Informazioni sulla Grecia; la sua posizione geografica, la storia, il governo, il clima, la sicurezza, il turismo e gli stranieri che vivono in Grecia…
Geografia
La Grecia è situata nell’Europa sud-orientale, nel punto di incontro di tre mari: il Mar Ionio a ovest, il Mar Mediterraneo a sud e il Mar Egeo a est.
L’arcipelago greco occupa 7.500 km del totale di 16.000 km di costa del paese, offrendo un paesaggio altamente diversificato di spiagge di sabbia e ghiaia, baie e calette riparate, grotte costiere con rocce ripide, sabbia scura tipica del suolo vulcanico e zone umide costiere.
La maggior parte delle isole greche si trova nel Mar Egeo, e sono divise in sette gruppi (da nord a sud): le isole dell’Egeo nord-orientale, le Sporadi, la prefettura di Evia che si trova ad est di Atene e la penisola continentale, le isole dell’Argosaronico, le Cicladi (un gruppo di 56 isole), il Dodecaneso e Creta
Al di là dell’Egeo, nel Mar Ionio le isole principali, da nord a sud sono Corfù, Lefkada, Itaca, Cefallonia e Zante, mentre Citera è situata a sud della penisola del Peloponneso.
Clima
La Grecia gode di uno dei climi più caldi d’Europa, con aprile, maggio, settembre e ottobre come periodi ideali per visitarla. Il sud della Grecia può essere fino a quattro gradi più caldo del nord.
La Grecia ha un clima mediterraneo con molto sole, temperature miti e una quantità limitata di precipitazioni. A causa della posizione geografica del paese, del suo rilievo accidentato e della sua distribuzione tra la terraferma e il mare, c’è una grande variazione nel clima della Grecia.
In estate, le giornate calde e secche sono rinfrescate dai venti stagionali chiamati meltemi, mentre le regioni montuose hanno generalmente temperature più basse.
Gli inverni sono miti nelle zone pianeggianti, con una quantità minima di neve e ghiaccio, mentre le montagne sono solitamente coperte di neve. Inoltre, un fenomeno comune è il verificarsi di diverse condizioni climatiche durante la stessa stagione (per esempio, caldo mite nelle zone costiere e temperature fresche nelle regioni montuose).
Storia
Le prime tracce di abitazione umana in Grecia risalgono al Paleolitico (circa 11.000-3.000 a.C.). Durante l’età del bronzo (3.000-1.200 a.C.) fiorirono le avanzate civiltà cicladiche, minoiche e micenee. Questo fu seguito da un’epoca buia segnata dalle invasioni, ma dal VI al IV secolo a.C., la Grecia stava godendo di una rinascita culturale e letteraria, conosciuta come il Periodo Classico, o Età dell’Oro. Questo fu seguito da un lungo periodo di lotte interne e di potere, che culminò nella Guerra del Peloponneso (431-404 a.C.) in cui gli spartani sconfissero gli ateniesi. Entrambi furono poi messi in ombra dalla Macedonia, sotto la guida del ventenne re Alessandro, che unì i greci in Asia Minore e conquistò la Persia, nemica della Grecia, così come l’Egitto e l’India. Ormai era conosciuto come Alessandro Magno e quest’epoca divenne nota come l’Età Ellenistica.
Le incursioni romane in Grecia ebbero luogo dal 205 a.C. e la Grecia e la Macedonia divennero province romane nel 146 a.C. Dopo la suddivisione dell’impero romano in impero d’Oriente e d’Occidente nel 395 d.C., la Grecia passò sotto la fedeltà della città di Costantinopoli, portando all’illustre età bizantina, durante la quale furono gettate le basi del cristianesimo ortodosso. Nel 1500 quasi tutta la Grecia era caduta nelle mani dei turchi ottomani, ma nel XIX secolo, mentre l’impero ottomano era in declino, i greci combatterono la guerra d’indipendenza (1821-1832). Gran Bretagna, Francia e Russia intervennero, installando Otto di Baviera come re. La sua ambizione, la Grande Idea, era quella di riunire tutte le terre del popolo greco alla madrepatria greca, ma nel 1862 fu spodestato pacificamente e i greci elessero Giorgio I, un principe danese, come loro re.
Nella prima guerra mondiale il primo ministro greco Venizelos si alleò con Francia e Gran Bretagna, il che portò il figlio di Giorgio, re Costantino, che era sposato con la sorella del Kaiser, a lasciare il paese. Dopo la guerra, la Grande Idea fu resuscitata e Venizelos inviò delle forze per occupare Smyrna (Smirne in Turchia), che aveva una popolazione prevalentemente greca. L’esercito fu respinto e nel 1923 ci fu un brutale scambio di popolazione tra Grecia e Turchia.
Nel 1930 Giorgio II, figlio di Costantino, fu reintegrato come re e nominò il generale Metaxas come primo ministro. Rifiutando la richiesta di Mussolini di permettere alle truppe italiane di attraversare la Grecia nel 1940, mise la Grecia dalla parte degli alleati. Tuttavia, la Grecia cadde in mano alla Germania nel 1941, e i movimenti di resistenza sorsero, divisi in fazioni realiste e comuniste. Questo portò ad una guerra civile che durò fino al 1949 e lasciò il paese nel caos. L’instabilità politica continuò e nel 1967 il re Costantino fuggì dal paese. Seguì un periodo di brutalità e repressione sotto il Regime dei Colonnelli, sostenuto dagli Stati Uniti, e dopo un fallito attentato al leader di Cipro, l’arcivescovo Makarios, fu sostituito dal condannato per omicidio Nicos Samson. Questo spinse la Turchia continentale a occupare Cipro Nord, la cui continua occupazione rimane una delle questioni più controverse della Grecia. Nel 1974 il regime è crollato e la Grecia è diventata una repubblica, con il Nuovo Partito Democratico (NDP) di destra al potere.
Nel 1981 la Grecia è entrata nella Comunità Europea.
Politica e Governo
Dal 1975 la Grecia democratica è una repubblica parlamentare con un presidente come capo di stato, eletto per cinque anni. Il presidente e il parlamento, che ha 300 deputati, hanno un potere legislativo congiunto. Il governo è composto da un gabinetto che include un primo ministro e 22 ministri.
Il sistema bipartitico greco è dominato dal liberal-conservatore Nuova Democrazia (ND) e dal socialdemocratico Movimento Socialista Panellenico (PASOK). Altri partiti significativi sono il Partito Comunista di Grecia (KKE), la Coalizione della Sinistra Radicale (SYRIZA) e il Rally Popolare Ortodosso (LAOS).
La Grecia è divisa in regioni e gruppi di isole. Le regioni della terraferma sono la Grecia centrale (ufficialmente chiamata Sterea Elladha), l’Epiro, la Macedonia, il Peloponneso, la Tessaglia e la Tracia.
I gruppi di isole sono l’Argo-Saronico, le Cicladi, il Dodecaneso, lo Ionio, l’Egeo nord-orientale e le Sporadi. Le grandi isole di Evia e Creta non appartengono a nessun gruppo. Per scopi amministrativi queste regioni e gruppi sono divisi in prefetture.
Economia
Tradizionalmente la Grecia era un paese agricolo, ma oggi l’importanza dell’agricoltura è in declino, e il turismo è la più grande industria della Grecia, con la navigazione al secondo posto, che rappresenta il 4,5% del PIL. La flotta marittima di proprietà greca è la più grande del mondo, con 3.079 navi che rappresentano il 18% della capacità della flotta mondiale.
La Grecia ha il più basso reddito pro capite di tutti i paesi della CE, a parte il Portogallo. La crisi finanziaria della fine degli anni 2000 ha colpito la Grecia in modo particolarmente duro; l’alta spesa pubblica e la diffusa evasione fiscale, insieme alla stretta creditizia e la conseguente recessione, hanno lasciato il paese con un debito paralizzante.
Preoccupandosi di non pagare il debito, i paesi della zona euro hanno concordato pacchetti di aiuti per miliardi di euro per salvare l’economia greca. Questo ha portato a enormi tagli alla spesa pubblica e all’aumento delle tasse, suscitando timori di disordini sociali e instabilità.
Turismo
Una percentuale importante del reddito della Grecia proviene dal turismo. Nel 2009, la Grecia ha avuto oltre 19,3 milioni di turisti, e nel 2011, Santorini è stata votata come “La migliore isola del mondo” dalla rivista Travel & Leisure, con Mykonos, la sua isola vicina, che si è classificata al quinto posto.
Crete, Rodi, Corfù, il Dodecaneso e le Cyladi sono alcune delle famose e popolari isole e gruppi di isole in Grecia.
Lontano dalle spiagge, la Grecia è anche rinomata per i suoi siti archeologici, di cui Delfi, Cnosso, l’Acropoli e Olimpia sono i più popolari:
Delfi, nella Grecia centrale, si trova sul monte Parnosos, che domina il Golfo di Corinto. Gli antichi greci credevano che fosse il centro del mondo e il suo edificio più grande, il Tempio di Apollo, era l’oracolo più importante, con re, generali, politici e pellegrini che lo consultavano durante i nove mesi più caldi di ogni anno.
Knossos è il più magnifico dei siti minoici di Creta. Nel 1900 le sue rovine furono scoperte dall’archeologo britannico Sir Arthur John Evans (1851-1941), che successivamente spese una fortuna per ricostruire alcuni degli edifici. Il sito consiste in un vasto palazzo (22.000 m2), che era sia una residenza reale che il centro politico e cerimoniale della cultura minoica, e comprende cortili, sale per banchetti, abitazioni private, aree religiose e magazzini.
L’Acropoli di Atene fu ricostruita durante l’età dell’oro della città nel V secolo a.C. A sud dell’entrata si trova il tempio di Atena Nike, costruito in commemorazione della vittoria dei Greci contro i Persiani. Il Partenone fu completato nel 438 a.C. e dedicato ad Atena, patrona della città di Atene.
Olympia, sulla penisola del Peloponneso, è il santuario di Zeus, in onore del quale si tenevano i giochi olimpici ogni quattro anni.
Sicurezza
Il tasso di criminalità in Grecia è uno dei più bassi dell’Unione Europea, ma mentre la criminalità violenta è rara, piccoli furti, furti d’auto e rapine sono in aumento, soprattutto nel centro di Atene.
Stranieri/espatriati
L’ampia linea costiera della Grecia e le molteplici isole rendono difficile il controllo dell’ingresso degli immigrati, ma si ritiene che gli immigrati albanesi costituiscano circa il 70% degli stranieri che vivono in Grecia, mentre gruppi di immigrati recenti provengono dal Pakistan, dal Bangladesh e dai paesi della ex Jugoslavia.
The most popular places for expatriates to live include Athens, the Peloponnese peninsula and Thessaloniki, as well as the islands of Corfu, Crete and Rhodes, which are popular with retirees.
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