È stata la promessa di benedizioni per le donazioni che il rapper T.I. ha detto che ha innescato il suo sorriso ormai virale, quando il predicatore ospite, il vescovo I.V. Hilliard, ha fatto pressione sui fedeli per dare con sacrificio due domeniche fa alla New Birth Missionary Baptist Church.
Parlando nel suo podcast Apple “Expeditiously” con il collega rapper Killer Mike giovedì scorso, T.I. ha spiegato la sua espressione facciale, notando che Hilliard, pastore emerito della New Light Christian Center Church di Houston, Texas, “ha avuto il coraggio di dire ‘forza gente. Fate sentire le vostre benedizioni'”
“Mi stai dicendo che devo dare 1.000 dollari perché il buon Dio onnipotente ascolti le mie benedizioni? … questo è probabilmente quando ho fatto la faccia, come lui dice ‘get your blessings heard'”, ha detto T.I., il cui vero nome è Clifford Joseph Harris Jr. “Questa è estorsione. A questo punto stai dicendo a queste persone che non saranno benedette se non daranno i loro soldi a te. E questo è il problema che ho con le chiese nere. Questo è il motivo per cui avevo quella faccia.”
Il problema è “con tutte le chiese”, ha interloquito Killer Mike.
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T.I. e Killer Mike, il cui vero nome è Michael Santiago Render, sono attualmente due dei rapper più in vista e schietti della nazione sulle questioni sociali. E dopo aver visto la presentazione di Hilliard insieme a diverse altre celebrità che si sono presentate alla New Birth Missionary Baptist Church di Stonecrest, Georgia, il 15 settembre, per sostenere una puntata del “Sunday Service” del collega rapper Kanye West, entrambi hanno convenuto che Hilliard ha usato il Vangelo per “truffare” i frequentatori della chiesa con i loro soldi.
“Non è che io abbia qualcosa contro i pastori o contro i predicatori, per così dire”, ha detto T.I. “È solo che sono stato cresciuto in trincea, e mi è stato insegnato a sbirciare il gioco. Non mi farò estorcere nulla.”
Il vangelo della prosperità
Il vangelo della prosperità insegna, tra le altre cose, che i credenti hanno diritto alle benedizioni della salute e della ricchezza, e possono ottenere queste benedizioni attraverso confessioni di fede positive e la “semina di semi” attraverso il pagamento fedele di decime e offerte.
E’ un insegnamento che uno dei suoi più accesi sostenitori, il controverso televangelista Benny Hinn, all’inizio di questo mese ha rinnegato come “un’offesa al Signore”
“Penso che sia un’offesa al Signore, è un’offesa dire di dare 1000 dollari. Penso che sia un’offesa allo Spirito Santo mettere un prezzo al Vangelo. Ne ho abbastanza. Non vi chiederò mai più di dare 1.000 dollari o qualsiasi altra somma perché penso che lo Spirito Santo ne sia stufo.”
“Mi avete sentito? Hinn asked as his audience responded affirmatively in high spirits.
“I think it hurts the Gospel, so I’m making this statement for the first time in my life and frankly, I don’t care what people think about me anymore,” he stated.
T.I. along with his wife and other friends, such as rapper 2 Chainz, whose real name is Tauheed Epps, sat in the front row of the Georgia church, currently led by Jamal Bryant, and cringed as Hilliard ask churchgoers to donate money to the church and get blessed for it.
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In the appeal, Hilliard asked churchgoers to give “over and above” what they previously gave or pledged to give earlier in the service, noting that, “this giving is not going to me, it’s going to the church.”
“Now, I know many of you have already pledged to give and that sort of thing and you might want to give it today and not wait for the two weeks. Ne ho già parlato con il pastore e lui è già d’accordo con questo…”, ha detto Hilliard.
“Voglio solo che tu obbedisca a Dio questa mattina. Ma abbiamo già dato un’offerta”, ha continuato anticipando l’attesa protesta dei congregati.
“So che l’avete fatto. Dio sa che l’avete fatto. Ma voglio che facciate qualcosa di speciale … Sto credendo che 20 persone diano $1.000 oggi”, ho bisogno di un applauso proprio lì ha incalzato i congregati.
Hilliard ha poi detto a quelli che non potevano dare di aiutare pregando che quelli che potevano dare, avrebbero dato.
“Se non avete $1.000 Dio non ve li sta chiedendo. Tutto quello che vi chiedo è di essere d’accordo che coloro che li hanno li diano”, ha detto.
“Possiamo provare di nuovo? Non ne ho davvero bisogno, ma 19 perché sarò uno di loro”, ha detto.
Hilliard ha poi continuato a premere il suo appello, notando che è “così audace” con il suo insegnamento perché “so che funziona.”
“Non potrebbe importarmi meno di quello che dicono i critici … ascolta, non faccio quello che faccio a causa dei critici. Faccio quello che faccio perché sono chiamato da Dio a farlo. Amen? Ora ascoltate, sarete d’accordo con me per i miei 20?” ha detto ad un’infarinatura di applausi.
Ha poi chiesto ai congregati di impegnarsi a dare importi più piccoli nel suo appello prima di cedere il microfono a Bryant.
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