Guida agli scarabei britannici: dove vedere e come identificare

Ecco la nostra guida alle specie di scarabei britannici, incluso dove vedere e come identificare.

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Quante specie di coleotteri ci sono nel Regno Unito?

Con oltre 4.000 specie nelle isole britanniche, molte delle quali sono molto piccole, i coleotteri sono spesso dipinti come un gruppo “difficile”, appannaggio degli esperti. Tuttavia, ci sono molte specie di coleotteri che sono grandi, dai colori vivaci o facili da identificare sul campo o dalle foto, come le coccinelle, i cervi e i coleotteri dalle lunghe corna. Circa il 40% delle specie di insetti del Regno Unito sono coleotteri.

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Molti coleotteri inglesi, come questo rose chafer, are brightly coloured ©Getty

Confirmations can always be sought at the ‘I spot nature’ identification site where your uploaded photos (of beetles, and indeed any organism) are regularly checked by experts and enthusiasts.

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What do beetles eat?

British beetle species have a varied diet. Some species, such as the lesser stag beetle like to eat rotting wood, while the orange and black sexton beetle, favour decaying animals to lay their larvae.

Meanwhile, the dor beetle eats faeces from animals. Many other species prefer the pollen and nectar from plants.

British beetle species to spot

Green tiger beetle

Isolated tiger beetle macro

With long legs and sharp jaws, this fearsome predator takes short flying leaps to attack prey or escape. È molto attivo su macchie di terreno sabbioso o calcareo scarsamente vegetato o spoglio.

Cockchafer

Common Cockchafer, o Maybug (Melolontha melolontha) su sfondo bianco Monmouthshire, Galles, UK, aprile. Immagine messa a fuoco.

Per lo più notturno, è chiamato anche May-bug per la sua comparsa in primavera. Vecchi rapporti notano nuvole di maggiolini che sbattono sulle finestre illuminate o sui lampioni. Le larve sono larve grasse, pallide e a forma di C nel terreno, che si nutrono di erba.

Scopri i maggiolini in questa guida sul sito della BBC Wildlife Magazine

Rose chafer

Cetonia aurata (rose chafer) isolata su uno sfondo bianco. A differenza della maggior parte dei coleotteri, vola con il suo involucro alare chiuso e ha una tacca speciale sul lato per ospitare le sue ali di volo membranose. Spesso si posa sui fiori.

Signora a ventidue macchie

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Il giallo limone più brillante di qualsiasi coleottero britannico, questo ha sempre 22 macchie rotonde nero-getto sulle sue allegre ali. Si nutre di muffe, si nutre di muffe e di ife fungine.

Whirlig beetle

Questo piccolo, lucido coleottero ovale è così chiamato perché nuota in cerchi stretti, a volte frenetici, sulla superficie di stagni e fiumi e ruscelli in lento movimento. Qui caccia piccole creature che cadono sull’acqua. Può anche immergersi per catturare una preda.

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Gruppo di Whirligig Beetles che nuotano sulla superficie dell’acqua di un lago. (Getty)

Impara a identificare la fauna dello stagno, sul sito web della BBC Wildlife Magazine.

Scarabeo violetto di terra

Un coleottero grande (3 cm di lunghezza), veloce e aggressivo con un morso potente che caccia vermi, piccole lumache e altri invertebrati. Si aggira di notte nei boschi, nei prati e nei giardini e ha una caratteristica lucentezza viola sul carapace. Se allarmato, emette un odore raro.

Beetle
Un coleottero di terra viola che mangia una lumaca. (Getty)

Signora a 7 punti

Il nostro coleottero più familiare e favorito nelle filastrocche con il suo carapace ovale rosso brillante con macchie nere. Ancora comune anche se in declino. Le sue larve grigio scuro hanno un aspetto da rettile e, come gli adulti, predano voracemente gli afidi.

Ladybird
Seven-spot ladybird (Coccinella septempunctata) (Getty)

Oil beetle

Up to 4cm long, these are hugely impressive insects with distinctively bulbous abdomens and are found commonly on meadow flowers, particularly celandines, in spring. There are five species in the UK and they are named for their shiny, oily appearance.

Oil beetle
Seven-spot ladybird (Coccinella septempunctata) (Getty)

Rare beetle rediscovered in Wales

Soldier beetle

A raft of handsome species found on summer flowers (particularly thistles and umbellifers) and are fantastic pollinators. All have long, thin bodies. The red soldier is orange-red all over but with a black tip to its abdomen. Other species have black-grey heads and abdomens separated by red thoraxes.

Beetle on a blade of grass
Soldier beetle (Cantharis) on a blade of grass

Devil’s coach-horse

BHF8HJ Devil's Coach Horse beetle (Staphylinus olens). Live insect photographed against a white background on a portable studio.'s Coach Horse beetle (Staphylinus olens). Live insect photographed against a white background on a portable studio.

Britain’s largest rove beetle is a gothic monstrosity found under logs and stones. Its short wing-cases expose a flexible hind body – it will rear up and wave its large jaws menacingly, and it can nip.

Small garden pond
Getty

Red-headed cardinal beetle

E45BD6 Cardinal Beetle (Pyrochroa serraticornis) captive, UK

It is named for its papal colour scheme, which warns predators not to eat it as it contains poisons (harmless to pick up). Le larve piatte, con coda a due punte, si nutrono sotto tronchi e corteccia.

Betabolo tartaruga verde

ACM3W8 Maggiolino tartaruga verde Cassida viridis dall'alto su sfondo bianco

Appiattito e flangiato, si aggrappa alla sua foglia di pianta alimentare di menta acquatica se disturbato. Le larve trattengono i loro escrementi secchi e le pelli mute per fare un blob-parasole che evita i predatori sulla loro coda.

Betabolo vespa

Betabolo vespa
Clytus arietis, il maggiolino vespa, seduto su un fiore (Getty

Questo coleottero ha colori ingannevolmente simili a quelli di una vespa, oltre a vistose zampe rosse, movimenti a scatti e volo falcato. Le larve si nutrono di legno morto; gli adulti sono spesso visti alla luce del sole correre su tronchi impilati o ronzare sui fiori di rovo.

Impara a identificare i coleotteri dalle lunghe corna, sul sito web della BBC Wildlife Magazine

Maschio nero Stag Beetle isolato su sfondo bianco.

Il più grande coleottero del Regno Unito passa la maggior parte della sua vita fuori dalla vista. La larva si nutre di legno morto sotto terra per cinque anni prima di emergere come adulto. Solo il maschio possiede le “corna”, che sono in realtà mascelle allargate. Il cervo volante è diminuito a causa della perdita di habitat di legno morto.

Impara a conoscere il cervo volante in questa guida sul sito della BBC Wildlife Magazine

Bloody nosed beetle

Macro di un grande coleottero dal naso insanguinato (Timarcha tenebricosa) su una piantaggine (Plantago lanceolata).

Questo bel coleottero nero è senza volo e può essere visto camminare lungo il terreno o nella vegetazione bassa in aprile. Si trova spesso nelle zone costiere e nelle praterie nel sud del Regno Unito. Il nome del coleottero deriva dalla sua strategia di difesa che consiste nell’emettere un fluido rosso brillante dalla bocca quando viene minacciato.

Scarabeo Dor

Scarabeo Dor (Dung Beetle) che mostra il suo carapace metallico

Questo grande coleottero ha un caratteristico corpo nero a cupola che brilla di blu o viola alla luce. Si nutre di sterco e si trova nelle praterie e nei boschi pascolati da pecore o bovini. Lo sgranocchiare senza fine dei coleotteri dor evita di trovarsi con le ginocchia immerse nello sterco animale.

Sexton beetle

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Questo particolare coleottero ha un disegno nero e arancione sulle sue ali. Svolge un importante servizio nel seppellire e riciclare le carogne (di solito piccoli mammiferi e uccelli). Le sue antenne sono piene di recettori che gli permettono di sentire l’odore di un animale morto fino a un miglio di distanza.

Per saperne di più sui coleotteri delle carogne consulta questa guida sul sito della BBC Wildlife Magazine.

Signora Arlecchino

Harmonia axyridis su pianta in natura

La coccinella più invasiva, l’Arlecchino è arrivata in Gran Bretagna nel 2004 e si è diffusa rapidamente. Questo coleottero ha il potenziale di mettere in pericolo molte delle nostre specie native di coccinelle, competendo per il cibo o mangiando le loro larve. Ha un aspetto molto variabile.

Grande coleottero subacqueo

Il grande coleottero subacqueo, Dytiscus marginalis, è un grande coleottero subacqueo originario dell'Europa e dell'Asia settentrionale, ed è particolarmente comune in Inghilterra. Il grande coleottero subacqueo, fedele al suo nome, è un insetto piuttosto grande. Le larve possono crescere fino a 60 millimetri di lunghezza, mentre gli adulti sono generalmente tra i 27 e i 35 millimetri.

Sia le larve che gli adulti sono voraci predatori di girini, larve di insetti acquatici e piccoli pesci. Le larve hanno un aspetto simile allo scorpione e vivono sott’acqua per due anni prima di trasformarsi nel coleottero adulto. Gli adulti, lunghi 3 cm, vengono in superficie regolarmente per rifornirsi d’aria facendo uscire il loro addome dall’acqua.

Impara come identificare la fauna dello stagno, sul sito della BBC Wildlife Magazine.

Scarabeo dei fiori dalle gambe spesse

Scarabeo dei fiori dalle gambe spesse - Oedemera nobilis

Questo spettacolare scarabeo verde metallico lucido è spesso visto su fiori come margherita, prezzemolo e fiori di biancospino. Solo il maschio ha le “cosce” ispessite che danno il nome al coleottero; le usa per impressionare le femmine. Le larve vivono negli steli cavi delle piante.

Verme luminoso

Un coleottero piuttosto locale nel Regno Unito. Le femmine sono facilmente individuabili in quanto emettono una forte luce per attirare i maschi.

Il verme luminoso non è un verme ma un coleottero. Adult female glow worms are famed for their glow; they are wingless and double the size of the males. Glow worms like chalky or limestone grassland where there are plenty of snails and slugs for their larvae to feed on.

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Learn how street lights interfere with glow worm courtship, on the BBC Wildlife Magazine website.

How to make a bug hotel

Whether you have a large space, or just a windowbox, you can make a bug hotel that not only provides sanctuary for a host of fascinating creatures but also allows you to get close to them.

Bug hotel
Turn your garden into a bug haven with a homemade bug hotel. (Getty)

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