Carenza di vitamina D nei cani
Conosciuta come la “vitamina del sole” perché l’esposizione alla luce solare aiuta il corpo a produrla naturalmente, la vitamina D è una vitamina essenziale per i cani, il che significa che il corpo del cane non ne produce una quantità sufficiente e quindi la vitamina D deve essere inclusa nella dieta dell’animale perché il cane mantenga una salute ottimale.
La vitamina D gioca un ruolo indiretto nella crescita e nel mantenimento delle ossa gestendo i livelli di calcio nel corpo. Controlla l’assorbimento del calcio dall’intestino, il movimento del calcio dentro e fuori le ossa e la quantità di calcio escreto dai reni. Anche i muscoli e i nervi richiedono la vitamina D per un corretto funzionamento. Livelli insufficienti di vitamina D possono portare a un’insufficienza cardiaca congestizia nei cani, oltre a un aumento del rischio di complicazioni dovute a malattie cardiache e disturbi ossei come l’osteomalacia (rammollimento delle ossa) e il rachitismo (deformità ossee). La ricerca ha anche dimostrato che bassi livelli di vitamina D sono collegati ad un aumento del rischio di cancro.
Le fonti alimentari più comuni di vitamina D per i cani sono fegato, pesce e tuorli d’uovo, ma si può trovare anche nel manzo e nei latticini. L’Association of American Feed Control Officials (AAFCO) raccomanda che il cibo per cani adulti fornisca un minimo di 500 unità internazionali (UI) di vitamina D per chilogrammo di cibo, e non più di 3.000 UI per chilogrammo di cibo. Tuttavia, questo si applica solo agli alimenti commerciali per animali domestici. Se stai somministrando una dieta preparata in casa, è importante parlare con un veterinario con certificazione in nutrizione veterinaria per assicurarsi che il tuo cane stia assumendo tutti i nutrienti necessari per una salute ottimale. Se siete preoccupati che il vostro cane non stia assumendo sufficiente vitamina D solo attraverso la dieta, un integratore multivitaminico formulato per i cani è un ottimo modo per contribuire a fornire nutrienti in livelli adeguatamente bilanciati.
È importante notare che la vitamina D è una vitamina liposolubile, il che significa che le quantità in eccesso non vengono espulse dal corpo come le vitamine idrosolubili, ma vengono invece immagazzinate nel fegato, nei tessuti grassi e nei muscoli scheletrici. Questa incapacità di espellere la vitamina D in eccesso può portare alla tossicità se somministrata in grandi quantità. Mentre i cani possono andare in overdose di vitamina D, le cause più comuni sono quando i cani ingeriscono farmaci da prescrizione o rodenticidi.