Il dollaro d’argento (Metynnis hypsauchen) è un pesce tropicale d’acqua dolce, completamente o parzialmente di colore argento. Come il nome suggerirebbe, il pesce assomiglia ad una moneta, in quanto è rotondo e piatto; quasi una forma di diamante.
Il ‘dollaro’ è legato al piranha dal ventre rosso (Pygocentrus nattereri) comunemente noto per strappare la carne dalle loro prede vive, da piccoli crostacei al bestiame. Nonostante questo, il dollaro d’argento è -per fortuna- molto più pacifico del suo cugino feroce, e ideale per essere tenuto in un set-up tropicale d’acqua dolce.
Anche se il dollaro ha caratteristiche calme e pacifiche, è spesso chiamato colloquialmente “piranha vegetale” o “piranha vegetariano”. Questo è dovuto alla loro tendenza a spogliare completamente le piante acquatiche, quindi mentre le vostre dita sono al sicuro, la vostra felce di Java non lo è.
Dimensioni
Quando un dollaro d’argento (o un branco di dollari d’argento) sono curati correttamente, possono crescere fino a dieci pollici, ma la maggior parte smette di crescere tra i sei e gli otto pollici. I giovani sono spesso acquistati a circa cinque o sei centimetri, da una vasca infelice e sovraffollata.
A causa della densa popolazione di piccoli pesci in questa piccola vasca, un gran numero di acquariofili inesperti comprano allegramente da uno a dieci esemplari da mettere in una vasca di “dimensioni da principiante” quando non ricevono le informazioni corrette, non rendendosi conto di quanto diventano grandi queste belle creature, e questi stessi, tristi pesci saranno restituiti un anno dopo, se non prima, perché superano la vasca.
Vita
I dollari d’argento hanno una vita media dai cinque ai dieci anni – una vita relativamente lunga se paragonata ai pesci più piccoli come i guppy, che vivono da pochi mesi a cinque anni se sono fortunati. Questo significa che sono un grande impegno e se non siete sicuri che l’allevamento dei pesci faccia per voi, forse iniziate con alcuni platani o guppy se non siete sicuri.
In alternativa, se avete deciso che il vostro acquario tropicale sarà una parte importante della vostra vita per i prossimi dieci anni o più, il silver dollar è un pesce relativamente facile da curare e piuttosto resistente, quindi è ideale per i principianti. Si sentono minacciati in banchi più piccoli e dovrebbero essere tenuti in una vasca dove c’è poco movimento. Per esempio, una vasca in un corridoio, o che viene spesso urtata, non sarebbe l’ideale, perché sfreccerebbero attraverso la vasca e si stresserebbero. Questo può portarli ad essere soggetti ad infezioni ed è più probabile che vivano una vita più breve.
Preferenze per l’acqua
I dollari d’argento preferiscono essere tenuti in acqua che ha un pH da 6,0 a 7,5, e una durezza dell’acqua da leggera a media, da 4,0 a 18,0. Gli piace la temperatura tra 24° e 29° C.
Cura
I dollari sono facili da curare. Quindi, finché avete una vasca abbastanza grande per ospitare quattro o più dollari completamente cresciuti (se pensate di tenerli per così tanto tempo, altrimenti assicuratevi di avere qualcuno pronto a comprarli o adottarli una volta che sono cresciuti fuori dalla vostra vasca) la manutenzione che richiedono è relativamente bassa.
Preferiscono vasche poco profonde, lunghe e larghe, con molti nascondigli e spazio aperto per nuotare. Spesso sfrecciano da un’estremità all’altra della vasca, quindi assicuratevi che non ci siano oggetti appuntiti nella vasca su cui potrebbero ferirsi, e preferiscono un’illuminazione bassa, ma sono stati conosciuti per abituarsi a luci più luminose. Possono anche saltare, quindi assicuratevi che il coperchio sia pesante o aderente.
Se possibile, tenete i dollari in grandi gruppi. Un gruppo di sei o sette è di solito ideale per una grande vasca per aiutarli a sentirsi sicuri e protetti. Preferiscono anche substrati dai colori più scuri, ma ancora una volta, possono abituarsi a colori più chiari.
Per quanto riguarda le piante, scegliete se volete una vasca con piante molto dense, in modo che i dollari abbiano una vasta scelta di materiale vegetale da rosicchiare, dando alle altre piante la possibilità di ricrescere, o una vasca senza piante vive. Se scegliete la prima opzione, scegliete piante resistenti e a crescita rapida come Amazon Sword o Anubis. Se scegliete la seconda, scegliete piante di plastica, rocce o ornamenti per creare dei nascondigli, poiché i dollari sono noti per spogliare anche le piante di seta.
Dopo esservi inizialmente assicurati che le dimensioni della vasca, l’arredamento, l’illuminazione, il substrato e le piante siano adatti ai vostri adorabili pesci, è molto facile prendersene cura. Dato che ci sono molti consigli contrastanti sulla cura dei pesci tropicali in generale, lascerò i dettagli, ma assicuratevi di avere una vasca ben avviata, cambiate regolarmente l’acqua e nutriteli adeguatamente, non richiedono ulteriori cure.
Compagni di vasca
Per quanto riguarda i compagni di vasca, i silver dollars sono meglio tenuti in grandi gruppi, quindi una vasca di specie sarebbe ideale, tuttavia, possono essere altrettanto belli in una grande vasca di comunità pacifica. Come regola, se un pesce può entrare nella bocca di un altro, si presume che sarà mangiato, tuttavia ho allevato con successo avannotti di platino e guppy nel mio acquario tropicale con tetra, dollari d’argento e rasbora scissortail.
Spesso, si consiglia di tenere i dollari con altri grandi pesci, semplicemente per l’estetica, come squali Bala e pesci gatto, ma sono altrettanto belli con branchi di tetra e sono molto pacifici. In generale, qualsiasi altro pesce pacifico va bene per andare con i dollari.
Alimentazione
I dollari d’argento sopravvivono principalmente di materia vegetale, e si nutriranno di fiocchi, cialde di alghe – vanno pazzi per loro, spezzettatele e spargetene dei pezzi per la vasca, a meno che non vogliate una lotta! – cetrioli, zucchine, lattuga e zucche, ma mangeranno anche gamberetti in salamoia e bloodworm. Spesso lascio anche una pianta acquatica sacrificale nella mia vasca perché la rosicchino, e la sostituisco quando è completamente sgranocchiata, circa una volta al mese.
Riproduzione
I dollari d’argento iniziano a riprodursi a circa un anno. Le femmine lasciano cadere le uova, sono di un colore giallo traslucido e non sono appiccicose. Di solito non fanno alcun danno alle loro uova, che impiegano circa quattro o sei giorni per maturare. Una volta che il giovane comincia a nuotare, può essere nutrito con cibo in scaglie schiacciato, gamberetti in salamoia e foglie di insalata macinate, tra le altre cose.