Historic Charleston | A Self-Guided Tour

This self-guided tour takes you through a section of the city with a large density of 18th-century sites, including those open to the public for free and some that that charge admission.

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SELF-GUIDED TOUR

As an alternative to using the below self-guided tour, you can now use one of our affordable AUDIO TOURS!

Abbiamo collaborato con Atlantis Audio Tours per fornirvi un modo conveniente per sperimentare i nostri tour.

Ovviamente, potete sempre unirvi ai nostri tour a piedi di Charleston a pagamento.

Ma i nostri tour audio di Charleston vi danno la possibilità di essere condotti da una guida esperta in un momento a vostra scelta.

Il tour è disponibile anche con un’opzione off-line per visualizzare la mappa e ascoltare l’audio di ogni fermata in modo che non sia necessario avere le mappe GPS in esecuzione con l’app.

Qui un esempio del tour. “The Dock Street Theater”.

https://freetoursbyfoot.com/wp-content/uploads/2016/09/Dock-Street-Theatre-Charleston-Audio-Stop.mp3

Ecco come funziona:

1. Scarica la nostra app gratuita per il tour a piedi su (iTunes) o (Android).
2. Scarica l’audio tour ($1.99)
3. Goditi il tour.

Questo tour autoguidato inizia dal marcatore rosso sulla mappa all’incrocio di East Bay Street e Broad Street.

Con case ed edifici rimasti intatti da prima della Rivoluzione Americana, Charleston permette alla tua immaginazione di viaggiare indietro nel tempo fino a quando le maestose carrozze trainate da cavalli percorrevano le caratteristiche strade di ciottoli.

E’ anche un ricordo del passato più oscuro dell’America quando la schiavitù era legale e Charleston era uno dei più grandi centri del commercio degli schiavi.

Questo tour è stato progettato per mostrare entrambi i lati della città.

(1) The Old Exchange and Provost Dungeon, East Bay Street at Broad Street

Negli anni 1770 la popolazione di Charleston era di circa 12.000 persone, metà delle quali erano schiavi. In un anno, più di 7.000 africani neri furono incanalati attraverso la città verso altre parti delle colonie.

Il centro commerciale della città era Bay Street, ancorata alla Custom’s House (Exchange Building) dove si tenevano le aste pubbliche di schiavi all’esterno e lungo i moli dei fattori adiacenti.

Altre imprese includevano uffici di broker e un gran numero di mercanti che si occupavano del commercio marittimo. Corda, catrame, legname, tela e chiodi erano ben forniti.

Grandi velieri arrivavano con carichi alla rinfusa dall’Europa, mentre barche più piccole e canoe arrivavano attraverso i corsi d’acqua locali cariche di pelli di animali, mais e altre merci.

Passa a ovest su Broad Street, gira a destra su State Street, cammina un isolato verso nord e poi a sinistra su Chalmers Street, una delle poche strade di ciottoli rimaste a Charleston.

(2) The Old Slave Mart 6 Chalmers Street

L’edificio in questo sito, che ora ospita l’Old Slave Mart Museum, è l’unico edificio sopravvissuto nella Carolina del Sud che era stato usato come galleria d’asta degli schiavi.

Nel periodo antebellum, l’era che porta alla guerra civile, Charleston era un centro commerciale per l’economia delle piantagioni. Dove c’erano le piantagioni, c’erano gli schiavi.

L’Old Slave Mart fu costruito nel 1859 come risultato di un regolamento cittadino che proibiva la vendita pubblica di schiavi.

L’Old Slave Mart permise al commercio di schiavi di continuare a Charleston ora che era stato spostato in un luogo privato al coperto. Operò solo per quattro anni, chiudendo le sue porte nel 1863 negli anni di inattività della guerra civile.

Due anni dopo, la schiavitù sarebbe stata abolita in tutti gli Stati Uniti. Dopo il 1865, la proprietà e l’uso dell’edificio cambiarono molte volte. Tra il 1878 e il 1937 l’edificio fu una casa popolare per afro-americani.

Nel 1938, Miriam B. Wilson acquistò l’edificio, chiamato localmente Old Slave Mart. La Wilson fondò un museo con arti e mestieri africani e afro-americani.

Nel 1964, Judith Wragg Chase e Louise Wragg Graves rilevarono l’Old Slave Mart Museum e fecero inserire l’edificio Old Slave Mart nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici nel 1973, e lo gestirono fino al 1987.

La città di Charleston acquistò la proprietà nel 1988, avendo riconosciuto la sua importanza nella storia del commercio degli schiavi a Charleston.

(3) L’Old Slave Mart Museum situato all’interno dell’Old Slave Mart

Il museo espone racconti, molti di prima mano, del commercio degli schiavi dagli schiavi liberati raccontati attraverso foto e scritti in mostra. Ci sono pochi oggetti o mostre interattive, quindi i bambini potrebbero annoiarsi.

Se non sapete molto della storia della tratta degli schiavi, troverete il museo interessante. Ci vorrà meno di un’ora per visitare il museo.

Orari e ingresso: Aperto dal lunedì al sabato. $7 (adulti dai 17 anni in su); $5 (età 5-17 e anziani dai 60 anni in su); bambini sotto i 5 anni gratis.

Continua su Chalmers Street un isolato.

(4) The Pink House 17 Chalmers Street

Costruita intorno al 1712, la Pink House è considerata la seconda struttura più antica rimasta a Charleston. Non è mai stata una casa; piuttosto era una taverna e si dice che abbia ospitato un bordello al piano superiore.

La Pink House era solo una delle strutture lungo il ciottolato “Chalmers Alley”, parte del quartiere delle taverne e dei bordelli che era adiacente ai moli. Rimase una taverna fino al 1700, quando il quartiere divenne più residenziale.

Da allora è stata una casa editrice, uno studio legale e ora è una galleria d’arte. Alcuni dicono che la Pink House ha, di tanto in tanto, dei “visitatori” che hanno lasciato questo mondo terreno.

Gira a destra su Church Street e cammina per circa mezzo isolato.

(5) The Douxsaint-Macauley House 132 Church Street

Nel 1726, fu costruita una casa dall’ugonotto francese Paul Douxsaint. Questo è annotato sul cartello storico accanto alla porta d’ingresso.

La prima casa bruciò nell’incendio massicciamente distruttivo del 13-14 giugno 1796. (A causa della vicinanza delle case in questa zona, l’incendio si diffuse rapidamente. È stato stimato che almeno 300 famiglie hanno perso le loro case nell’incendio).

La casa attuale fu costruita dopo l’incendio e rimane un bell’esempio di casa del primo periodo federale con le sue perline all’esterno, le finestre 9-over-9 e un tetto con abbaini.

Nel XIX secolo Daniel Macaulay, membro di una delle principali famiglie di mercanti scozzesi di Charleston, possedeva e occupava l’abitazione.

Camminate ancora per circa 200 piedi lungo Church Street fino a trovarvi di fronte a un piccolo cimitero.

(6) The French Huguenot (Protestant) Church 140 Church Street

Il cimitero appartiene all’edificio neogotico rosa, la French Huguenot Church. Tre edifici di chiesa sono stati costruiti su questo sito, quello attuale è stato costruito nel 1845.

Il primo edificio della chiesa fu completato nel 1687, ma durante il grande incendio del 1796 fu deliberatamente fatto saltare in aria per creare un “tagliafuoco” (una striscia di terra sgombra fatta per prevenire la diffusione di un incendio).

La seconda chiesa fu costruita nel 1800, ma fu chiusa nel 1823 quando i membri della congregazione diminuirono. I discendenti ugonotti rivitalizzarono la congregazione nel 1844 e la seconda chiesa fu rasa al suolo e fu costruita quella attuale.

La chiesa era conosciuta come la Chiesa delle Maree perché le funzioni domenicali si tenevano in base al calendario delle maree, dato che la maggior parte dei presenti arrivava in città in barca dalle loro case sul fiume.

Per tutto il 1900, la chiesa fu usata periodicamente dalla Huguenot Society of South Carolina per eventi speciali. La congregazione di oggi è stata ristabilita nel 1983 ed è l’unica congregazione calvinista francese negli Stati Uniti oggi.

Dalla parte opposta della strada rispetto alla chiesa e al cimitero, vedrete un vistoso edificio a due piani con un balcone.

(7) The Dock Street Theatre 135 Church Street

Questo ornato edificio con il suo intricato balcone in ferro battuto è oggi sede della Charleston Stage Company, la più grande compagnia di produzione teatrale professionale della Carolina del Sud. Tuttavia, fu costruito come hotel intorno al 1809.

Nominato The Planter’s Hotel, è l’ultimo hotel di Charleston sopravvissuto del periodo antebellico. A quel tempo gli ospiti dell’hotel erano principalmente piantatori da tutto lo stato che venivano a Charleston per la stagione delle corse dei cavalli.

L’hotel era noto per il suo buon cibo e le deliziose bevande alcoliche. Alcuni credono che il famoso Planter’s Punch del Sud possa essere stato creato qui.

L’edificio stesso ha avuto diverse aggiunte nel corso degli anni, come è evidente dalle diverse differenze nella colorazione dei mattoni. Si ritiene che l’edificio precedente, del 1730, sia stato il primo edificio costruito appositamente per spettacoli teatrali in America.

Nel 1736, l’inaugurazione del teatro presentò una produzione di The Recruiting Officer del drammaturgo irlandese George Farquhar. Avendo lasciato la recitazione dopo aver pugnalato accidentalmente un collega sul palco, Farquhar servì in seguito nell’esercito come reclutatore e attinse da quelle esperienze per scrivere la sua opera.

Durante i giorni in cui l’edificio era il Planter’s Hotel, gli attori che si esibivano nei teatri vicini alloggiavano abitualmente nell’hotel. Tra gli ospiti c’era Junius Brutus Booth, il padre di John Wilkes Booth, l’assassino di Abraham Lincoln.

Attraversa Queen Street e cammina dritto per un isolato.

(8) St. Phillips Episcopal Church 146 Church Street

La congregazione che costruì la chiesa attuale nacque da una congregazione coloniale che costruì una piccola chiesa di legno nel 1681. Quella chiesa di legno fu la prima chiesa anglicana a sud della Virginia.

Come tale, St. Phillips è la sede della più antica congregazione della Carolina del Sud. All’inizio del XVIII secolo, una chiesa di mattoni fu costruita su questo sito, ma bruciò nel 1835.

La chiesa che vedete fu costruita dal 1835 al 1838 dall’architetto Joseph Hyde. Molte persone notevoli dell’epoca coloniale e degli anni successivi alla guerra rivoluzionaria sono sepolte nel cimitero. Diversi governatori coloniali sono internati lì, incluso Rawlins Lowndes, il governatore durante la guerra rivoluzionaria.

Anche i primi americani di spicco sono sepolti lì, come Christopher Gadsden, un generale dell’esercito continentale, Daniel Huger, un membro del Congresso continentale, Edward Rutledge, un firmatario della Dichiarazione d’indipendenza e Charles Pinckney, un firmatario della Costituzione degli Stati Uniti.

Nota: L’edificio e il cimitero sono aperti al pubblico dal lunedì al venerdì, dalle 10:00 alle 12:00 e dalle 14:00 alle 16:00.

Gira a sinistra su Cumberland Street.

(9) The Old Powder Magazine 79 Cumberland Street

Questo edificio è così antico che quando fu costruito la parola magazine aveva un solo significato – era un arsenale di polvere da sparo dal 1713 al 1748.

All’epoca, la colonia era giovane e temeva gli attacchi dei nativi americani e delle forze francesi o spagnole che rivendicavano il nuovo mondo.

La città era così fortificata che i coloni costruirono un muro intorno ad essa, rendendo Charleston una delle sole tre città fortificate su tutta la costa orientale dell’America coloniale britannica. La rivista è anche il più antico edificio pubblico nello stato della Carolina del Sud.

Negli anni 1740 la colonia era completamente protetta dalla Corona britannica e il governo locale ritenne che la rivista non fosse più necessaria.

Anche se fu usato di nuovo come arsenale durante la guerra rivoluzionaria, dopo di che l’edificio servì come stalla, stamperia e rimessa per le carrozze.

Nel 1902, la National Society of Colonial Dames of America nello Stato della Carolina del Sud comprò l’edificio per assicurare la sua conservazione come punto di riferimento storico. Hanno convertito la rivista in un museo e da allora è rimasto tale.

Il museo è solo una piccola stanza, come si può vedere dalle dimensioni dell’edificio. Per gli appassionati di storia e di armi, polvere e cannoni, una visita potrebbe valere la pena.

A molti piace l’emozione di trovarsi all’interno di un edificio di oltre 300 anni. Il personale è entusiasta e molto competente e c’è un diorama della città quando era murata. Chi non ama i diorami!

Orari: Da lunedì a sabato dalle 10:00 alle 16:00 e domenica dalle 13:00 alle 16:00. L’ingresso è di $5 per gli adulti e $2 per i bambini.

Passa mezzo isolato a nord su Cumberland fino a Meeting Street. Gira a sinistra su Meeting Street e a circa metà dell’isolato vedrai la chiesa e un sentiero recintato che entra nel cimitero della chiesa.

(10) The Circular Congregational Church 150 Meeting Street

Nel 1681, i coloni di Charles Town, inclusi congregazionisti inglesi, presbiteriani scozzesi e ugonotti francesi, costruirono una casa di riunione in legno nell’angolo nord-ovest della città murata.

Come non seguaci della Chiesa anglicana, questi coloni erano considerati dissidenti e come tali non era permesso dalla legge di chiamare il loro luogo di culto “chiesa”.

A loro fu permesso di chiamarla casa di riunione, e la strada che portava all’edificio di legno fu chiamata “Meeting House Street” poi abbreviata in Meeting Street.

L’attuale edificio della chiesa si trova esattamente sul sito della casa di legno. Un secolo dopo la sua costruzione, la casa di legno fu sostituita da un edificio circolare in mattoni progettato dallo stimato architetto Robert Mills.

Quella chiesa fu distrutta nel grande incendio del 1861. Nel 1890 fu costruita la chiesa attuale. La chiesa colpisce per il suo stile romanico che spicca tra gli edifici circostanti.

Il cimitero è il più antico luogo di sepoltura della città con monumenti che risalgono al 1695. Tra le lapidi, 50 marcatori di pietra di ardesia sono stati importati dal New England e costituiscono il più grande gruppo di intagliatori di quella regione nel sud-est.

Se non vi spaventate facilmente, prendete il nostro Charleston Ghost Tour e imparate di più sui “residenti” del cimitero della Circular Church.

Seguite il sentiero nel cimitero e uscirete su Meeting Street.

(11) Meeting Street

Nel 1861, un incendio devastante attraversò la città e Meeting Street (tra Cumberland Street e Church Street) fu una delle tante strade i cui edifici furono rasi al suolo, compresa la seconda Circular Church.

L’incendio partì da una fonte sconosciuta la notte dell’11 dicembre 1861, e bruciò una scia attraverso la città fino alle 5 del mattino del 12 dicembre. L’incendio coprì 540 acri e più di 50000 edifici furono rasi al suolo.

Più di un terzo della città era sparito. All’epoca i danni furono stimati in 7 milioni di dollari. Questo incendio causò più danni a Charleston di quelli causati dagli eventi della guerra civile.

L’immagine a destra mostra la portata della devastazione lungo Meeting Street (immagine dalla Library of Congress).

Al 108 di Meeting Street, troverete un centro visitatori ospitato in una ex stazione di servizio Esso. Questo è un ottimo posto per un pit-stop per bagni, bevande fredde e dolci. Ci sono mostre sulla storia locale e gli eventi speciali sono dinamici e informativi.

Il negozio di souvenir dispone di una libreria ben fornita, piena di opere sulla storia, l’architettura e le figure pubbliche. Meglio ancora, gli acquisti sono esenti da tasse!

Orari: Lunedì-sabato 9-18, domenica 12-17.

Continuare verso sud per un isolato fino a Broad Street. L’intersezione di Broad Street e Meeting Streets è conosciuta oggi come “Four Corners of the Law”, poiché i quattro edifici qui situati rappresentano i quattro rami della legge – cittadina, statale, federale e amministrativa.

(12) City Hall 80 Broad Street

Questo centro del governo comunale è stato costruito tra il 1800 e il 1804 sul sito del mercato della carne della città dal 1739 fino alla sua distruzione per un incendio nel 1796.

Vengono offerti tour gratuiti e sono presenti ritratti di figure chiave della guerra rivoluzionaria, tra cui uno strano ritratto del generale George Washington. Ci sono bagni pubblici e un’area di riposo, così come una mostra archeologica della prima città al primo piano.

Nota: Questo è un edificio pubblico protetto, e i visitatori dei piani superiori devono passare attraverso il metal detector prima di salire sull’ascensore.

Guarda dall’altra parte della strada all’angolo nord-ovest del Four Corners of Law.

(13) Charleston County Courthouse 84 Broad Street

Il Charleston County Courthouse è uno degli edifici più significativi della Carolina del Sud in quanto è stato la capitale provinciale dello stato quando era ancora una colonia inglese.

La prima costruzione fu nel 1753 e fu qui che nel 1776 ebbe luogo la prima lettura pubblica nella colonia della Dichiarazione di Indipendenza sul balcone del secondo piano che si affacciava su Meeting Street.

Il primo edificio fu distrutto da un incendio avvenuto verso la fine della guerra rivoluzionaria e un nuovo edificio fu eretto nel 1792.

L’edificio subì un altro colpo quando fu gravemente danneggiato dall’uragano Hugo nel 1989. Da allora è stato restaurato al suo splendore del XVIII secolo.

Nota: Prima di entrare bisogna informarsi all’entrata se l’edificio è aperto al pubblico perché a volte ci sono eventi privati. Se è aperto, dovrete passare attraverso il controllo di sicurezza da parte delle guardie alla porta.

Guardate dall’altra parte della strada verso l’angolo sud-ovest dei Four Corners of Law.

(14) Post Office and Federal District Court 83 Broad Street

Costruito nel 1896 in stile Renaissance Revival, questo affascinante edificio è l’elemento federale sui Four Corners of the Law.

L’ufficio postale è al primo livello e sopra ci sono le aule di tribunale. Si può entrare durante il normale orario di lavoro e si dovrebbe. È semplicemente sontuoso.

L’interno è sontuoso con balconi a balaustra, legno di mogano intagliato, una scala di marmo, ottone e ferro e colonne di pietra. Chi immaginava che comprare un francobollo potesse farti sentire come un re.

Passa all’angolo sud-est per la nostra prossima fermata.

(15) St. Michael’s Episcopal Church 71 Broad Street/80 Meeting Street

Questo è l’angolo ecclesiastico dei Four Corners ed è la chiesa più vecchia e più antica di Charleston. La chiesa fu costruita tra il 1752 e il 1761.

La congregazione di St. Michael è cresciuta dalla chiesa episcopale di St. Philip a pochi isolati di distanza. Infatti, la prima chiesa di San Filippo si trovava in questo luogo dal 1681 al 1727 circa.

Poi, nel 1751, la congregazione si divise e fu costruita la St. San Michele era il punto focale della resistenza coloniale della città agli inglesi. Il campanile della chiesa era un facile bersaglio per i cannonieri delle navi inglesi.

A un certo punto, la congregazione fece dipingere il campanile di nero nella speranza di diminuirne la visibilità. Si verificò l’effetto contrario e fu ancora più visibile contro il cielo blu.

Incredibilmente, San Michele è sopravvissuto a uragani, guerre, incendi, terremoti e persino a un ciclone con pochi danni.

L’interno della chiesa ha un design tipicamente inglese del 18° secolo, con i banchi di cedro nativo. Il banco numero 43 fu usato da George Washington nel 1791 e più tardi, nel 1861, il generale Robert E. Lee sedette nello stesso banco.

La chiesa e il cimitero sono aperti al pubblico dal lunedì al venerdì dalle 8:45 alle 16:45 e il sabato mattina.

Continua a sud su Meeting Street per un isolato fino a Tradd Street. Girate a sinistra e godetevi una delle strade più pittoresche e storiche di Charleston, con almeno 10 case con lo status di punto di riferimento. Dopo due isolati raggiungerai East Bay Street. Girate a sinistra e camminate per metà dell’isolato.

(16) Rainbow Row 79-107 East Bay Street

Basta uno sguardo per capire come questo tratto di case lungo East Bay Street abbia acquisito il suo nome. Questa serie di case a schiera, dipinte con colori vivaci, risale al 1740 circa.

Siccome si trova vicino a quello che era il quartiere del lungomare della città nel XVIII secolo, le case erano di proprietà di commercianti benestanti che avevano negozi al piano terra e vivevano ai piani superiori.

Puoi leggere informazioni approfondite su queste case in festa nel nostro post Cos’è Rainbow Row?

Continua a nord su East Bay Street e al 112-114 troverai la prossima e ultima fermata del tour.

(17) Coates’ Row 114-120 East Bay Street

Questo piccolo e semplice gruppo di negozi e abitazioni in mattoni e pietra fu costruito tra il 1710-1841.

Un cartello storico vicino alla porta del No. 120 dice che “documenti e mappe scoperte di recente in Scozia e nei Paesi Bassi” indicano che una taverna di marinai si trovava in questo luogo già nel 1686, il che lo renderebbe il più antico edificio intatto di Charleston.

L’intera striscia di edifici entrò in possesso del capitano Thomas Coates & sua moglie Catherine intorno al 1775. Da allora è conosciuta come Coates’ Row.

La signora Coates rilevò la Taverna di Harris (che prima era la Taverna sulle Scogliere) e la ribattezzò “Taverna della Signora Coates sulla Baia”.

A prescindere dal nome, le taverne su quel sito erano un luogo felice per i marinai assetati che arrivavano in porto e cercavano grog, rum e birra aromatizzata.

Assicuratevi di chiedere al negoziante del negozio di liquori dei tunnel segreti che corrono da sotto la fila.

Subito a nord di Coates’ Row c’è l’Old Exchange Building, dove è iniziato il vostro viaggio nella Charleston storica.

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STORIA DI CHARLES TOWN

Nel 1670 i coloni inglesi arrivarono in porto sulla riva occidentale del fiume Ashley. Chiamarono il loro insediamento Charles Town in onore del re Carlo II d’Inghilterra.

Charles Town (ribattezzata Charleston nel 1783) fu il cuore politico, sociale ed economico del centro della Carolina del Sud durante il periodo coloniale e antebellico (prima della guerra civile) e fu la capitale dello stato fino al 1790.

La vita delle piantagioni e l’alta attività mercantile fecero di Charleston uno dei porti più trafficati lungo la costa orientale delle colonie britanniche.

Durante la guerra rivoluzionaria, le forze presto americane sconfissero la flotta britannica nell’attacco di Charleston nel giugno 1776. Un’altra vittoria contro l’esercito britannico fu quando un forte di tronchi di palma (più tardi chiamato Fort Moultrie) sull’isola di Sullivan resistette a un’intensa raffica di palle di cannone inglesi.

Oggi la bandiera della Carolina del Sud presenta una palma. Il posto di Charleston nella storia americana non sarà mai dimenticato per il suo ruolo nella guerra civile.

Nell’aprile del 1861, Fort Sumter, una roccaforte federale, fu attaccato dalle forze confederate che segnarono l’inizio della guerra civile.

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Attrazioni vicine

• Quando hai finito il tour, assicurati di visitare Ft. Moultrie sull’Isola di Sullivan a nord della città.
• Il Charleston Museum, proprio di fronte al Visitors Center su Meeting Street, ha un’eccezionale esposizione di piatti, mobili, tessuti, arte e militaria dell’epoca coloniale.
• Il Charleston City Day Market, che ha più di 200 anni. È aperto dalle 9:30 alle 18:00 tutti i giorni e presenta diverse centinaia di artisti, artigiani e imprenditori.

Assicurati di controllare i nostri tour a piedi di Charleston a pagamento e di sfruttare al massimo il tuo tempo e denaro in questa bellissima città.

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