Essos

Essos è un’immensa massa terrestre situata a est di Westeros, che si estende nel lontano est del mondo conosciuto. Le Città Libere si trovano sulle sue coste nord-occidentali, con il mare dei Dothraki situato nelle profondità dell’interno del continente e le città della Baia degli Schiavisti sulla costa meridionale. Il continente si estende a est, intorno al Mare di Giada, fino alle lontane e favolose terre di Asshai e dell’Ombra. Il clima di Essos è temperato nella parte settentrionale e occidentale, e subtropicale nella parte meridionale & orientale. Le precipitazioni generalmente diminuiscono man mano che ci si sposta verso est in Essos.

L’estremità orientale del continente non è stata completamente mappata. Il territorio di Westeros è molto più lungo da nord a sud, estendendosi dai deserti di Dorne alle regioni polari a nord della Barriera, ma gli spostamenti da est a ovest sono molto più brevi. Al contrario, la maggior parte di Essos corre lungo una latitudine est-ovest, mentre i suoi estremi settentrionali e meridionali sono una distanza più breve. Sulla sponda occidentale di Essos, il punto più a nord a Braavos è alla stessa latitudine della Valle di Arryn, e il punto più a sud vicino a Tyrosh è alla stessa latitudine di Dorne, separati solo dalla catena di isole nota come le Pietre del Passo. Pentos, situato all’incirca tra questi due estremi, si trova alla stessa latitudine di Approdo del Re.

Le persone o le cose di Essos vengono chiamate “Esossi”.

Regions

The Free Cities

The Nine Free Cities are former colonies of the Valyrian Freehold before its fall (except for Braavos, which was founded by refugees fleeing slavery in Valyria). The Free Cities are the westernmost part of Essos, and thus the closest part of the continent to Westeros – located on the other side of the Narrow Sea.

• Braavos
• Lorath
• Lys
• Myr
• Norvos
• Pentos
• Qohor
• Tyrosh
• Volantis

Each is now an independent city-state, competing amongst themselves for land and resources and forming various shifting alliances. Si trovano nella parte più occidentale di Essos, separate da Westeros dal Mare Stretto, e sono spesso in contatto con i Sette Regni, con i quali intrattengono intensi scambi commerciali.

In generale, la regione occidentale di Essos che contiene le Città Libere è dominata da aspre colline a nord, che lasciano il posto a dolci pianure man mano che si procede verso sud. Le principali sono le Colline di Norvos, situate al centro-nord della regione occidentale. L’unica grande foresta in questa regione è la vasta Foresta di Qohor, situata a est delle Colline di Norvos e confinante con le pianure del Mare Dothraki.

Il fiume Rhoyne

La regione occidentale è dominata dallo spartiacque del fiume Rhoyne e dai suoi numerosi affluenti, che iniziano in queste colline e scorrono più o meno da nord-ovest a sud-est, dove l’enorme delta del fiume Rhoyne sfocia nel Mare Estivo vicino al porto di Volantis. Gli stati mercantili fluviali del popolo Rhoynar erano soliti prosperare lungo le sue acque, ma mille anni fa i Rhoynar furono sconfitti dai Valyriani in espansione e i sopravvissuti fuggirono a Dorne nel Westeros. Le rovine di alcune delle loro città sono ancora visibili lungo le rive del Rhoyne.

Il fiume Rhoyne si estende fino alla sua origine a nord-ovest, non lontano da Braavos, dove l’Alto Rhoyne e il Piccolo Rhoyne convergono vicino alle rovine di Ghoyan Drohe. Più a est si unisce al suo affluente, il fiume Noyne, che scorre dalle Colline di Norvos, presso le rovine di Ny Sar. Più a sud-est si unisce al fiume Qhoyne, che scorre dalla Foresta di Qohor, e la loro confluenza dà luogo a uno specchio d’acqua noto come Lago dei Pugnali, alla latitudine tra Pentos e Myr. Così, anche le Città Libere interne di Norvos e Qohor e in grado di viaggiare e commerciare via mare, spedendo le loro merci lungo il sistema fluviale. Il fiume Rhoyne drena poi dal Lago Dagger e mentre procede verso sud è alimentato da diversi altri affluenti come il Lhorulu (proveniente da ovest nei Campi Dorati) e poi il Selhoru e il Volaena (entrambi provenienti da est). Il risultato della convergenza di questi ultimi affluenti nel già gonfio Rhoyne inferiore è che l’area a est del terzo meridionale circa del Rhoyne è coperta da paludi e acquitrini infestati da malattie e generalmente impraticabili. Al contrario, la parte occidentale del delta del Rhoyne, situata tra Lys e Volantis, è molto più asciutta e piacevole, una regione conosciuta come le Sponde Arancioni.

Come si procede da nord a sud lungo la costa occidentale di Essos, da Braavos a Tyrosh, il continente può essere diviso in circa tre regioni a ovest del fiume Rhoyne: le Colline di Andalos, poi le Pianure, e più a sud le “Terre Contese” tra Myr e Lys. Le Colline di Andalos, per lo più separate dalle Colline di Norvos dall’Alto Rhoyne e dalla Baia di Lorath, sono il luogo d’origine del popolo noto come gli Andali, prima che partissero alla conquista di Westeros migliaia di anni fa. A nord di questa regione, nell’angolo nord-ovest del continente, si estende la penisola di Braavos. Oggi, la penisola e Andalos sono più o meno controllate da Braavos, per cui viene spesso chiamata Terra Costiera Braavosiana.

A sud di Andalos, separate da essa dal Piccolo Rhoyne e dalle Colline di Velluto, si trovano le Pianure. Questa divisione avviene più o meno alla stessa latitudine della vicina Pentos. Come suggerisce il nome, si tratta di una regione di pianure agricole. L’estremo settentrionale delle Pianure inizia a est di Pentos, è delimitato a est dal corso del fiume Rhoyne, e ha un estremo meridionale più o meno intorno alla latitudine di Myr, e la baia di quella città conosciuta come il Mare di Myrth.

A sud delle Pianure e del Mare di Myrth si trova una regione meno ben definita conosciuta come le “Terre Contese”. Sono così chiamate perché diverse porzioni di esse passano costantemente di mano tra le Città Libere di Lys e Myr, che sono state acerrime rivali per secoli. Anche Tyrosh, che si trova all’estremità occidentale della penisola formata dalle Terre Contese, e Volantis a est, vengono spesso trascinati in questi conflitti interni tra i due arcinemici. Tyroshi stessa è la più vicina delle Città Libere a Westeros, separata da esse da una catena di isole note come le Pietre Scalari che, secondo la leggenda, un tempo formavano un ponte di terra verso Westeros noto come il Braccio di Dorne, prima che fosse spezzato. In ogni caso, anche le Pietre del Passo sono pesantemente contese, ma raramente controllate a lungo da una sola parte, e sono famose come covi di pirati. Ciononostante, il vicino Tyrosh ha più spesso il controllo delle isole più vicine a sé. Mentre Myr si trova sulla terraferma, sulla sponda orientale della Baia di Myrth, a nord delle Terre Contese, Lys si trova in realtà su una catena di isole al largo della parte meridionale della penisola.

Procedendo da Braavos verso ovest a est, lungo le rive del Mare Tremante, le Colline di Andalos sono separate dall’Alto Rhoyne e dalla Baia di Lorath dalle tentacolari Colline di Norvos, che coprono una vasta area. La Città Libera di Lorath si trova su un’isola in questa baia. La città di Norvos si trova all’interno di queste colline e lungo il fiume Noyne che sfocia a sud nel Rhoyne, e quindi non ha un grande porto sul Mare dei Brividi. A est di Norvos c’è una penisola sulla costa nord conosciuta come l’Ascia, che contiene diverse importanti miniere gestite da Norvos. A est delle Colline di Norvos si trova la grande Foresta di Qohor, che contiene la Città Libera di Qohor, famosa per i suoi abili fabbri. Situata al margine orientale dello spartiacque di Rhoyne, Qohor si trova più vicina al mare dei Dothraki ed è spesso minacciata dai predoni Dothraki. A sud della foresta gli alberi lasciano il posto ad alcune brevi pianure che permettono ai Dothraki un chiaro accesso alle rive del Rhoyne stesso. Tuttavia, a sud di queste pianure la terra si trasforma rapidamente nelle enormi paludi che si trovano a nord/nord-est di Volantis, formate da affluenti come il Selhoru.

Penisola di Valyria

L’antico impero conosciuto come il Libero Valyrio fu fondato su una penisola di terra situata a sud-est dell’attuale posizione delle Città Libere, che furono fondate come colonie di Valyria. La base del potere dei Valyriani erano i possenti draghi che trovarono in una catena di vulcani sulla loro penisola, poi addomesticati per cavalcare come armi da guerra. La penisola valyriana si trova tra le Città Libere a nord-ovest e la Baia degli Schiavisti a est. I viaggiatori tra queste due regioni devono navigare intorno alla penisola.

Circa 400 anni fa, un evento noto come il “Destino di Valyria” (probabilmente una guerra civile che ha comportato un uso massiccio di poteri magici) ha distrutto l’impero valyriano, e la stessa penisola valyriana è stata spezzata in una catena di isole. Conosciuto come il Mare Fumoso, i marinai hanno ancora paura di viaggiarci dopo tutti questi secoli. Le rovine dell’antica città di Valyria sono allo stesso tempo una meraviglia e un terrore, e per la maggior parte del tempo marciscono intatte, dato che pochi uomini che si avventurano lì fanno ritorno.

L’eredità dei Valyriani vive nelle loro colonie, che nel corso dei secoli si sono trasformate nelle Città Libere indipendenti. I primi cento anni dopo la rovina di Valyria sono stati una folle guerra conosciuta come gli “Anni del Sangue”, in cui diverse colonie hanno cercato di unificare o conquistare tutte le altre per ricostruire l’impero valyriano, mentre altre hanno cercato di affermare la loro indipendenza. La colonia più antica e più grande di Valyria era Volantis, che si trova al confine tra lo spartiacque del fiume Rhoyne e il punto in cui la costa vira a sud per formare la penisola valyriana. Volantis riuscì a conquistare Lys e Myr e tentò anche di assorbire Tyrosh. L’ultimo vero rampollo dell’impero valyriano si trovava sulla lontana isola di Dragonstone, al largo della costa di Westeros, dove la Casa Targaryen (una famiglia di nobili valyriani) possedeva gli unici draghi sopravvissuti al Destino. Volantis pregò i Targaryen di assisterli nella ricostruzione dell’impero valyriano, ma essi rifiutarono, scegliendo invece di prepararsi ad andare a ovest per conquistare e forgiare un nuovo regno a Westeros. A Tyrosh si unì Pentos, così come le ribellioni di Lys e Myr, e il supporto materiale di Braavos. Anche le Terre della Tempesta di Westeros, sotto i Re della Tempesta indipendenti, inviarono aiuti. Lys e Myr furono liberate e il potere di Volantis fu controllato. Tuttavia, l’alleanza si sgretolò presto e da allora Lys e Myr sono rimasti nemici intrattabili. Volantis rimane una delle più potenti tra le Città Libere, ma negli ultimi trecento anni si è concentrata sul commercio, mentre Braavos è diventata la più potente in assoluto.

Baia degli Schiavisti

A est della penisola valyriana, seguendo la costa del Mare dell’Estate da ovest a est, c’è un grande golfo conosciuto come Golfo del Dolore, che si estende più a nord in una baia conosciuta come Baia degli Schiavisti. Gli abitanti delle città della Baia degli Schiavisti, sulla sua costa orientale, sono discendenti del vecchio rivale di Valyria, Ghis. Quando l’impero valyriano si stava espandendo, Ghis era l’unica grande potenza che lo ostacolava, ma dopo una serie di guerre i Ghiscari non riuscirono a resistere ai draghi di Valyria e furono conquistati.

Oggi, le tre principali città della Baia degli Schiavisti sono (da nord a sud) Meereen, Yunkai e Astapor. I loro abitanti sono prevalentemente discendenti di Ghis, così come gli abitanti delle Città Libere sono per lo più discendenti di Valyria, anche se nel corso di centinaia di anni entrambi i gruppi si sono incrociati con le popolazioni locali. La stessa città di Old Ghis è in rovina.

La Baia degli Schiavisti si trova a sud del Mare Dothraki, da cui è separata da una catena di montagne che corrono da nord-ovest a sud-est, anche se ci sono passi nelle montagne come il Passo Khyzai. Le montagne separano anche la Baia degli Schiavisti dal Rifiuto Rosso più a sud-est. Un fiume importante, lo Shahazadhan, scorre attraverso le montagne e arriva fino al mare, oltrepassando Meereen a nord che è costruita lungo le sue rive. Il fiume si estende attraverso le montagne e nell’interno, attraverso il Passo di Khyzai fino a Lhazar.

L’area era un tempo nota come Baia degli Schiavisti, che era uno snodo importante per il commercio internazionale degli schiavi, e spesso razziava il continente di Sothoryos che si trova nelle vicinanze, a sud attraverso il Mare dell’Estate. Daenerys Targaryen ha recentemente lanciato una campagna militare nella regione, prendendo Astapor e Yunkai, poi catturando Meereen e insediandosi come regina della città. Daenerys era determinata a porre fine alla schiavitù e l’ha abolita a Meereen; tuttavia, non appena il suo esercito è partito, Astapor e Yunkai sono caduti fuori dal suo controllo e alla fine sono stati riconquistati dagli schiavisti. Quando gli schiavisti tentarono di invadere Meereen per rovesciare Daenerys, furono rapidamente sconfitti da Daenerys, dai suoi draghi, dai suoi Immacolati e dai suoi Dothraki. Quando Daenerys lasciò la città per tornare a Westeros, cambiò il nome della regione da Baia degli Schiavisti a “Baia dei Draghi”, per riflettere che la schiavitù era finita una volta per tutte.

Mare Dothraki

Le pianure del “Mare Dothraki” sono le vaste praterie dell’interno di Essos, un “mare di erba” che si estende per miglia e miglia. Sono abitate da una razza feroce di guerrieri nomadi a cavallo conosciuti come Dothraki. L’unico insediamento permanente dei Dothraki è la loro “città” di Vaes Dothrak, situata all’ombra di una montagna isolata nota come la Madre delle Montagne.

Il Mare Dothraki è vasto e confina con molte altre regioni di Essos. Si trova a est delle Città Libere, a partire da est della Foresta di Qohor a nord, e a sud è a nord-est delle paludi che si trovano tra Volantis e la penisola di Valyrian. La Baia degli Schiavisti è direttamente a sud di gran parte del Mare dei Dothraki. Il confine orientale del Mare Dothraki è sconosciuto, in quanto costituisce l’estremità orientale delle regioni esplorate di Essos stesso.

Lhazar

La Baia di Slaver è protetta dal Mare dei Dothraki da una serie di montagne costiere a nord-est. Man mano che il mare Dothraki sud-orientale si avvicina alle montagne, lascia il posto a una zona collinare che non è adatta ai cavalli, ma che è abbastanza adatta ai pascoli per le pecore. Questo paese collinare è collegato alla Baia degli Schiavisti dal Passo Khyzai attraverso le montagne costiere, formato dal fiume Shahadazhan. L’alto Shahadazhan, sul lato interno delle montagne che si affaccia sul Mare Dothraki, è quindi abbastanza ben irrigato per un’agricoltura di base. Questo paese collinare è conosciuto come Lhazar, e i suoi abitanti sono pacifici pastori. A causa della loro cultura non marziale sono un obiettivo preferito dai Dothraki quando cercano schiavi, anche se hanno poche ricchezze da saccheggiare.

Lo Scarto Rosso

Lo Scarto Rosso è una serie di aspri deserti, a sud-est del Mare dei Dothraki e a est delle montagne costiere della Baia del Drago. Alla fine, anche le pianure erbose del Mare Dothraki si allontanano troppo dai corpi d’acqua perché possa crescere qualcosa, dando origine a questi deserti. Ci sono alcune città in rovina o perdute nel Rifiuto Rosso, che una volta erano in grado di prosperare utilizzando grandi opere di irrigazione, ma con la loro gente scomparsa e l’irrigazione abbandonata sono state bonificate dalle sabbie. I Rifiuti Rossi formano un’enorme barriera contro i viaggi via terra da est a ovest, in particolare tra la Baia degli Schiavisti e Qarth a est. Di conseguenza, queste zone dipendono esclusivamente dal commercio marittimo a lunga distanza.

Qarth

Qarth è un grande centro commerciale a est della Baia degli Schiavisti, a sud dello Spazzino Rosso, sulla costa del Mare di Giada. Situata sullo Stretto di Qarth, è il centro naturale di gran parte del commercio est-ovest e nord-sud del mondo. Qarth è il punto più a est con cui gli uomini di Westeros hanno avuto contatti commerciali, anche se non sono così frequenti come quelli con le vicine Città Libere. Pertanto, Qarth è considerata molto esotica dagli abitanti di Westeros, piena di oggetti commerciali esotici e spezie.

Asshai, il Mare di Giada e le terre dell’estremo oriente

Le aree a est di Qarth e del Mare di Giada non sono ben note agli abitanti di Westeros, e non appaiono sulle loro mappe. Luoghi semi-leggendari come la città di Yi Ti sono stati sentiti nominare, e la gente di queste terre orientali a volte viaggia più a ovest, ma non sono quasi mai visti nel Westeros stesso. Il capo di queste misteriose terre circondate da mezze leggende è la terra di Asshai, che confina con le ancor più esotiche Terre d’Ombra. Si dice che Asshai sia piena di stregoni e sacerdotesse magiche, in possesso di varie conoscenze arcane.

La grande isola di Ibben si trova al largo della costa nord-orientale di Essos, nelle acque polari del Mare Tremante. Si trova molto lontano dal resto di Essos, ma è troppo piccola (circa le dimensioni della vera Islanda) per essere considerata un continente a sé stante, quindi è spesso considerata parte di Essos. Si trova all’incirca alla stessa longitudine di Vaes Dothrak e Qarth. Nonostante queste grandi distanze, gli Ibbenesi, cacciatori di balene e simili agli Inuit, viaggiano molto lontano attraverso gli oceani del mondo, commerciando in gran parte di Essos e talvolta anche a Westeros.

Nei libri

In A Song of Ice and Fire, Essos è un vasto continente, diverse volte più grande di Westeros. È orientato più a sud ed è separato dalla calotta polare settentrionale da uno specchio d’acqua noto come Mare dei Brividi. È diviso in diverse regioni.

George R.R. Martin ha detto che Westeros è vagamente analogo a un’isola britannica sovradimensionata, grande quanto un intero continente (più o meno quanto il Sud America). Nel frattempo, Martin ha detto che Essos è vagamente analoga all’Eurasia. Le Città Libere sono un po’ come le città-stato italiane medievali, i Dothraki sono vagamente simili a vari nomadi montati della steppa dell’Asia centrale, ecc.

Perché Essos è così grande, il nome stesso “Essos” è relativamente poco usato nella narrazione: ha più senso che un personaggio specifichi “nelle Città Libere” o “nel mare dei Dothraki”. Dire “vado a Essos” è molto vago, un po’ come dire “vado in Eurasia” – che potrebbe significare ovunque dalle Città Libere (Italia) al Mare dei Dothraki (Mongolia esterna). Il nome “Essos” appare sulle mappe, ma anche in quel caso, è più comune per i personaggi dire generalmente “a est”, “il continente orientale”, o “oltre il Mare Stretto” per descrivere il territorio.

Similmente, il nome “Essos” è apparso raramente nel dialogo della serie TV – anche se appare sulle mappe. Nella sesta stagione, è stato usato solo in quattro episodi. Nell’episodio 5 della stagione 2 “Il fantasma di Harrenhal”, Doreah osserva a Daenerys che Qarth è “la città più ricca di Essos” – anche se gli spettatori televisivi potrebbero non essere in grado di capire dal suo breve commento che “Essos” è il nome dell’intero continente, non solo una sottoregione. Il secondo uso del nome fu nell’episodio 6 della stagione 4, “The Laws of Gods and Men”, in cui Oberyn Martell discute a lungo di aver trascorso del tempo viaggiando ad Essos; il suo dialogo in quell’episodio (inclusa la sua conversazione con Varys, che è originario delle Città Libere) rende più chiaro che “Essos” è il nome dell’intero continente orientale. Anche Tyrion si riferisce ad esso come “Essos” nell’episodio 4 della stagione 5, “Sons of the Harpy”. Anche Arya Stark vi fa riferimento per nome nell’episodio 6 della stagione “Nessuno”.

La versione HBO di Essos è basata sulle prime bozze fornite da George R.R. Martin. Tuttavia, dopo aver fornito queste bozze, Martin ha cambiato radicalmente idea sui contorni e la forma di Essos a est di Slaver’s Bay. Questa nuova versione del continente costituisce la base per le mappe de Le terre del ghiaccio e del fuoco, un set di mappe allegato ai romanzi, pubblicato nell’ottobre 2012. Questa versione, che è canonica per i romanzi (ma non per la serie TV), ha numerosi cambiamenti. Il più notevole è lo spostamento del Mare di Giada da un’enorme baia semichiusa di Essos a un mare che corre a sud del continente, separato dal Mare d’Estate da un’isola chiamata Grande Moraq. Gli Stretti di Qarth (detti anche Porte di Giada) ora separano Essos dalla Grande Moraq, con Qarth situata su questi stretti. La costa meridionale della Grande Moraq è divisa dal continente di Sothoryos dallo Stretto di Cannella. Yi Ti is a jungle kingdom not far to the east, and Asshai somewhat further to the south-east, located on the end of a mountainous peninsula. A huge mountain range running the entire height of the continent, the Bone Mountains, now separates the Dothraki Sea from the lands of the Jogos Nhai beyond. Far beyond Asshai, in the furthest east, is the strange city of Carcosa, ruled by its Yellow King.

According to the TV series official pronunciation guide developed for the cast and crew, “Essos” is pronounced “ESS-os”.

See also

• Essos on A Wiki of Ice and Fire

v • d • e The known world
Westeros:	Dorne · Iron Islands · North · Reach · Stormlands · Vale of Arryn · Westerlands · Riverlands · Crownlands (King’s Landing) · The Wall & the Gift · Beyond the Wall
Essos:	Free Cities (Disputed Lands · Stepstones) · Valyrian Peninsula · Slaver’s Bay · Dothraki Sea · Lhazar · Red Waste · Qarth · Ib · Yi Ti · Asshai & the Shadow Lands
Sothoryos:	Basilisk Isles · Naath · Summer Islands

v • d • e
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v • d • e The Further East of Essos
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