Informazioni sui fattori di crescita:
Il fattore di crescita è una molecola proteica prodotta dal corpo; funziona per regolare la divisione cellulare & sopravvivenza cellulare. I fattori di crescita possono anche essere prodotti dall’ingegneria genetica in laboratorio e utilizzati nella terapia biologica.
I fattori di crescita si legano ai recettori sulla superficie cellulare, con il risultato di attivare la proliferazione e/o la differenziazione cellulare. I fattori di crescita sono abbastanza versatili, stimolando la divisione cellulare in numerosi tipi di cellule diverse; mentre altri sono specifici per un particolare tipo di cellula. I fattori di crescita sono proteine che promuovono la crescita cellulare.
I fattori di crescita sono proteine che funzionano come stimolatori della crescita (mitogeni) e/o inibitori della crescita, stimolano la migrazione cellulare, agiscono come agenti chemiotattici, inibiscono la migrazione cellulare, inibiscono l’invasione delle cellule tumorali, modulano le funzioni differenziate delle cellule, sono coinvolti nell’apoptosi, sono coinvolti nell’angiogenesi e promuovono la sopravvivenza delle cellule senza influenzare la crescita e il differenziamento.
I fattori di crescita secernono fattori diffusibili che vengono identificati nel mezzo condizionato delle colture cellulari. I fattori di crescita sono presenti in forme ancorate alla membrana. I fattori di crescita agiscono in modo autocrino, paracrino, juxtacrino o retrocrino.
Di solito i ricercatori usano il termine fattori di crescita come sinonimo di citochine.
Esempi di fattori di crescita sono EGF, FGF, NGF, PDGF, VEGF, IGF, GMCSF, GCSF, TGF, Erythropieitn, TPO, BMP, HGF, GDF, Neurotrophins, MSF, SGF, GDF e altri.
I fattori di crescita ematopoietici sono sostanze simili agli ormoni che stimolano il midollo osseo a produrre cellule del sangue. La carenza di cellule del sangue causa la maggior parte dei sintomi nelle persone con SMD, l’uso dei fattori di crescita è molto interessante. Gli studi hanno testato diversi fattori di crescita nei pazienti con SMD, come il fattore stimolante le colonie di granulociti (G-CSF) e il fattore stimolante le colonie di macrofagi granulociti (GM-CSF).
L’eritropoietina è un fattore di crescita che promuove la produzione di globuli rossi. Recentemente è stato scoperto che la combinazione di eritropoietina con G-CSF migliora la risposta all’eritropoietina. L’interleuchina-11 (IL-11) stimola la produzione di piastrine dopo la chemioterapia. Gli studi attuali cercano di trovare il modo migliore per prevedere quali fattori di crescita tratteranno nuove malattie e il modo migliore per combinare i fattori di crescita tra loro e con altri trattamenti, come la chemioterapia o gli ormoni.
I fattori di crescita producono cellule staminali in più prima di una raccolta di cellule staminali. La chemioterapia uccide i globuli bianchi sani, così come quelli leucemici, quindi c’è il rischio di infezione quando la conta dei globuli bianchi è bassa. Il basso livello di globuli bianchi è chiamato “neutropenia”. Le prime ricerche sui fattori di crescita hanno mostrato che, mentre i fattori di crescita aiutano il conteggio dei globuli bianchi a recuperare, in realtà non fanno molta differenza nel numero di infezioni.
I fattori di crescita sono polipeptidi biologicamente attivi che funzionano come segnali regolatori ormonali, controllando la crescita e la differenziazione delle cellule sensibili. La distinzione tra fattori di crescita e ormoni è spesso arbitraria.
La sequenza degli aminoacidi permette di collocare i fattori di crescita in famiglie, suggerendo che si sono evoluti da una singola proteina ancestrale. La famiglia dell’insulina comprende le somatemedine A e C, l’insulina, il fattore di crescita insulino-simile (IGF) e il fattore stimolante la moltiplicazione (MSF). Una seconda famiglia comprende il fattore di crescita del sarcoma (SGF), i fattori di crescita trasformanti (TGF) e il fattore di crescita epidermico (EGF). Inoltre, ci sono fattori di crescita, come il fattore di crescita dei nervi (NGF), il fattore di crescita dei fibroblasti (FGF), e il fattore di crescita derivato dalle piastrine (PDGF), per i quali gli omologhi strutturali non sono stati identificati.
La stimolazione dei fattori di crescita della proliferazione cellulare è simile alla rapida proliferazione cellulare caratteristica delle cellule tumorali. I recettori dei fattori di crescita sono simili alle proteine tumorali prodotte da diversi virus tumorali a RNA. Il fattore di crescita derivato dalle piastrine (PDGF) è praticamente identico alla proteina tumorale del virus tumorale a RNA, il virus del sarcoma simico.
I fattori di crescita sono coinvolti nella differenziazione cellulare e sono essenziali per il normale ciclo cellulare, e sono quindi elementi vitali nella vita degli animali dal concepimento alla morte. I fattori di crescita mediano lo sviluppo fetale, svolgono un ruolo nel mantenimento e nella riparazione dei tessuti, stimolano la produzione di cellule del sangue & partecipano ai processi cancerosi.