Quando si acquista una proprietà in una comunità che è governata da un’associazione di proprietari di casa (HOA), si accetta di rispettare le sue regole. Se, per esempio, avete comprato una casa di nuova costruzione in un complesso residenziale, o un condominio o una villetta a schiera, le regole della comunità probabilmente governano tutto, dall’uso dei posti auto al colore con cui si può dipingere la casa o se si può affittare.
Ma se siete come molti proprietari di casa, potreste non aver capito il pieno impatto di alcune delle regole, o non aver capito come sarebbero state applicate a voi. Se vi ritrovate contro una regola fastidiosa, o avete ricevuto un avviso di violazione o altri avvisi di azioni esecutive dell’HOA contro di voi, vorrete:
- rivedere il linguaggio effettivo delle regole pertinenti
- controllare eventuali modifiche più recenti
- contestare qualsiasi regola applicata erroneamente
- vedere se è possibile raggiungere un compromesso con il consiglio HOA, e
- se no, considerare un’azione legale contro l’HOA.
Discuteremo tutti questi passi in questo articolo.
Rivedere le regole della vostra HOA
Da dove vengono queste regole? Lo sviluppatore della proprietà di solito crea la HOA e le sue regole, ma non rimane nei paraggi per farle rispettare. I residenti della comunità, tuttavia, dovranno in seguito offrirsi come volontari per far parte del consiglio dell’HOA e faranno rispettare o modificare le regole (a seconda delle procedure stabilite nello statuto della comunità).
Le regole della vostra comunità HOA che i proprietari di casa devono seguire sono molto probabilmente stabilite in un documento denominato Dichiarazione di patti, condizioni e restrizioni o CC&Rs. Ai nuovi acquirenti viene normalmente data una copia di queste per la revisione prima di finalizzare la vendita, in modo che sappiano a cosa vanno incontro.
Le CC&R tipiche vanno molto oltre il semplice divieto di comportamenti scorretti. Hanno lo scopo di aiutare a mantenere la condizione, il valore e in molti casi l’uniformità delle proprietà all’interno dell’associazione. Così, per esempio, le CC&Rs potrebbero stabilire se i proprietari di casa possono erigere recinzioni o linee di lavanderia, se possono appendere bandiere, quali sono i loro obblighi riguardo al taglio del prato e alla rimozione della neve, che tipo o colore di tende possono mettere, quali animali domestici sono ammessi (e quanto grandi possono essere), e molto altro.
Controlla o tieniti al passo con i cambiamenti delle regole della HOA
Le regole della comunità possono essere cambiate dal consiglio (a patto che segua le procedure appropriate). Questo significa che potresti ritrovarti a vivere sotto regole diverse da quando ti sei trasferito. I cambiamenti delle regole normalmente avvengono durante le riunioni periodiche del consiglio della HOA. Soprattutto se vi affidate alla memoria, vorrete controllare l’ultima versione delle regole.
I residenti possono, e probabilmente dovrebbero, partecipare a queste riunioni del consiglio. Così facendo, potete esprimere la vostra opinione e tenervi al passo con le questioni attuali che riguardano l’HOA e qualsiasi cambiamento alle regole. Potreste anche voler entrare a far parte del consiglio HOA voi stessi.
Protestare una regola che è erroneamente applicata
Ci potrebbero essere momenti in cui volete protestare contro un’azione HOA contro di voi. Preparatevi rivedendo prima le CC&Rs per vedere se le vostre azioni erano, infatti, consentite o se sono state fatte in violazione delle regole.
Se siete già oggetto di un’azione esecutiva, è probabile che l’HOA fisserà un’udienza in cui potrete presentare il vostro caso. In caso contrario, leggete le regole per sapere quali procedure seguire per richiedere un’udienza formale o l’attenzione al vostro reclamo.
Inoltre, chiedere un’eccezione alle regole potrebbe essere possibile. Di nuovo, dovreste controllare le regole per sapere come richiederne una.
Tentare di raggiungere un compromesso in una disputa con una HOA
Se notificate alla vostra HOA che avete un problema con le sue regole o con un altro proprietario di casa, la HOA potrebbe (a seconda della legge del vostro stato) essere obbligata a organizzare una mediazione o un arbitrato. Potreste quindi essere in grado di trovare un compromesso o avviare una modifica delle regole.
In alternativa, per problemi minori, potreste accettare di seguire semplicemente la regola.
Agire ulteriormente può creare una relazione negativa con la vostra HOA e i vostri colleghi proprietari di casa. Non volete entrare in una spirale negativa tale da farvi sentire che la vostra unica opzione è quella di vendere la vostra casa e trasferirvi.
L’ultima spiaggia: Azione legale contro la HOA
Se hai una disputa importante e credi che la tua HOA sia fuori dalle righe, puoi intraprendere un’azione legale. Per esempio, la HOA potrebbe chiedervi di fare qualche azione (o di astenervi da qualche azione) che non è ufficialmente coperta dal CC&Rs. Oppure potrebbe favorire ingiustamente alcuni proprietari di casa rispetto ad altri.
Perché una HOA è un’entità legale, si può intentare una causa contro di essa e chiedere ad un tribunale di essere coinvolto. Un giudice può ordinare all’HOA di obbedire alle sue regole. Un tribunale può anche decidere che una certa regola è ingiusta o incostituzionale e ordinare che sia cancellata o rimossa dai documenti di governo dell’HOA.