In agosto, Ed Smart ha annunciato ad amici e familiari, e poi al pubblico, di essere gay. Anche se questa rivelazione all’età di 64 anni avrebbe alterato la vita come lui la conosceva, il padre della sopravvissuta al rapimento Elizabeth Smart dice che è stata una decisione “difficile” che ora vede come un “miracolo.”
In occasione di una conferenza nello Utah a sostegno dei giovani LGTBQ, Smart si è aperto sul suo conflitto interno prima di decidere di fare coming out. L’ho soppresso. Per vergogna, per odio verso me stesso, non volevo essere così”, ha rivelato Smart sabato durante l’Encircle Summit, secondo l’affiliata NBC KSL-TV.
Smart, che è stato cresciuto nella fede mormone, ha detto che ha potuto riconoscere il suo orientamento sessuale solo dopo aver lasciato la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni.
“Mi è stato detto che era un deviato, un anormale, un malato mentale”, ha detto.
L’uomo d’affari ha sposato Lois Smart, con cui condivide sei figli, nel 1986. Dopo più di tre decenni di matrimonio, lei ha chiesto il divorzio lo scorso luglio.
“Pensavo che il calvario di Elizabeth fosse molto difficile, ma questo è più difficile”, ha detto Smart, “perché non ha colpito solo Elizabeth, ma tutta la mia famiglia.”
Smart si è dichiarato all’allora moglie nel dicembre 2018, quando lei gli chiese se fosse gay. Era la prima volta che diceva le parole ad alta voce.
“Dopo anni e anni, ho finalmente detto, ‘Sì’. Non so quanto ancora sarebbe andata avanti”, ha detto. Poi ha chiamato ognuno dei suoi figli per dirglielo.
“Alla fine, tutti hanno detto qualcosa come: ‘Papà, se sei così, sei così e ti voglio ancora bene'”, ha ricordato.
Smart ha condiviso la sua storia nella speranza di aiutare altri che stanno lottando. Ha detto che anche lui una volta ha messo in dubbio le sue ragioni di vita.
“C’è tanta disperazione, e penso che sia questo che porta le persone al suicidio”, ha detto. “Non ci dovrebbe essere la pressione su qualcuno a sentirsi così male da volersi togliere la vita”.”
Smart ha detto che condividere la verità sul suo orientamento sessuale ha cambiato la sua prospettiva di vita.
“Il mio essere gay significa che sarò meno di una persona, che non sarò quella brava persona che ho cercato di essere per tutta la vita? No”, ha detto Smart. “Sì, alcune cose sono cambiate in me, ma sono a questo punto in cui sento di poter essere completamente onesto con me stesso, e posso essere onesto con gli altri su di me.”
Questo sentimento fa eco a quello che ha condiviso con il Salt Lake City Tribune in agosto. “Non voglio mai guardarmi indietro con rimpianto”, ha detto al giornale.
Smart ha detto alla conferenza che crede di aver vissuto due miracoli nei suoi 64 anni. Il primo è avvenuto quando Elizabeth, che è stata rapita dalla casa di famiglia a Salt Lake City nel 2002, è stata salvata dopo nove mesi. Il secondo è stata la sua decisione di condividere la sua verità.
“Quanto spesso ti capita di avere un miracolo nella tua vita che è veramente un miracolo? Chiese Smart. “Arrivare al punto in cui sono arrivato… accettandomi per quello che sono, è stato davvero un altro miracolo”.