floreale per l’equilibrio, e alcune note fruttate nel corpo pieno. L’amarezza varia da 20 a 40 IBU; il colore è tipicamente dorato a rame; e la chiarezza è chiara a brillante.

American Pale Ale

L’American pale ale (APA) fu creata nel 1980 con l’introduzione della Sierra Nevada Pale Ale. In questa versione, la maltosità è spesso ridotta e utilizza luppoli nordamericani più aggressivi, come il Cascade e il Centennial. È spesso una birra eccitante e speziata con un corpo medio e accenti di agrumi e frutta tropicale. Il colore varia dal dorato intenso al rame al marrone chiaro. Il contenuto alcolico medio e la gamma da 30 a 50 IBU sono anch’essi caratteristici delle pale ales.

India Pale Ale

Le India pale ales (IPA) sono state una creazione inglese del 1820, e gli americani le hanno portate a nuovi livelli. Si è sviluppata in uno stile proprio, ma è ancora una pale ale.

Il profilo caratteristico di una IPA è una luppolatura amplificata, amarezza e contenuto alcolico. L’IPA in stile inglese conserva un sapore arrotondato e la firma dell’equilibrio luppolo-malto delle pale ale del paese. In genere, sono dal 5% al 7% di ABV e da 35 a 63 IBU.

Le IPA americane sono più fruttate, più floreali e anche più luppolate, in genere tra 50 e 70 IBU. Le IPA imperiali (o doppie) massimizzano tutto. È la birra per gli “hopheads” con IBU che possono raggiungere 100 e un contenuto alcolico tra il 7 per cento e l’11 per cento ABV.

Belgian-Style Pale Ale

Le pale ales in stile belga presentano più sapori di caramello e malto tostato e colori dorati o ramati. La luppolatura è evidente, ma relativamente mite, cadendo nella gamma da 20 a 30 IBU. È una birra di sessione con un’influenza distinta dalle ales inglesi.

Come servire la birra Pale Ale

La maggior parte delle pale ales sono servite meglio a temperatura di cantina, tra i 50 e i 60 gradi Fahrenheit. Alcune IPA e American pale ales sono meglio un po’ più fredde, ma non sotto i 45 gradi. Come regola generale, più la birra è luppolata, più dovrebbe essere calda.

Per i bicchieri, la pinta nonick (o nonic) è una buona scelta generale. Ha un rigonfiamento a circa tre quarti della strada verso il bordo, che è la stessa larghezza della base. Anche il bicchiere da pinta standard funziona bene. Le birre chiare belghe e americane, incluse le IPA, sono spesso servite in un tulipano con gambo. Questo bicchiere mantiene la temperatura della birra mentre mette in mostra la testa e la carbonatazione.

Quando si versano le birre chiare, inclinare il bicchiere a 45 gradi e versare sul lato del bicchiere. Quando si riempie, raddrizzarlo in posizione verticale.

Abbinamenti

L’ampia gamma di interpretazioni di pale ale disponibili rende difficile generalizzare i tipi di cibi che si abbinano bene a questo stile.

Le pale ale britanniche possono essere gustate con un’ampia varietà di cibi, compresi i piatti speziati dell’India e dell’Asia e i piatti più blandi del Regno Unito. Le pale ales più luppolate prodotte fuori dall’Inghilterra si accompagnano meglio a piatti più semplici come carne alla griglia, insalate e pollo arrosto.

Le migliori marche

Sarebbe impossibile tenere il passo o elencare tutte le pale ale sul mercato. Queste birre manterranno ognuna le caratteristiche generali di questo stile anche se ognuna è unica.

• Bass Ale (United Kingdom)
• Boddingtons Pub Ale (United Kingdom)
• Cooper’s Original Pale Ale (Australia)
• Dale’s Pale Ale by Oskar Blues (Colorado)
• Deschutes Mirror Pond (Oregon)
• Geary’s Pale Ale (Maine)
• New Glarus Moon Man (Wisconsin)
• Pyramid Pale Ale (Washington)
• Sierra Nevada Pale Ale (California)
• Youngs Bitter (United Kingdom)