L’esercito degli Stati Uniti sta ufficialmente combattendo guerre in sette paesi, secondo l’ultimo rapporto di guerra della Casa Bianca. Conosciuto formalmente come il “Report on the Legal and Policy Frameworks Guiding the United States’ Military Force and Related National Security Operations”, la parte non classificata sbandiera le operazioni in Afghanistan, Iraq, Siria, Yemen, Somalia, Libia e Niger – tutte all’insegna della stessa autorità di guerra concessa nell’Autorizzazione all’uso della forza militare del 2002 per combattere i militanti legati ad al-Qaeda.
I gruppi che l’esercito americano sta combattendo: AQ, ISIS, gli Houthis in Yemen, i talebani, la rete Haqqani, il regime di Assad (con i missili da crociera dell’aprile 2017), al-Shabab e “elementi valutati come parte dell’ISIS”. L’allegato classificato del rapporto approfondisce i gruppi in modo più dettagliato.
La sezione più grande è riservata alla Siria, non che questo renda più facile dire quale di questi conflitti potrebbe concludersi per primo, poiché essi comprendono ancora l'”arco di instabilità” a cui hanno fatto riferimento i funzionari dell’era Obama – e anche il presidente George W. Bush quasi esattamente 12 anni fa.
Ricordo sul perché tutti questi conflitti sono legali: l’AUMF del 2002 “non contiene alcuna limitazione geografica su dove la forza autorizzata può essere impiegata … per difendere la sicurezza nazionale degli Stati Uniti.”
Anche nel rapporto: la conferma “che gli Stati Uniti stanno condividendo informazioni con i sauditi nella loro campagna di bombardamenti in Yemen, anche se i funzionari militari statunitensi continuano a negare che lo stanno facendo”, ha notato Paul McCleary di Breaking Defense mercoledì su Twitter. Leggi il rapporto completo, qui.
Un’altra cosa sullo Yemen: Il segretario alla Difesa Mattis è un grande fan del sostegno dell’esercito saudita alla guerra in Yemen. Tanto che sta supplicando il Congresso (PDF) in vista di un voto del Senato sull’opportunità di porre fine all’assistenza degli Stati Uniti per un conflitto serpeggiante che ora è il suo 1.087° giorno consecutivo. Il Washington Post ha il resto della storia, qui.
Da Defense One
Il Pentagono dice ai leader di parlare di più con gli appaltatori – e meno con il pubblico e la stampa // Marcus Weisgerber: Un giorno dopo che i leader dell’Air Force hanno fortemente limitato i contatti con i media, il vice segretario alla Difesa Patrick Shanahan ha incoraggiato i funzionari del Pentagono ad impegnarsi di più con l’industria.
La corsa militare per lo spazio si accende sulla capacità di scegliere i servizi commerciali // Patrick Tucker: Come un consumatore disorientato di fronte ad un’intera corsia di marmellate e gelatine, il Pentagono non riesce a capire come comprare in modo intelligente nel mercato in espansione dei servizi satellitari commerciali.
Squadra di sicofanti // Eliot A. Cohen: Il licenziamento di Tillerson lascia la Casa Bianca più che mai la corte connivente e disonesta di un monarca erratico, male informato e ostinato.
Perché Trump ha licenziato ora Tillerson? // David Frum: La tempistica specifica della mossa – dopo che il segretario di stato si è separato dal presidente per condannare un attacco russo nel Regno Unito – solleva domande sul suo motivo.
Benvenuti a questa edizione del giovedì di The D Brief di Ben Watson e Bradley Peniston. Inviaci un’email. E se lo trovi utile, considera di inoltrarlo ad un amico o collega. Possono abbonarsi qui gratuitamente. OTD2011: I siriani protestano contro il regime di Assad a Damasco (più sotto).
Anche in quel rapporto di guerra: Un’operazione in Niger che (probabilmente) non conoscevate. Quasi tre mesi dopo l’accaduto, l’esercito degli Stati Uniti ha raccontato al New York Times di un assalto dei Berretti Verdi in Niger che ha ucciso 11 presunti combattenti dell’ISIS il 6 dicembre. L’elemento degli Stati Uniti è stato affiancato dalle truppe nigeriane, e secondo quanto riferito nessuno di loro è rimasto ferito nello scontro a fuoco. La battaglia è stata menzionata in una sola riga nel rapporto di guerra citato sopra.
Ma questa non è tutta la storia: Il combattimento “insieme ad almeno altri 10 attacchi precedentemente non segnalati alle truppe americane in Africa occidentale tra il 2015 e il 2017 – indica che l’imboscata mortale del 4 ottobre non è stato un episodio isolato in una nazione dove gli Stati Uniti stanno costruendo una grande base di droni”, ha riferito mercoledì Adam Goldman del Times.
Mentre il pubblico potrebbe non averlo saputo, e il capo di AFRICOM, il gen. Thomas Waldhauser, non l’ha menzionato nella sua testimonianza di febbraio davanti al Congresso, “Un alto aiutante repubblicano della Camera ha detto mercoledì che i legislatori erano stati informati dell’attacco del 6 dicembre subito dopo che era successo”. Continua a leggere, qui.
ICYMI: L’esercito degli Stati Uniti dice che sta espandendo la sua impronta in Afghanistan, Chad Garland di Stars and Stripes ha notato dopo aver letto questo comunicato da Big Army public affairs una settimana fa.
La linea rilevante: “Alcune delle FOBs a cui stiamo estendendo le capacità di comunicazione non sono state in uso per diversi anni, e per fornire servizi di segnale affidabili e sicuri a questi luoghi richiede materiale e attrezzature aggiuntive, e il personale per mantenerle e farle funzionare”, secondo il col. Christine Rummel – il cui titolo è il lunghissimo “direttore dell’integrazione delle comunicazioni in Afghanistan per il 335° Signal Command (Theater) (Provisional)”.
Ora facciamo perno verso est, perché l’ammiraglio Harris del PACOM vuole vendere gli F-35 all’India, ha riferito mercoledì lo Stratpost con sede in India, chiamando Harris “il primo ufficiale degli Stati Uniti a fare riferimento a tale potenziale vendita”: La testimonianza di Harris del 14 febbraio davanti alla commissione per i servizi armati della Camera. Lì, Harris ha segnalato gli aerei per la possibile vendita all’India, compresi gli F-16, l’F/A-18E, 12-15 P-8I, un SeaGuardian UAS, un elicottero multiruolo basato sul mare MH-60R, e l’F-35.
Secondo Stratpost, “la ragione principale per cui non c’è stata alcuna discussione su tale potenziale vendita è la riluttanza di entrambe le parti ad essere i primi ad avviare una conversazione sulla prospettiva. Questo sembra essere cambiato.”
I prossimi passi: “I due paesi hanno programmato un incontro 2+2 dei ministri degli esteri e della difesa il mese prossimo”. Continua a leggere, qui.
NATO dice a Mosca di spiegarsi. “L’alleanza militare occidentale della NATO ha chiesto mercoledì alla Russia di dare alla Gran Bretagna una “rivelazione completa” dell’agente nervino dell’era sovietica usato in un attacco a un agente doppio russo il 4 marzo, dopo un briefing britannico agli alleati nel quartier generale della NATO”, riporta Reuters.
La dichiarazione della NATO: “Gli alleati hanno espresso profonda preoccupazione per il primo uso offensivo di un agente nervino sul territorio dell’Alleanza dalla fondazione della NATO”: È “altamente probabile” che la Russia sia dietro questa “grave violazione degli accordi internazionali sulle armi chimiche.”
Nikki Haley al Consiglio di Sicurezza dell’ONU: dobbiamo chiedere conto al Cremlino. “Gli Stati Uniti ritengono che la Russia sia responsabile dell’attacco a due persone nel Regno Unito utilizzando un agente nervino di grado militare”, ha detto Haley in una riunione del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite a New York, ha riferito NBC News. Haley ha detto che gli Stati Uniti sono in “assoluta solidarietà” con la Gran Bretagna dopo che il paese ha espulso 23 diplomatici russi in risposta all’attacco chimico della scorsa settimana contro l’ex-spia, Sergei Skripal, e sua figlia, Yulia.”
La marina americana è andata nell’Artico e ha portato la CNN a fare un giro. Jim Sciutto parla con il comandante e l’equipaggio della USS Hartford, un sottomarino a propulsione nucleare di classe Los Angeles, che ha fatto breccia nel ghiaccio artico. Il servizio di cinque minuti inizia qui.
E infine oggi: Esattamente sette anni fa, le proteste che si sarebbero trasformate in una guerra civile sono iniziate nella capitale della Siria, Damasco. Sei manifestanti sono stati inizialmente arrestati dalle forze del regime di Assad, che avrebbero usato mezzi sempre più violenti per cercare di reprimere i disordini. Negli oltre 2.500 giorni trascorsi da allora, circa 400.000 siriani sono morti e quasi 13 milioni sono stati sfollati – inclusi più di 5 milioni che ora vivono come rifugiati in paesi del Medio Oriente e del Nord Africa.
Rivedere decine di armi utilizzate durante il conflitto nella nostra serie in 10 parti prodotta nel luglio 2016, qui.