“Alien” e i suoi numerosi sequel e prequel hanno sempre riguardato la trasformazione. La creatura stessa cambia costantemente, così come coloro che sono abbastanza sfortunati da incontrarla. Mentre celebrate l’Alien Day – osservato il 26 aprile perché il film originale è ambientato sul pianeta LV-426 – prendetevi un momento per rivisitare le molte forme che il più grande compagno di Sigourney Weaver ha assunto sullo schermo nei quasi 40 anni da quando H.R. Giger e Ridley Scott ce l’hanno presentata per la prima volta.
Il facehugger (“Alien”)
La nostra prima esposizione alla creatura ultraterrena conosciuta dai fan come lo xenomorfo rimane la più tranquillamente inquietante. “Ha un meraviglioso meccanismo di difesa”, dice Parker (Yaphet Kotto) dopo aver notato il sangue acido del facehugger: “
Ricorda quasi uno scorpione nel suo aspetto, il facehugger era inizialmente pensato da Giger per essere più grande e possedere occhi; lo sceneggiatore Dan O’Bannon lo aveva immaginato come un essere simile ad una piovra con tentacoli. Cinque sono stati costruiti dai creatori di effetti speciali Roger Dicken e Ron Cobb, e la scena iniziale del parassita che si attacca al casco di Kane (John Hurt) è stata girata al contrario e invertita nel montaggio.
Nello spazio, nessuno può sentirti urlare – specialmente quando uno di questi è avvolto intorno alla tua gola.
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Il chestburster (“Alien”)
Kane, ti conoscevamo appena. Niente parla del terrore viscerale dello xenomorfo come il fatto che questa fase del suo ciclo di vita – che, fedele al suo nome, vede la creatura letteralmente esplodere attraverso la cassa toracica del suo ospite – non è nemmeno la sua forma finale. Per ogni alieno che nasce, un altro essere (di solito un umano) viene violentemente ucciso. E c’è una ragione per cui gli altri attori sembrano completamente terrorizzati da quello che sta succedendo in quella scena infame: Scott ha intenzionalmente nascosto loro dettagli chiave per suscitare reazioni genuine.
Giger ha preso spunto dal dipinto di Francis Bacon “Tre studi per figure alla base di una crocifissione” per l’ispirazione visiva, ma il suo disegno originale fu accolto male – Dicken disse che sembrava “una specie di tacchino spennato e demente”. Ha disegnato il chestburster finale, che è come un punto esclamativo che non finisce la frase – c’è sempre più orrore a venire.
Lo xenomorfo (“Alien”)
“L’organismo perfetto”, come lo descrive Ash (Ian Holm). Il design iconico di Giger è, come il resto del suo lavoro di “Alien”, sia biomeccanico che scomodamente sessuale – non sorprende dato che il film è spesso interpretato come uno stupro. Ritratto dall’artista visivo e attore Bolaji Badejo, alto 1,10″, lo xenomorfo originale è ancora il più terrificante. Agile, intelligente e occasionalmente acquatico, l’extraterrestre più inquietante del cinema può abbattere da solo un’intera nave piena della specie che si considera la cima della catena alimentare. Sfortunatamente per noi, sembra essercene una scorta infinita.
La regina (“Aliens”)
Mamma Grizzlies non ha niente da invidiare a questa matriarca. Impariamo in “Aliens” che gli xenomorfi provengono da alveari simili ad api i cui subalterni esistono principalmente per impregnare nuovi ospiti e, spesso a costo della loro stessa vita, proteggere la loro regina. James Cameron ha disegnato questa enorme madre per il suo sequel orientato all’azione, che include uno dei pezzi più raccapriccianti della serie: la regina che squarcia Bishop a metà dopo averlo impalato con la sua coda: Il suo coinvolgimento diretto è stato limitato al film originale e ad “Alien 3.”
Il cagnolino (“Alien 3″)
Non è il migliore amico dell’uomo. Dimostrando che gli xenomorfi assumono caratteristiche del loro ospite (un elemento chiave del mito di “Alien vs. Predator”), questa variante dimenticata emerge da un rottweiler durante un elogio all’inizio di “Alien 3”: “Perché dentro ogni seme, c’è la promessa di un fiore. E in ogni morte, non importa quanto grande o piccola, c’è sempre una nuova vita. Un nuovo inizio.”
Al tempo stesso, abbiamo anche il primo indizio che Ripley è stata messa incinta di un embrione alieno. Il primo xenomorfo completamente in computer grafica, il doggomorfo è stato anch’esso progettato da Giger. (Se guardate il montaggio del sottovalutato trequel di David Fincher, l’ospite è un bue piuttosto che un cane). “Avevo idee speciali per renderlo più interessante”, ha detto Giger della sua creazione canina. “Ho progettato una nuova creatura, che era molto più elegante e bestiale, rispetto al mio originale. Era un alieno a quattro zampe, più simile a un felino letale – una pantera o qualcosa del genere.”
Il neonato (“Alien: Resurrection”)
Sicuramente la forma più strana e pietosa che abbiamo mai visto assumere allo xenomorfo, questo abominio creato in laboratorio nasce sia da DNA xenomorfo che umano. Quest’ultimo viene estratto da Ripley dopo la sua morte su Fury-161 alla fine di “Alien 3”, ed è il motivo per cui i sentimenti materni che lei mostra per Newt in “Aliens” si estendono a questo ibrido – è, in un certo senso, suo figlio. Non è mai stata così triste nell’uccidere un alieno come in questo caso, specialmente data la natura orribile della sua dipartita. La sceneggiatura di Joss Whedon prevedeva una bestia senza occhi e con sei arti che sarebbe stata grande quasi quanto la Regina; il regista Jean-Pierre Jeunet voleva che si avvicinasse di più all’aspetto umano. (Voleva anche che avesse genitali sia maschili che femminili, un’idea che Giger avrebbe probabilmente approvato ma che alla fine è stata scartata). Il modello animatronico visto in “Resurrection” è stato detto essere enormemente complesso e richiedeva nove diversi burattinai per funzionare.
Il diacono (“Prometheus”)
Ci viene offerto solo il più breve scorcio di questo proto-xenomorfo nel prequel di Ridley Scott del 2012, e arriva negli ultimi secondi del film. Ora completamente in CGI, questa iterazione dell’alieno prende il nome dalla forma della sua testa. Sebbene sia la variante più recente, il diacono è anche la prima: “Prometheus” si svolge centinaia di anni prima di “Alien”, il che lo rende un precursore dell’amabile creatura che conosciamo e amiamo oggi.
Il neomorfo (“Alien: Covenant”)
Tutto quello che sappiamo sul neomorfo è quello che abbiamo visto nei trailer di “Alien: Covenant”, cioè: non molto. Le poche informazioni disponibili non ispirano molta fiducia all’equipaggio della Covenant, che deve fare i conti con questa cosa: può emergere dalla schiena dei suoi ospiti, non solo dal loro stomaco, e sfoggia una pelle pallida e una testa da diacono. Più terrificante di tutto, sembra infettare/impregnare le persone tramite un agente patogeno trasmesso per via aerea. Nelle parole immortali di Bill Paxton, “Game over, man!”
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