USDA è responsabile di fornire una rete di sicurezza per milioni di americani che non hanno sicurezza alimentare e di sviluppare e promuovere una guida dietetica basata su prove scientifiche. L’USDA lavora per aumentare la sicurezza alimentare e ridurre la fame, fornendo ai bambini e alle persone a basso reddito l’accesso al cibo, una dieta sana e l’educazione alimentare in modo da sostenere l’agricoltura americana e ispirare la fiducia del pubblico. L’USDA fornisce un’assistenza nutrizionale critica attraverso i programmi del Food and Nutrition Service (FNS) che includono i programmi di nutrizione per bambini, il Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) e l’assistenza alimentare d’emergenza tra molti altri programmi. Il Center for Nutrition Policy and Promotion (CNPP) è responsabile dello sviluppo e della promozione di una guida dietetica che colleghi la migliore ricerca scientifica basata sull’evidenza ai bisogni nutrizionali degli americani.
Programmi di nutrizione per bambini
I programmi di nutrizione per bambini amministrati dal FNS forniscono cibo sano ai bambini attraverso programmi che includono il National School Lunch Program, School Breakfast Program, Child and Adult Care Food Program, Summer Food Service Program e il Fresh Fruit and Vegetable Program.
Durante i mesi estivi, USDA lavora con sponsor comunitari per servire milioni di pasti a bambini a basso reddito attraverso il Summer Food Service Program. Questo programma aiuta a combattere la fame e l’obesità rimborsando organizzazioni come scuole, centri per l’infanzia e programmi doposcuola per fornire pasti sani ai bambini.
Lo Special Supplemental Nutrition Program for Women, Infants and Children, comunemente noto come WIC, promuove risultati sani alla nascita e lo sviluppo dei primi bambini fornendo pacchetti alimentari, screening sanitari e rinvii, promozione e supporto all’allattamento al seno, ed educazione alimentare per donne a basso reddito in gravidanza, allattamento e postpartum, neonati e bambini fino a cinque anni di età che sono a rischio nutrizionale.
Il WIC Farmers Market Nutrition Program (FMNP) fornisce frutta e verdura fresca, non preparata e coltivata localmente ai partecipanti WIC. Il Senior Farmers Market Nutrition Program (SFMNP) fornisce buoni per gli anziani a basso reddito idonei ad acquistare frutta e verdura fresca nei mercati contadini e nelle bancarelle, così come attraverso i programmi di agricoltura sostenuta dalla comunità.
Supplemental Nutrition Assistance Program
Il Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) (precedentemente noto come Food Stamp Program) serve come fonte primaria di assistenza alimentare per milioni di persone a basso reddito ogni mese. Aumenta il potere d’acquisto degli alimenti per le famiglie idonee con benefici che possono essere usati per comprare cibo in negozi di alimentari al dettaglio autorizzati e nei mercati agricoli in tutto il paese.
Le agenzie statali gestiscono lo SNAP secondo gli standard nazionali di idoneità e beneficio stabiliti dalla legge federale e dai regolamenti, implementano strategie per promuovere scelte sane e prevenire l’obesità tra i partecipanti, forniscono servizi di occupazione e formazione per aiutare i partecipanti a muoversi verso l’autosufficienza, e sono responsabili di garantire l’integrità nella certificazione e nel rilascio dei benefici. L’USDA supervisiona oltre 250.000 rivenditori di alimenti che riscattano i benefici.
Programmi nutrizionali aggiuntivi
L’USDA amministra molti altri programmi per rafforzare la rete di sicurezza alimentare. Per esempio, i programmi di distribuzione alimentare FNS distribuiscono alimenti acquistati dall’USDA ai bambini delle scuole e alle famiglie a basso reddito, ai programmi di alimentazione di emergenza, alle riserve indiane e agli anziani. L’USDA acquista una varietà di prodotti alimentari a sostegno del programma National School Lunch e di altri programmi federali di alimentazione. Questi acquisti aiutano a stabilizzare i prezzi nei mercati delle materie prime agricole bilanciando la domanda e l’offerta.
Inoltre, il Center for Nutrition Policy and Promotion, all’interno dell’Office of the Under Secretary for Food, Nutrition, and Consumer Services, lavora per migliorare la salute di tutti gli americani sviluppando e promuovendo una guida dietetica che colleghi la ricerca scientifica ai bisogni nutrizionali dei consumatori. Fornisce la leadership nazionale, la competenza tecnica e la cooperazione per lo sviluppo delle linee guida dietetiche per gli americani e le iniziative federali in materia di nutrizione ed economia.
Risorse, pubblicazioni e ricerche sulla nutrizione
- Nutrition.gov
- Food Nutrition Information Center
- Human Nutrition Research (Agricultural Research Service)
- Nutrient Data Laboratory
- Diet Quality Nutrition (Economic Research Service)
- USDA National Nutrient Database
- Dietary Guidelines
- Healthy Eating Index
- Food Assistance and Nutrition Research Program (FANRP)
- Nutrition Assistance Research and Analysis (Food and Nutrition Service)