Tuo figlio si stressa facilmente? Tuo figlio è sempre ansioso? È un perfezionista? Ti preoccupi che tuo figlio possa avere un’ulcera?
Cos’è un’ulcera?
Un’ulcera è una ferita aperta e dolorosa nel tratto digestivo. Le ulcere nello stomaco sono chiamate ulcere gastriche e le ulcere nella prima parte dell’intestino tenue sono chiamate ulcere duodenali. Sia le ulcere gastriche che quelle duodenali sono chiamate ulcere peptiche.
Cosa causa un’ulcera?
Per anni, i medici hanno pensato che lo stress causasse le ulcere, ma ora sappiamo che non è vero. Nel 1982, il Dr. Marshall e il Dr. Warren hanno ricevuto il premio Nobel per aver scoperto un certo batterio nello stomaco che causa le ulcere. La maggior parte delle ulcere nei bambini sono causate da un batterio chiamato Helicobacter pylori (H. pylori) o da farmaci noti come antinfiammatori non steroidei (NSAID) come Ibuprofen, Advil, Motrin e Aleve. Sia il batterio H. pylori che i FANS indeboliscono il rivestimento dello stomaco e dell’intestino tenue superiore. Questo permette agli acidi dello stomaco di irritare ed erodere il tessuto digestivo portando ad una piaga aperta e dolorosa.
I medici non sono del tutto certi di come i bambini contraggano un’infezione da batteri H. pylori. L’H. pylori può essere diffuso da cibo o acqua contaminati, o attraverso la saliva.
Sintomi di un’ulcera
La maggior parte delle ulcere causa un dolore acuto e bruciante tra lo sterno e l’ombelico. Il dolore può presentarsi mentre si mangia, ore dopo aver mangiato, o nel bel mezzo della notte. A volte, mangiare può effettivamente aiutare ad alleviare il dolore di un’ulcera. Altri sintomi di un’ulcera includono:
- Nausea
- Vomito
- Perdita di appetito
- Perdita di peso
- Sangue nel vomito o nel movimento intestinale (cacca)
Come diagnosticare un’ulcera
Se il medico di vostro figlio è preoccupato che vostro figlio possa avere un’ulcera, il medico può ordinare alcuni test:
- Stool test to check for pylori bacteria
- Breath test to detect carbon break down by pyloribacteria
- Referral to a specialist for an upper endoscopy to visualize the ulcer and pylori bacteria
Note that blood testing for H. pylori in children is not accurate and is not recommended.
What Is the Treatment for an Ulcer?
Most ulcers are easily curable with medication. The treatment involves:
- Medication to lower acid production for approximately 2 months
And
- Antibiotics to eradicate pylori bacteria for approximately 1–2 weeks
And
- Stopping or changing NSAIDs
Caffeine can stimulate the production of stomach acid and make an ulcer worse, so it is important to stop the consumption of sodas, teas, coffee, energy drinks, and chocolate.
How to Prevent an Ulcer
Preventing infection with H. pylori bacteria can help reduce your child’s chance of developing an ulcer. Anche se non è completamente chiaro come l’H. pylori si diffonda, alcune cose che possono prevenire l’infezione includono:
- Lavarsi le mani prima e dopo aver mangiato e dopo aver usato il bagno
- Evitare di condividere utensili e bevande con altri
- Evitare acqua e cibo contaminati
- Evitare il contatto stretto con qualcuno infettato dal batterio pylori
Ricordo, lo stress non causa un’ulcera. Tuttavia, se pensate che vostro figlio abbia altri sintomi che potrebbero indicare un’ulcera, allora parlate al medico di vostro figlio delle vostre preoccupazioni.
Se desiderate maggiori informazioni sulle ulcere e sui disturbi digestivi gastrointestinali (GI) e sulla nutrizione nei bambini, contattate l’ufficio di Plano o l’ufficio di Southlake della dottoressa Mona Dave.