Dopo l’indipendenza, quale sarà il prossimo passo per il Sud Sudan?

Celebranti in arrivo a Juba per i festeggiamenti del giorno dell’indipendenza del Sud Sudan: “Dobbiamo metterci subito al lavoro”, ha detto il presidente Salva Kiir.

Fotografia: UN Photo / Paul Banks

Con un tifo ruggente il popolo del Sud Sudan ha dato il benvenuto alla più nuova nazione del mondo. Un mare di persone ha sventolato le bandiere in una confusione di colori mentre la bandiera del Sud veniva issata in alto nell’aria il 9 luglio, segnando il momento storico dell’indipendenza formale dagli ex nemici della guerra civile nel Nord. Le coppie si sono abbracciate e gli uomini hanno pianto mentre il nuovo inno nazionale veniva cantato per la prima volta in assoluto.

“Oggi è il giorno più importante per il popolo del Sud Sudan, la proclamazione della cui nascita e l’emergere come membro della comunità delle nazioni mondiali avete appena assistito”, ha detto il presidente Salva Kiir, parlando di fronte a una folla gigantesca. “È un giorno che sarà per sempre inciso nei nostri cuori e nelle nostre menti…. Abbiamo aspettato 56 anni per questo giorno. È un sogno che si è avverato.”

Ma la festa è finita, e ora inizia il duro lavoro. “Festeggiamo oggi, ma dobbiamo metterci subito al lavoro”, ha aggiunto il presidente Kiir. Realizzare quel sogno non sarà un compito facile. La nuova nazione, un’area grande quanto la Spagna e il Portogallo messi insieme, è lasciata in rovina da decenni di guerra.

“Abbiamo sofferto molto in molti lunghi anni di combattimenti”, ha detto l’ex bambino soldato diventato studente Mabior David. “La nostra piccola nazione ha una lunga strada da percorrere”, ha aggiunto. “

Sfide

Le guerre del Sudan sono state il conflitto più lungo dell’Africa: due cicli di guerra civile durati quasi 40 anni, combattuti per ideologia, religione, etnia, risorse, terra e petrolio. L’ultimo ciclo, dal 1983 al 2005, ha lasciato circa 2 milioni di morti e 4 milioni di sfollati dalle loro case.

Alcuni nel sud hanno combattuto per la separazione. Altri volevano che il Sudan rimanesse unito, puntando a cambiare il regime di Khartoum che, secondo loro, emarginava la maggioranza. Ma i ribelli hanno anche combattuto tra di loro, in aspre battaglie interne altrettanto sanguinose e aspre di quelle combattute contro le forze governative.

Un referendum sull’indipendenza era stato fissato come parte di un accordo di pace del 2005. Quando è arrivato questo gennaio, quasi il 99% dei meridionali che hanno votato ha scelto di dividere il più grande paese dell’Africa in due.

I meridionali sperano che le guerre siano ora finite. Ma l’indipendenza formale non risolverà da un giorno all’altro gli enormi problemi lasciati da una guerra così lunga.

“Ci sono enormi aspettative, ma anche enormi sfide davanti a noi”, ha detto Joe Feeney, che dirige il programma di sviluppo delle Nazioni Unite in Sud Sudan. “Il popolo del Sud Sudan ha sofferto enormemente. ha lasciato una cicatrice che non è solo fisica, nelle infrastrutture, ma una cicatrice è stata lasciata sulla gente.”

Sei nazioni condividono un confine con il Sud Sudan, che ha meno di 100 chilometri di strade asfaltate. “La maggior parte del paese rimane inaccessibile durante la stagione delle piogge”, ha aggiunto il signor Feeney. “Lo stato di Jonglei, solo uno dei 10 stati del sud, è due volte più grande del mio paese, l’Irlanda, e non ha strade asfaltate.”

Le statistiche sono scioccanti. Il Sud Sudan ha lucrative riserve di petrolio, ma rimane uno dei paesi più impoveriti e meno sviluppati del mondo. Il Programma Alimentare Mondiale dell’ONU ha detto che l’anno scorso ha aiutato a sfamare circa la metà della popolazione, ovvero circa 4 milioni di persone.

L’ONU rilascia una lista di “statistiche spaventose” per i giornalisti in visita: Il Sud Sudan ha il tasso di copertura delle vaccinazioni di routine più basso del mondo. Una ragazza di 15 anni ha più probabilità di morire di parto che di completare la scuola. Una donna su sette che rimane incinta nel sud probabilmente morirà per cause legate alla gravidanza.

Lontano dalle celebrazioni nella capitale, Juba, la gente ha avuto poco tempo per festeggiare l’indipendenza. Gran parte della loro vita è occupata dalla sopravvivenza quotidiana. “La prova del successo sarà quali cambiamenti vedrà la gente negli stati come risultato dell’indipendenza”, ha detto Feeney.

“Tutto il Sudan, non solo il sud, dovrà affrontare grandi sfide”, avverte Oxfam, l’agenzia umanitaria con sede nel Regno Unito. “Avrà bisogno del sostegno a lungo termine della comunità internazionale se ci sarà una pace e uno sviluppo duraturi.”

Nella nazione più nuova dell’Africa – e una delle più povere – una donna su sette muore per cause legate alla gravidanza.

UN Photo / Fred Noy

Tratti di uno stato

Sono state create squadre di calcio e basket, ordinati passaporti, scritto e cantato un inno nazionale. “Avere la nostra squadra che gioca sotto la bandiera del Sud Sudan è qualcosa che abbiamo aspettato”, dice Rudolf Andrea, segretario dell’Associazione calcistica del Sud Sudan. “È qualcosa che non avrei mai pensato fosse possibile, per mostrare al mondo che siamo veramente una nuova nazione.”

Ma la creazione di una nazione vitale richiederà più lavoro che i soli ornamenti simbolici dello stato. L’introduzione di una nuova moneta separata per il sud è solo un passo, con altri grossi ostacoli da superare per la nascente economia.

Il segreto del successo del sud sarà come il governo negozierà con coloro che ancora minacciano il nuovo paese, dall’esterno e dall’interno. Le rivalità etniche tra più gruppi sono esasperate da aspre inimicizie che risalgono alla guerra. In passato, il nord ha sfruttato le rivalità sostenendo le milizie scissioniste che diffidavano della leadership principale del sud.

La maggior parte del sud si è unita durante la guerra in opposizione alle forze del nord. Ma ora che la separazione ha avuto luogo, il sud deve unirsi e trovare nuovi legami e creare una nazione basata su un’identità condivisa.

“Questa nazione sarà una nazione inclusiva?” ha chiesto Jok Madut Jok, un accademico sud sudanese che lavora nel ministero della cultura, che è anche professore di storia alla Loyola Marymount University nello stato americano della California. “O eserciterà il doppio standard che altri paesi hanno adottato – diventi indipendente e poi vai avanti e fai le stesse cose contro cui ti sei ribellato?”

Assicurare la crescita economica

Oltre 2 milioni di sudanesi sono tornati a casa da quando è stato firmato l’accordo di pace del 2005. Ma una nuova ondata di decine di migliaia di famiglie si sposta ora dal nord al sud. Più di 300.000 persone sono tornate a casa dallo scorso ottobre, e ci si aspetta che ne arrivino ancora molte altre.

“Siamo tornati a casa perché abbiamo dovuto lasciare il nord, perché il nostro lavoro è stato terminato”, ha detto l’ex funzionario del servizio civile Giir Thiik, che ha trascorso quattro settimane su una lenta chiatta verso Juba. “Qui non c’è niente da fare per me, e i miei soldi sono pochi. Sono contento di essere tornato al sud, ma sinceramente è uno shock.”

Costruire un’economia per costruire la nuova nazione e fornire posti di lavoro metterà un’enorme pressione sul governo. Fino ad ora, molti servizi sono stati forniti dalle agenzie di aiuto e dai partner internazionali.

Il bilancio del governo è basato quasi interamente sulle entrate del petrolio, fino al 98% negli ultimi anni. Ma c’è anche un altro potenziale economico. Si ritiene che il sud contenga grandi depositi di minerali e metalli. Ha vaste aree di potenziali terreni agricoli, forestali e persino energia idroelettrica dal fiume Nilo Bianco.

Ma il cambiamento deve raggiungere la gente nelle strade e nei villaggi. “Vogliamo solo poter lavorare e farci una vita”, dice Mary Okech, una vedova con sei figli, che raccoglie rifiuti. “I problemi sono che non ci sono buoni lavori per noi, e io non ho i soldi per fare un’attività per conto mio. Ho bisogno di aiuto per questo.”

Persone di pace delle Nazioni Unite nel territorio conteso di Abyei dopo che è stato saccheggiato dalle forze che sostengono il governo sudanese di Khartoum.

Fotografia: UN Photo / Stuart Price

Violenza

Anche la stabilizzazione della pace rimane una preoccupazione reale. Gli ultimi passi verso il divorzio del Sudan sono stati tutt’altro che facili. Gli accordi chiave devono ancora essere raggiunti su una serie di questioni: condividere i proventi del petrolio, dividere il debito di 35 miliardi di dollari e delimitare i confini. Entrambi i paesi hanno introdotto nuove valute, un processo che probabilmente aggiungerà complicazioni alle loro economie in difficoltà e mal gestite.

Nonostante un referendum pacifico per il sud, le tensioni rimangono alte con il nord, dopo mesi di violenza nelle zone di confine. A maggio, le truppe del nord hanno preso il controllo della regione contestata di Abyei, costringendo oltre 110.000 persone a fuggire nel sud. Sia il nord che il sud rivendicano come propria la regione di pascoli e fattorie grande quanto il Libano. Un referendum per determinarne l’appartenenza è stato bloccato e rimane una fonte di tensione tra le due parti.

Un accordo è stato raggiunto per il ritiro delle truppe del nord e la loro sostituzione da parte delle forze di pace etiopi. Ma quell’accordo non fornisce ancora alcun mezzo per una soluzione pacifica a lungo termine.

A giugno è scoppiata la violenza nello stato petrolifero settentrionale del Kordofan meridionale, tra l’esercito del nord ed ex membri dell’ex esercito ribelle di liberazione del popolo sudanese, ora l’esercito ufficiale del sud. Il nord sostiene che i combattenti sono sostenuti dal sud, così come il sud accusa il nord di sostenere i ribelli nel suo territorio per destabilizzare le aree petrolifere chiave lungo il confine nord-sud ancora indefinito. Ma gli analisti dicono di temere che non ci sarà una soluzione rapida al conflitto lungo il confine.