Dove si trova oggi Al Hrabosky ‘L’ungherese pazzo’?

Al Hrabosky, alias l’ungherese pazzo, è stato uno dei più intimidatori lanciatori di rilievo della MLB negli anni ’70, ed è iniziato prima che lui abbia mai lanciato un lancio. Hrabosky ha lanciato per i St. Louis Cardinals, Kansas City Royals e Atlanta Braves, prima di ritirarsi nel 1982. Dov’è Al Hrabosky oggi?

Al Hrabosky si trasforma in The Mad Hungarian

RELATO: Former St. Louis Cardinals World Series Champ Mark Hamilton Is Now a Doctor and Ready to Battle COVID-19

Al Hrabosky fu draftato al primo turno del draft MLB del 1969 dai St. Louis Cardinals. Meno di un anno dopo il draft, il ventenne Hrabosky fece il suo debutto nella MLB, dove lanciò un inning senza punteggio contro i San Diego Padres.

Tuttavia, in quelle prime stagioni nelle leghe maggiori, Hrabosky vide un’azione limitata. Nel 1974, quando Hrabosky apprese che sarebbe potuto tornare nelle leghe minori, decise che per evitare quel destino aveva bisogno di concentrarsi meglio ogni volta che saliva sul monte di lancio. Fu allora che gli venne in mente una routine auto-psicologica che gli avrebbe permesso di concentrarsi su ogni battitore.

La routine, che secondo lui includeva la visualizzazione dei prossimi lanci al prossimo battitore, iniziava nel momento in cui saliva sul monte di lancio. Hrabosky dava le spalle al battitore, guardava verso il centro del campo e camminava verso la seconda base. Si fermava, strofinava la palla con decisione, faceva un respiro profondo e sbatteva la palla nel guanto. Una volta che la palla colpiva il suo guantone, si girava immediatamente e tornava sul monte di lancio, dove fissava il battitore.

La routine funzionava e, nel 1975, Hrabosky guidò la National League con 22 salvezze. Fu nominato pompiere dell’anno dallo Sporting News NL, assegnato ogni stagione al miglior lanciatore di rilievo. Finì la sua carriera di 13 anni con 97 salvezze e una ERA di 3,01.

Confronto dentro e fuori dal campo

RELATO: Che cosa è successo al grande Ozzie Smith dei St. Louis Cardinals?

Mentre l’ungherese nel soprannome di Hrabosky si riferiva alla sua eredità, il lanciatore di 5 piedi e 11 pollici interpretava perfettamente il ruolo di un pazzo con i suoi baffi minacciosi alla Fu Manchu e le sue buffonate dietro il monte di lancio e l’aggressività del lancio una volta salito sul monte di lancio. Ci sono numerosi video su YouTube in cui Hrabosky si scontra con il battitore della squadra avversaria, e il più piccolo Hrabosky non si è mai tirato indietro dal conflitto.

Ci sono altri video di confronti tra Al Hrabosky, tra cui uno con un giornalista locale, così come uno esilarante in cui Hrabosky e un arbitro entrano in disaccordo e finiscono per lanciarsi più palle avanti e indietro.

Una delle sue controversie meno pubblicizzate arrivò nel 1977 quando Vern Rapp divenne il manager dei Cardinals. Rapp aveva una rigida politica di divieto di peli sul viso che fece arrabbiare molti giocatori. Hrabosky inizialmente sfidò il manager sulla sua posizione dicendo che avrebbe influenzato la sua persona e la sua efficacia. Alla fine, cedette e si rasò. Hrabosky ebbe una delle sue peggiori stagioni sul monte di lancio. La stagione successiva i Cardinals spedirono Hrabosky ai Kansas City Royals e licenziarono Rapp.

Dov’è Al Hrabosky oggi?

RELATO: Dov’è il lanciatore degli Yips Rick Ankiel oggi?

Al Hrabosky giocò la sua ultima stagione con gli Atlanta Braves nel 1982. Non rimase fuori dal baseball a lungo. Due anni dopo, Hrabosky ha iniziato a lavorare con un canale sportivo regionale, e nel 1985, ha iniziato a trasmettere le partite dei St. Louis Cardinals alla radio e alla televisione.

Per il decennio successivo, Hrabosky ha lavorato come broadcaster per le partite dei Cardinals su varie reti televisive. Dal 1996, ha fornito play-by-play e commenti a colori sulle partite di St. Louis per Fox Sports Midwest.

Lontano dalla cabina, Hrabosky è un oratore motivazionale e attivo in molti enti di beneficenza, tra cui lo Zoo di St. Louis, Angel Arms e il lavoro di FOX Sports Midwest con The Mission Continues. Hrabosky e i suoi baffi ormai bianchi di Fu Manchu, e la moglie, June, vivono a St.