Cos’è la Yaba? Panico per la droga in Bangladesh

La yaba, una potente combinazione di metanfetamina e caffeina, sta causando grande preoccupazione tra i residenti del Bangladesh e le forze dell’ordine. Con centinaia di migliaia di persone che diventano dipendenti da questo stimolante, la risposta del governo è diventata estremamente dura.

“Ero sveglio per sette, otto, anche 10 giorni alla volta. Prendevo la yaba la mattina, il pomeriggio, la sera, di nuovo la sera tardi, e poi lavoravo tutta la notte e non andavo a letto. Svenivo. Andavo completamente giù. Dopo due o tre giorni mi svegliavo, mangiavo e andavo di nuovo a letto. Ma se avevo della yaba, la prendevo – se ti rimaneva una sola pillola, la prendevi”. – Mohamed, residente in Bangladesh.

Per persone come Mohamed, la dipendenza è iniziata al lavoro. I colleghi condividono e vendono le pillole per aiutarsi l’un l’altro a rimanere vigili e pieni di energia durante il giorno e la notte. Proprio come la metanfetamina e anche gli stimolanti da prescrizione, la droga ha iniziato come un’aggiunta produttiva e positiva alla giornata. Nelle prime fasi, la maggior parte dei tossicodipendenti nota solo gli effetti positivi come la spinta energetica, l’euforia, la fiducia ecc… Ma più a lungo la droga viene assunta, più diventa assuefacente per rimanere in quello stato.

La yaba è apparsa per la prima volta in Bangladesh nel 2002. Da allora, ha visto un piccolo ma considerevole aumento di anno in anno. Prodotta illegalmente in quantità industriali in Myanmar, viene contrabbandata in Bangladesh nell’estremo sud-est del paese. E mentre la droga esiste da quasi due decenni, gli ultimi anni hanno visto un’esplosione nell’economia del Bangladesh. Gli spacciatori non hanno tardato ad approfittarne, riempiendo gli immigrati e i rifugiati di pacchi di droga da portare nelle principali città e paesi.

Quello che è interessante della droga è il ruolo che può ricoprire per molti abitanti del Bangladesh che non sono mai stati esposti a sostanze prima. L’alcol, pur non essendo tecnicamente illegale, non è molto diffuso. Secondo la legge del Bangladesh, qualsiasi bevanda contenente più dello 0,5% di alcol è considerata una bevanda alcolica. Un permesso governativo è necessario per la vendita, lo stoccaggio e il trasporto di alcolici.

Bere alcolici in Bangladesh richiede un permesso legale, con i musulmani che hanno bisogno di una prescrizione medica per ottenere un permesso per l’alcol. La prescrizione deve essere data da un professore associato del college medico o da un chirurgo civile. In parte a causa delle loro leggi restrittive sull’alcol, il Bangladesh ha uno dei più bassi tassi di consumo di alcol in Asia, secondo un rapporto della Banca Mondiale uscito nel 2015.

Come tale, Yaba può soddisfare un bisogno dei residenti del Bangladesh di fuggire dalla realtà. Secondo lo psichiatra di Dhaka Ashique Selim, Yaba soddisfa un ruolo che l’alcol non è stato in grado di svolgere. “Ho avuto un signore che è venuto da me che aveva condotto una vita abbastanza onesta. I suoi genitori erano molto conservatori. Così, quando i suoi amici uscivano e bevevano qualche birra, lui non lo faceva perché non voleva tornare a casa con l’odore di alcol. Poi, a 30 anni, si è imbattuto nella yaba. Quindi non c’erano cambiamenti visivi nel suo aspetto, e non c’era odore. E quando prendeva piccole dosi non c’era nessun effetto il giorno dopo.”

Mentre la droga può cambiare poco di una persona all’inizio, oltre a metterla di buon umore, i consumatori riportano drastici cambiamenti di personalità per l’uso prolungato e l’abuso. Poiché la droga si è diffusa rapidamente nell’economia industrializzata, i legislatori ne hanno preso atto. Il governo del Bangladesh ha inasprito le pene per il possesso di yaba, dichiarando anche una politica di “tolleranza zero” che alcuni sostengono comporti esecuzioni sommarie da parte delle forze dell’ordine. Un’organizzazione per i diritti umani stima che nel 2018, nei primi sette mesi delle operazioni antidroga del governo, quasi 300 persone sono state uccise in tutto il Bangladesh. La stampa locale mette spesso la parola “fuoco incrociato” tra virgolette, riflettendo un sospetto diffuso che a volte queste sparatorie siano messe in scena.

Nel 2018, le autorità del Bangladesh hanno sequestrato 53 milioni di compresse di yaba in tutta la nazione. Il valore totale di questo business illecito è stimato in più di 1 miliardo di dollari all’anno. Mentre non ci sono indagini affidabili sul numero di persone tossicodipendenti in Bangladesh, il Dipartimento per il controllo degli stupefacenti (DNC) stima che ci siano quattro milioni di tossicodipendenti.

Nel febbraio del 2019, il governo ha fatto uno spettacolo di arresto di 102 signori della droga in una spettacolare dimostrazione pubblica di resa. Quasi tutti gli arresti hanno coinvolto trafficanti di qualche tipo, segnando un significativo allontanamento dalla violenza dei precedenti arresti e morti. Sfortunatamente, le notizie di nuove rotte commerciali e operazioni di contrabbando hanno già fatto notizia.

Una nuova strategia di contrabbando di yaba, che coinvolge nuove rotte e commercianti hundi, è stata all’opera dopo la resa dei 102 trafficanti e signori della droga. Le pillole dal Myanmar si stanno facendo strada in Bangladesh attraverso l’India. Prima, i pescatori locali contrabbandavano le pillole attraverso il fiume. I nuovi itinerari includono i punti di frontiera in Putkhali, Dhannokhola di Sharsha upazila, Jadavpur di Chaugachha upazila in Jashore; Wahedpur di Shibganj upazila in Chapainawabganj; Zakiganj in Sylhet; Madhyanagar e Tekerghat in Sunamganj; e Balla in Habiganj.

Che cos’è la Yaba?

La Yaba, detta anche “droga della follia”, è una combinazione di diversi stimolanti. Le due sostanze principali che compongono la droga sono la caffeina e la metanfetamina, altrimenti nota come crystal meth. Yaba è una droga in forma di compresse, ed è più spesso di colore rosso con le lettere WY impresse sopra.

Quelli che la prendono più comunemente fumano la droga dalla carta stagnola, anche se può essere ingerita per via orale o schiacciata e sniffata. Viene anche condita con un aroma, il più delle volte di vaniglia, ed emana questo aroma quando viene fumata. La yaba è attualmente tra le droghe più popolari usate e distribuite nel sud-est asiatico, specialmente in Thailandia e Bangladesh.

Le droghe stimolanti sono usate per una varietà di scopi medici e ricreativi. Dal punto di vista medico, gli stimolanti sono usati per trattare l’ADHD e sono destinati ad aumentare la vigilanza e l’attenzione, così come ad aumentare la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e la respirazione. A livello ricreativo, gli stimolanti vengono assunti per ottenere un’elevata vigilanza, energia e un piacevole senso di benessere.

Quando vengono iniettati o fumati, gli stimolanti possono produrre intense sensazioni di euforia. Gli stimolanti sono disponibili in una varietà di forme, tra cui anfetamine, cocaina, metanfetamine, pseudoefedrina e altro.

The most common individual forms of stimulants are:

Cocaine

Amphetamine (Adderall, Dexedrine)

Methamphetamine

Methylphenidate (Ritalin)

Cathinone

Methcathinone

Mephedrone

MDPV

Methylone

Nicotine

Caffeine

On the streets, stimulants come by many different names. Some of the most common terms include blow, coke, candy, crack, jack, nose candy, crank, and crystal.

How do Stimulants Work?

Stimulants change the way the brain communicates with the body by changing the way nerve cells communicate. Depending on the type of stimulant consumed, the drug increases the amount of dopamine and norepinephrine in the brain at either a fast or slow pace. La dopamina induce sensazioni di piacere e crea lo sballo euforico associato agli stimolanti, mentre la norepinefrina, una delle sostanze chimiche di lotta o fuga insieme all’epinefrina, colpisce i vasi sanguigni e aumenta la frequenza cardiaca, la glicemia e la frequenza respiratoria.

Caffeina

La caffeina entra facilmente nel corpo e impiega circa 45 minuti per essere assorbita attraverso le membrane nel sangue. L’emivita è di circa 4-6 ore dopo il consumo. Una volta entrata nel flusso sanguigno, la caffeina viene metabolizzata e inviata in tutto il corpo. La caffeina blocca le molecole di adenosina

Nicotina

La nicotina è una delle droghe più usate oggi in circolazione. Nonostante anni di ricerche che dimostrano le conseguenze negative per la salute associate all’inalazione e alla masticazione del tabacco, oltre 1 miliardo di persone continua a fare uso di nicotina. La nicotina è una delle 4000 sostanze chimiche presenti nelle sigarette, e può essere ingerita attraverso il naso, la bocca e i polmoni. La nicotina aumenta rapidamente i livelli di dopamina, di solito raggiungendo livelli di picco entro dieci secondi dall’ingestione. La nicotina stimola sia la produzione di epinefrina che di dopamina, anche se in raffiche più brevi e meno intense.

Cocaina

Le diverse forme e metodi di iniezione possono cambiare gli effetti che questa droga ha sul corpo. Nella forma in polvere, la droga viene sniffata e impiega circa 30 minuti per raggiungere i livelli massimi di assorbimento. Nella sua forma in cristalli, la cocaina può fornire rapidamente lo sballo euforico in pochi minuti. La cocaina crack può essere riscaldata e i vapori inalati, o dissolta in una soluzione acquosa e iniettata per via endovenosa. Gli enzimi nel corpo dissolvono circa metà della dose di cocaina in circa un’ora, il che significa che i consumatori sono solitamente pronti per un’altra dose 40 minuti dopo aver ingerito la sostanza. La forma più sicura è masticare le foglie di coca, che produce effetti significativamente meno stimolanti e comporta minori rischi di abuso e overdose.

Efedrina e sostituti

L’efedrina viene ingerita come pillola o tè e raggiunge il suo picco di effetti in circa un’ora. I sostituti sintetici sono tipicamente usati per aiutare le prestazioni atletiche e accademiche.

Afetamina e metanfetamina

Come la cocaina, sia l’anfetamina che la metanfetamina entrano nel flusso sanguigno, più velocemente se fumate o iniettate. Tuttavia, sono più efficaci quando vengono digerite perché non vengono scomposte così rapidamente dal fegato. Entrambe le droghe sono degradate più lentamente della cocaina, quindi gli effetti sono tipicamente più duraturi della cocaina.

Gli stimolanti sono pericolosi?

Ci sono una serie di pericoli associati al consumo di stimolanti. Per esempio, a dosi elevate possono portare a temperature corporee pericolosamente alte, battito cardiaco irregolare, e persino ad un arresto cardiaco mortale, ictus o convulsioni. Proprio come gli oppiacei, gli stimolanti diventano più pericolosi se consumati in grandi quantità. L’uso prolungato può provocare un aumento della pressione sanguigna, e spesso produce sintomi psicologici negativi. Gli abusatori spesso entrano in uno stato di ostilità e paranoia non dissimile dalla schizofrenia paranoide. Particolarmente allarmanti sono i sali da bagno, che sono noti per produrre comportamenti simili a quelli psicotici.

L’uso prolungato di stimolanti può anche produrre una profonda dipendenza a causa dell’euforia che producono. Gli stimolanti diventano ancora più pericolosi se combinati con qualsiasi tipo di sostanza che potrebbe aumentare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna.

Segni di un’overdose di stimolanti

Non si dovrebbero mai prendere stimolanti per divertimento, ma riconoscendo i segni di una possibile overdose si possono ridurre i fattori di rischio associati alla droga. Quando le persone assumono troppi stimolanti, questi sono i segni che possono mostrare.

Restlessness

Tremors

Rapid Breathing

Panic

Chest Pains

Confusion

Fever

Muscle Pains

Overactive Reflexes

Seizure

Convulsions

Nausea

If you’re worried someone is experiencing an overdose, the best thing to do is call 911 and monitor their condition until medical personnel arrives. You can treat their high temperature with ice packs, and make sure they stay hydrated with water.

Stimulant Withdrawal

Withdrawing from stimulant abuse does not carry any significant health risks, but there are plenty of negative side effects that make it a difficult process. Users who have been taking stimulants frequently for any amount of time will experience symptoms of fatigue, depression, and insomnia. Other symptoms include:

• Sadness
• Depression
• Anxiety
• Insomnia
• Restlessness
• Jitters
• Chills
• Weakness
• Headaches
• Trouble Focusing
• Hopelessness

Luckily, for those dealing with problems worried about withdrawal, treatment can help. Many treatment centers can offer medically assisted detoxification programs that keep patient from experiencing life-threatening issues that are common in withdrawal.

Next Steps

When it comes to drugs and alcohol, addiction is too common of a problem that affects millions across the country. Luckily, there are treatment options for those who are suffering from these problems. Landmark Recovery is one drug and alcohol treatment facility that can help those who are dealing with addiction issues. Landmark offers a number of services to those who are struggling with substance use disorder. Landmark can offer medically supervised detox, inpatient treatment, and access to an intensive outpatient program that can help patients continue their treatment following their residential care program. If you are interested in learning more about how Landmark can help, please visit our website and reach out to our admissions team.

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Landmark Recovery Staff

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