Dettagli Pubblicato: 23 ottobre 2015
Le domande su un cuore ingrossato vengono fuori abbastanza spesso. Non di rado un bambino viene indirizzato perché una radiografia del torace dimostra un “cuore ingrossato”. Allo stesso modo, sento spesso genitori che mi dicono di avere un parente a cui è stato diagnosticato un cuore ingrossato. Cos’è un cuore ingrossato?
Il termine cuore ingrossato significa semplicemente un cuore più grande del normale. La domanda più importante è: qual è la causa dell’ingrossamento del cuore? Le cause di un cuore ingrossato possono variare da varianti normali fino a problemi pericolosi per la vita.
In alcuni casi si può pensare che il cuore sia ingrossato ma in realtà non lo è. Questo può occasionalmente essere il caso di un bambino che viene segnalato per un cuore ingrossato ai raggi X. La radiografia crea un’immagine del cuore e dei polmoni quasi come un’ombra su un muro. A volte la variazione nella posizione del bambino o la profondità dell’inspirazione quando viene fatta la radiografia del torace può influenzare l’aspetto del cuore. In questa situazione, un ecocardiogramma può determinare con precisione la dimensione esatta del cuore. In alcuni casi, un bambino a cui è stato riferito un cuore ingrossato ai raggi X finisce per avere un cuore di dimensioni perfettamente normali quando lo guardiamo con un ecocardiogramma.
Allo stesso modo, a volte un cuore ingrossato può essere una variante normale. L’allenamento atletico provoca un aumento delle dimensioni del cuore a causa dell’esercizio. Proprio come l’allenamento atletico costruisce altri muscoli nel corpo, può anche costruire il muscolo cardiaco. In questa circostanza, un cuore leggermente ingrossato può essere una buona cosa! Nessuno considererebbe un cuore leggermente ingrossato dall’allenamento atletico come un problema!
Purtroppo, a volte un cuore ingrossato è veramente anormale. Il cuore può ingrandirsi per una serie di cause diverse. Nei bambini, la ragione più comune è una qualche forma di difetto cardiaco congenito. Per esempio, un foro nel cuore (o qualche altra anomalia) può permettere al sangue di fare uno shunt o di ricircolare verso i polmoni. Esempi di shunt includono un difetto del setto ventricolare, un difetto del setto atriale e il dotto arterioso pervio. In tutti questi esempi, esiste una comunicazione che permette al sangue di ricircolare verso i polmoni. Questo finisce per inviare più sangue del normale ai polmoni; successivamente più sangue ritorna al cuore. Il cuore successivamente si allarga a causa del volume extra consegnatogli.
Alcuni casi di cuore allargato nei bambini sono causati da problemi alle valvole. Valvole che non si aprono correttamente o valvole che perdono possono creare uno stress extra sul cuore, con conseguente allargamento. Per esempio, molti bambini con un significativo rigurgito aortico causato da una valvola aortica bicuspide possono sviluppare un allargamento del ventricolo sinistro nel tempo. Questa può essere un’indicazione per la sostituzione della valvola.
Un’ultima causa di un cuore ingrossato è qualsiasi problema con il muscolo cardiaco in termini di contrattilità o funzione di compressione. Questa è di solito la causa di un cuore ingrossato negli adulti. Può anche essere visto nei bambini, ma è meno comune. Un esempio di cuore ingrossato in questa situazione sarebbe una cardiomiopatia, o malattia del muscolo cardiaco. In questa situazione, il muscolo cardiaco non stringe bene e si allarga come meccanismo di compensazione.
In sintesi, ci sono molte cause di un cuore allargato nei bambini, alcune delle quali potenzialmente normali. Certamente se c’è qualche suggerimento di un cuore ingrossato nel vostro bambino, assicuratevi di controllare!
Posted by Dr. Penn Laird Jr. on May 16th, 2012.