Nei mammiferi, il sesso di un organismo è solitamente determinato dai cromosomi sessuali. Nel caso degli esseri umani, questi sono i cromosomi X e Y. Come ricorderete, se siete XX, siete una femmina. Se sei XY, sei un maschio. Nel caso di altri mammiferi, è spesso simile, anche se possono avere nomi diversi per questi cromosomi. Ciò che è veramente interessante è che c’è una grande differenza nella dimensione di questi due cromosomi, con il cromosoma X che è molto più grande del cromosoma Y. Hanno anche geni nettamente diversi. E ciò che è anche affascinante è che non credo che qualcuno abbia determinato esattamente quale parte di ciascuno di questi cromosomi è ciò che rende qualcuno specificamente un uomo o una donna. È un po’ una combinazione di molti di questi geni. Infatti, i cromosomi sessuali sono molto interessanti, non solo per ciò che causano o per il loro ruolo, ma anche perché sono molto diversi dagli altri cromosomi che troviamo in un genoma umano completo.
Carla Easter, Ph.D.
Carla Easter, Ph.D.