Fumatori neri

Un fumatore nero è un tipo di sfiato idrotermale che si trova tipicamente sul fondo del mare. Questi sfiati sono spesso indicati come geyser subacquei. I fumatori neri possono arrivare fino a 180 piedi di altezza, e sono anche considerati avere la più alta temperatura delle bocche idrotermali. I pennacchi di acqua calda che bruciano contengono diversi tipi di minerali. I fumatori neri prendono questo nome perché quando il magma fuso caldo riscalda l’acqua e la spinge verso l’alto attraverso lo sfiato. La temperatura media dell’acqua riscaldata si aggira intorno ai 750 °F. Quando il solfuro della lava calda fusa colpisce l’acqua di mare più fredda, fa diventare nera l’acqua che esce dalle bocchette.

Posizioni

I fumatori neri prendono il loro nome dal fumo nero che si sprigiona dalle bocchetteNOAA Hydrothermal Vents

I fumatori neri si trovano lungo le dorsali medio-dorsali oceaniche. Le due principali località delle dorsali medio-oceaniche sono l’East Pacific Rise e la Mid-Atlantic Ridge. La ragione per cui i fumatori neri si trovano tipicamente in queste aree è dovuta al fatto che queste aree sono dove le placche tettoniche si incontrano. Il primo fumatore nero è stato trovato nel 1979 lungo il Mid-Atlantic Ridge. Il Mid-Atlantic Ridge si trova circa a metà strada tra le Americhe e l’Europa e l’Africa. Si forma dove due placche tettoniche principali si incontrano formando una dorsale. I fumatori neri tendono a trovarsi a una profondità media di 2100 metri. La chiave dei fumatori neri è che tendono ad apparire in gruppi. Quando hanno scoperto il primo black smoker, hanno anche scoperto il primo cluster contenente 6 camini alti da 12 a 14 metri.

Organismi

Tipi di organismi

Questi sono i vermi tubolari anormalmente grandi trovati vicino e intorno ai Black Smokers NOAA tube worms

I black smokers contengono un intero ecosistema completamente diverso di organismi che non abbiamo mai conosciuto. Gli organismi trovati vicino ai black smokers sono quelli come i vermi tubolari lunghi 3 piedi, i gamberi, il granchio e l’anemone. La più grande scoperta di queste bocchette è stata che questi organismi ricevono la loro energia dal pianeta e non da una stella. Essendo la zona così buia, non c’è nessuna luce da cui i vermi tubolari possano trarre la loro energia. Il modo in cui i vermi tubolari traggono la loro energia è simile a quello di una pianta che trae la sua energia dalla fotosintesi. L’unica differenza tra il modo in cui i vermi tubolari ottengono energia e la fotosintesi è che i vermi tubolari emettono zolfo invece di ossigeno come bi-prodotto.

Minacce all’ecosistema

In questo momento gli ecosistemi nelle aree che circondano i fumatori neri sono in pericolo. Le compagnie stanno estraendo nelle aree circostanti i fumatori neri. Stanno estraendo solfuro dai depositi situati nelle aree circostanti. Questa estrazione potrebbe contaminare e soffocare le aree che circondano i fumatori neri. Un’altra ragione per cui le compagnie stanno estraendo in queste aree è che ci possono essere segni di rame e oro di alto grado vicino alle bocche idrotermali. Qualsiasi tipo di estrazione in queste aree non solo mette in pericolo le bocchette, ma anche gli ecosistemi dove vivono gli organismi delle profondità marine. I principali scienziati credono che questi sfiati possano essere una chiave per l’origine della vita, ed è per questo che vogliono proteggere gli ambienti.

Vedi anche

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