Edward Bulwer Lytton fu sepolto nella cappella di St Edmund nell’Abbazia di Westminster. Era nato a Londra, figlio del colonnello William Earle Bulwer e di Elizabeth Lytton. Entrambe le famiglie potevano far risalire i loro antenati al tempo della conquista normanna. Quando sua madre morì nel 1843 cambiò il suo cognome in Bulwer Lytton. Dopo aver frequentato l’Università di Cambridge divenne un membro del Parlamento e il suo primo successo letterario fu Pelham o le avventure di un gentiluomo. I suoi molti romanzi popolari includono The Caxtons e The Last Days of Pompeii e divenne amico di Disraeli e Dickens. Fu creato Barone Lytton di Knebworth e morì a Torquay nel 1873. Nel 1827 aveva sposato Rosina Wheeler ma poi si separarono. La loro figlia Emily morì di tifo e il loro unico figlio Edward Robert divenne viceré dell’India e primo conte Lytton.
Sopravvivenza
Il decano di Westminster era inizialmente riluttante a dare il consenso alla sepoltura di Lytton nell’Abbazia, ma John Forster, un amico di Dickens, sollecitò il decano Stanley a permetterla dicendo che se un uomo come Lord Lytton non era sepolto nell’Abbazia, non riusciva a capire su quale base chiunque altro dovesse essere incluso. Dopo che una lettera apparve sul Times a sostegno della sepoltura, il decano acconsentì, ma decise che non doveva essere sepolto nell’angolo dei poeti, ma nella cappella di St Edmund, per essere vicino a Sir Humphrey Bourgchier, un cavaliere che fu ucciso nella battaglia di Barnet e che apparve in uno dei romanzi di Lytton. Stanley ha ricordato che:
questo fu il funerale che fu al limite estremo di ciò che si doveva permettere. La sua grande reputazione europea, la sua combinazione di cariche pubbliche e letteratura e la varietà delle sue conquiste, mi sembrava giustificare ciò che qualsiasi punto preso singolarmente non avrebbe potuto procurare.
L’iscrizione sulla lapide recita:
Edward George Earle Lytton Bulwer Lytton. Nato il 25 maggio 1803 – Morto il 18 gennaio 1873. 1831-1841 Membro del Parlamento per St Ives e per Lincoln. 1838 Baronetto del Regno Unito. 1852-1866 Cavaliere della Contea di Hertford. 1858 uno dei principali segretari di Stato di Sua Maestà. Cavaliere di Gran Croce di San Michele e San Giorgio. 1866 Barone Lytton di Knebworth. Laborioso e distinto in tutti i campi dell’attività intellettuale indefesso e ardente nella coltivazione e nell’amore delle lettere il suo genio come autore è stato visualizzato nelle forme più varie che hanno collegato indissolubilmente con ogni reparto della letteratura del suo tempo il nome di Edward Bulwer Lytton.
Altra lettura
Oxford Dictionary of National Biography 2004