Se volete ridere e piangere allo stesso tempo, basta fare una conversazione o leggere qualche blog di persone che hanno avuto un incontro con l’ortica del Texas! Se ti è mai successo, oserei dire che avrai difficoltà a vedere dell’umorismo nella tua esperienza con l’ortica del toro. Ho sviluppato un sano rispetto a circa 12 anni per qualsiasi & cosa chiamata “ortica” quando giocando con un’amica nel suo giardino e lei entrò in una zona di ortiche pungenti. Ancora oggi posso ricordare il suo shock, le sue grida e sentire il suo dolore.
Texas Bull Nettle, Cnidoscolus texanus, è una delle oltre 70 ortiche del mondo, una perenne della famiglia delle Euphorbiceae, e conosciuta anche come Bullnettle, Tread-softly, o Mala Mujer.
Mala Mujer significa ‘donna cattiva’ e si dice che derivi da una storia di un tizio che si ubriacava e sua moglie lo picchiava con questa pianta! Un altro tizio ha detto che l’inferno è una fossa piena di ortica Texas Bull, e un altro ancora l’ha chiamata Satan’s Dandelion! Sono sicuro che se il diavolo avesse un bouquet, l’ortica del toro ci sarebbe dentro. Hai un soprannome o una storia personale da raccontare su questo nativo del Texas?
L’ortica toro preferisce terreni sciolti/sabbiosi, boschi, vecchi campi, pascoli asciutti, pianure alluvionali, rive dei fiumi e persino dune. Si trova in Arkansas, Kansas, Louisiana, Oklahoma e Texas ed è anche originaria dello stato messicano settentrionale Tamaulipas.
In Texas si trova principalmente nel Texas orientale e sporadicamente più a ovest. Eileen ed io abbiamo trovato diversi esemplari sani al Southwest Preserve di Arlington (http://naturallyfun.org/southwest-nature-preserve) annidati tra gli alberi, per lo più su pendii soleggiati.
Distribuzione dell’ortica in Texas
Database delle piante: http://plants.usda.gov/java/county?state_name=Texas&statefips=48&symbol=CNTE
E, come la mia ragazza, l’ortica toro si incontra di solito durante i mesi estivi accidentalmente durante la caccia, il gioco del golf, l’ATV, il campeggio, le escursioni, anche la falciatura dei campi o dei cortili. Nei tempi passati era la rovina dei campi di cotone e sono sicuro che altri terreni coltivati.
L’ortica non è in realtà un’erbaccia; è una pianta erbacea che contiene istamina e altre sostanze chimiche, compreso l’acido folico. Queste sostanze chimiche possono causare irritazioni da lievi a gravi della pelle, prurito, bruciore e gonfiore, e questi aculei rigidi e setosi possono penetrare nei vestiti se c’è abbastanza pressione.
Che si tratti di animali o di esseri umani, rilascia una tossina che causa un intenso bruciore e il prurito/bruciore può durare per giorni. Se l’animale ha avuto un contatto orale, di solito saliva e/o si strofinava la bocca.
Pianta di ortica toro
“Immagini per gentile concessione di Mark “Merriwether” Vorderbruggen, Ph.D., http://www.foragingtexas.com”
L’ortica toro ha una radice profonda, e cresce da 1 a 3 piedi di altezza e 3 piedi di larghezza. Fiorisce all’inizio della primavera e dura fino a metà estate. I baccelli verdi seguono in circa un mese. E’ abbastanza tollerante alla siccità.
Ogni pianta ha fiori maschili separati & femminili insieme sulla stessa infiorescenza. I fiori bianchi rotondi sono composti da 5-7 sepali bianchi, simili a petali, senza petali. I sepali sono lobati e ricoperti di peli ispidi. Ogni fiore ha 10 o più stami e un pistillo a 3 lobi.
Fiore di ortica toro – Immagini per gentile concessione di Mark “Merriwether” Vorderbruggen, Ph.D, http://www.foragingtexas.com
Le foglie dall’aspetto increspato dell’ortica del toro la rendono una pianta piuttosto attraente “guardare non toccare”. Ecco perché dovrebbe essere importante conoscere e riconoscere questo nativo e rendersi conto del dolore che può fornire. Le foglie sono semplici, lunghe da 2 a 4 pollici, e sono disposte alternativamente sul fusto, e ogni foglia è divisa in 3 o 5 foglioline. Se una qualsiasi parte del fusto è rotta, esce della linfa lattiginosa. Alcune persone sono allergiche a questa linfa e ai peli urticanti.
I frutti sono costituiti da 3-4 scompartimenti di semi in baccelli quasi rotondi e spinosi; quando sono maturi la pelle esterna si raggrinzisce ed espone il duro guscio che contiene gli scompartimenti dei semi.
Bullnettle seedpods – Immagini per gentile concessione di Mark “Merriwether” Vorderbruggen, Ph.D, http://www.foragingtexas.com
Molte persone dicono che il seme e la radice sono commestibili e la radice può essere bollita come le patate o bollita due volte come il poke salad. Ho trovato molti usi medicinali suggeriti, anche il tè, per l’ortica, ma nessuno per l’ortica toro.
L’ortica toro è attraente per le api/ape e le farfalle, i coleotteri, le quaglie, le colombe e altri uccelli canori, così come altri insetti. Il polline è abbastanza grande & fragile e può essere trovato nel miele nelle zone dove cresce. Sembra che la fragranza & del polline sia più intensa dal tramonto all’alba.
Rimedi o cosa fare se si è “baciati” dall’Ortica toro – Il rimedio numero uno più provato sembra essere urinarci sopra. Si dice che se stai soffrendo con la puntura dell’ortica del toro, proverai qualsiasi cosa! Alcuni provano il tabacco e/o lo sputo, ma la maggior parte consiglia un mix di bicarbonato di sodio & pasta d’acqua.
Di solito gli escursionisti portano qualche tipo di pastiglie, salviette o liquido per alleviare le punture degli insetti, e questi possono aiutare. Un piccolo salto & verso il basso e una moderata imprecazione potrebbero anche aiutare un po’.
Per rimuovere i piccoli peli dell’ago, tutti raccomandano il nastro adesivo.
Un’alternativa immediata mentre siete nello stesso punto del vostro incontro è quella di guardarvi intorno e vedere se potete trovare il dock arricciato o jewelweed. Queste piante crescono spesso in prossimità delle ortiche. Entrambe queste piante possono essere strofinate sulla zona colpita per lenire il prurito o il bruciore della puntura.
Dock arricciato o riccio, Rumex Crispus, schiacciare le foglie e strofinare sulla zona colpita dall’ortica. Curled Dock non è originario degli Stati Uniti ma si trova in gran parte degli Stati Uniti e del Canada.
Jewelweed, Impatiens capensis, comunemente l’erba fiorita conosciuta come ‘touch-me-not, con vistosi fiori arancioni giallastri a forma di tromba può anche lenire l’irritazione da ortica pungente, morsi di insetti e edera velenosa.
Quando torni alla civiltà, dovresti lavare l’area con acqua calda e poi applicare una crema antistaminica per ridurre il gonfiore e il rossore.
Usa il vischio nativo e fai corone/ ghirlande di cedro, mesquite o dal tuo negozio di artigianato locale…. qualsiasi cosa ma non l’ortica toro o uno dei nostri altri nativi poco amichevoli e voi tutti avete un Buon Natale senza dolore e un Felice Anno Nuovo!