Eiger

L’Eiger è una montagna delle Alpi Bernesi di 3.970 metri, che domina Grindelwald e Lauterbrunnen nell’Oberland Bernese in Svizzera, appena a nord dello spartiacque principale e del confine con il Vallese. È il picco più orientale di una cresta che si estende attraverso il Mönch fino alla Jungfrau a 4.158 m (13.642 ft), costituendo una delle viste più emblematiche delle Alpi svizzere. Mentre il lato nord della montagna si erge a più di 3.000 m sopra le due valli di Grindelwald e Lauterbrunnen, il lato sud si affaccia sui grandi ghiacciai della zona Jungfrau-Aletsch, la regione più glaciale delle Alpi. La caratteristica più notevole dell’Eiger è la sua parete nord di roccia e ghiaccio alta 1.800 metri, chiamata Eigerwand o Nordwand, che è la più grande parete nord delle Alpi. Questa enorme parete sovrasta la località di Kleine Scheidegg alla sua base, sull’omonimo passo che collega le due valli.
La prima salita dell’Eiger fu fatta dalle guide svizzere Christian Almer e Peter Bohren e dall’irlandese Charles Barrington, che scalarono il fianco ovest l’11 agosto 1858. La parete nord, considerata tra le salite più impegnative e pericolose, fu scalata per la prima volta nel 1938 da una spedizione austro-tedesca. L’Eiger è stato molto pubblicizzato per le molte tragedie che hanno coinvolto le spedizioni di arrampicata. Dal 1935, almeno sessantaquattro scalatori sono morti tentando la parete nord, guadagnandosi il soprannome tedesco di Mordwand, letteralmente “parete assassina” – un gioco di parole sul suo titolo corretto di Nordwand (parete nord).
Anche se la cima dell’Eiger può essere raggiunta solo da scalatori esperti, un tunnel ferroviario corre all’interno della montagna, e due stazioni interne forniscono un facile accesso alle finestre panoramiche scavate nella parete di roccia. Fanno entrambe parte della linea ferroviaria della Jungfrau, che va dalla Kleine Scheidegg allo Jungfraujoch, tra il Mönch e la Jungfrau, alla stazione ferroviaria più alta d’Europa. Le due stazioni all’interno dell’Eiger sono Eigerwand (dietro la parete nord) e Eismeer (dietro la parete sud), a circa 3.000 metri.