In ambito STEM, adulti e bambini sono spesso confusi sulle differenze tra scienza e ingegneria, soprattutto per quanto riguarda il modo in cui le due si collegano nella scuola elementare. Entrambe le materie richiedono agli studenti di manipolare e testare materiali, impegnarsi in discussioni basate su prove e lavorare in team, ma ci sono differenze cruciali tra i due campi. Prima, durante e dopo che i bambini si impegnano in una sfida di progettazione ingegneristica, è importante aiutarli a capire cosa rende ogni campo distinto. Queste quattro domande possono aiutarvi a inquadrare la vostra spiegazione delle differenze tra ingegneria e scienza.
Qual è la semplice definizione?
La scienza è il corpo della conoscenza che esplora il mondo fisico e naturale. L’ingegneria è l’applicazione della conoscenza per progettare, costruire e mantenere un prodotto o un processo che risolve un problema e soddisfa un bisogno (cioè una tecnologia).
Qual è la procedura?
Gli scienziati usano il metodo scientifico. Gli ingegneri usano il processo di progettazione ingegneristica. Lo scienziato inizia con una domanda. Poi fa una ricerca di base, formula un’ipotesi, prova quell’ipotesi conducendo un esperimento, analizza i dati e comunica i suoi risultati. Gli ingegneri iniziano definendo il problema, poi identificano i criteri e i vincoli, fanno un brainstorming di idee, pianificano, creano una tecnologia e migliorano il loro progetto.
Qual è l’obiettivo?
Scienziati e ingegneri hanno obiettivi diversi. Gli scienziati cercano di descrivere e capire il mondo naturale. Gli ingegneri considerano vari criteri e vincoli al fine di progettare soluzioni a problemi, bisogni e desideri che migliorino la vita degli uomini, degli animali e/o dell’ambiente.
Qual è il risultato e l’impatto?
Gli scienziati usano i loro vari approcci – esperimenti controllati o studi longitudinali di osservazione – per generare conoscenza. Il risultato finale potrebbe essere un documento di ricerca o un libro, e la conoscenza in esso contenuta può essere usata per aiutarci a capire e fare previsioni sul mondo naturale. Gli ingegneri usano la conoscenza scientifica per creare una tecnologia. Cosa significa questo in un contesto del mondo reale? Usa questo esempio: un virologo è uno scienziato che studia come i virus si diffondono e come influenzano il corpo umano. Un ingegnere biomedico può usare la ricerca del virologo per creare un farmaco antivirale che blocchi un certo virus dal diffondersi in nuove cellule del corpo.
In questo modo, sia gli ingegneri che gli scienziati sono estremamente importanti, ed entrambi i campi beneficiano dell’ingegnosità e del duro lavoro della loro controparte. In alcuni casi, gli scienziati si affidano alle innovazioni che gli ingegneri progettano per portare avanti le loro ricerche (ad esempio, microscopi o monitor). Per aiutare gli studenti a immaginare la vasta gamma di carriere STEM e le opportunità a loro disposizione, è importante rafforzare le distinzioni tra i campi e approfondire la loro comprensione e apprezzamento. Abbiamo anche creato un video da condividere con gli studenti per sostenere il loro apprendimento. Guardalo qui sotto.