Hydrocodone Addiction: Symptoms and Signs of Abuse

Hydrocodone is a prescription narcotic pain reliever that is found in over 200 commercial products.

Questo analgesico è più spesso usato per il trattamento del dolore da moderato a grave, ma è anche indicato per la tosse in quanto agisce come un antitussivo (cioè, soppressore della tosse). L’idrocodone è un farmaco generico e un ingrediente attivo chiave in diversi farmaci di marca, tra cui Norco, Lorcet, Lortab e Vicodin. Poiché l’idrocodone è un oppioide, ha un potenziale di dipendenza molto acuto.

È utile sottolineare la distinzione tra i termini sintomi e segni. Se una persona usa l’idrocodone e prova una sensazione, come la nausea, questo è un sintomo (o effetto collaterale). Se un estraneo osserva la persona che sperimenta i sintomi – per esempio, una persona vomita – questo è un segno.

Comprendere i sintomi e i segni dell’abuso di idrocodone può potenzialmente salvare una vita. Poiché l’idrocodone è un oppioide, un’overdose può risultare fatale anche se non sono state usate altre sostanze contemporaneamente. Per un individuo che sperimenta i sintomi della dipendenza da idrocodone, una sfida è che l’oppioide ha il potere di illudere una persona. Quando la priorità principale della persona diventa abusare di idrocodone, la capacità di riconoscere e rispondere ai sintomi è minata. Tuttavia, le persone interessate che possono riconoscere i segni della dipendenza da idrocodone possono intervenire e offrire aiuto.

Segni fisici e psicologici dell’abuso di idrocodone

Secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, quinta edizione (DSM-5), ad una persona può essere diagnosticato un disturbo da uso di sostanze in generale e un disturbo da uso di oppioidi in particolare a causa dell’abuso di idrocodone. Ci sono 11 criteri, o sintomi, stabiliti nel DSM-5 per assistere un medico nella diagnosi di un paziente. Questi criteri includono sintomi fisici, psicologici e comportamentali.

Una persona deve avere almeno due degli 11 sintomi nello stesso periodo di un anno per iniziare ad essere considerato un disturbo d’uso. Il continuum va da lieve a moderato a grave, a seconda del numero di sintomi presenti.

Sintomi della dipendenza da idrocodone

Come nota Healthline, i seguenti sono alcuni dei sintomi più comuni dell’uso di idrocodone:

• Basso ritmo cardiaco
• Stitichezza (con uso a lungoterm use)
• Weight loss or gain
• Fever
• Anxiety
• Headache
• Difficulty breathing
• Tightness in the chest
• Nasal congestion

Hydrocodone abuse has been associated with the following symptoms:

• Seizures
• Depression
• Fear
• Dizziness or lightheadedness
• Ringing in the ear
• Nausea
• Vomiting
• Headaches
• Confusion
• Blurred vision

Most all of these symptoms can be restated as signs, which can clue a concerned person into what’s happening. A person who suspects hydrocodone abuse may witness the following signs:

• Due to blurred vision, the person cannot maintain focus, bumps into things, or walks slowly, if at all.
• Because of confusion, the person cannot keep a conversation on the expected course.
• Due to depression, the person may appear withdrawn, slovenly, or have an ongoing downcast look.
• As a result of headaches, the person may complain or ask for help.
• A seizure is an obvious and dangerous sign. Emergency medical help is needed if a seizure occurs.

Hydrocodone Overdose Symptoms

There are a host of symptoms and signs that can emerge when a person overdoses on hydrocodone. Some of the more common symptoms of a hydrocodone overdose include but are not limited to:

• Pupils so small they look like pinpoints
• Nausea
• Vomiting
• Stomach or intestinal tract spasms
• Constipation
• Drowsiness
• Coma
• Seizures
• Weak pulse
• Low blood pressure
• Shallow breathing
• Trouble breathing
• Cessation of breath
• Slow, respiro affannoso
• Le unghie e le labbra diventano blu

Una persona che sperimenta i sintomi di un’overdose di idrocodone è meglio consigliare di cercare aiuto medico di emergenza. Il Narcan, o naloxone, può essere somministrato per invertire l’overdose. Molte persone possono avere il Narcan prontamente disponibile, tramite una prescrizione, anche a casa in un armadietto dei medicinali, perché si preoccupano di una persona che è nota per abusare di oppiacei come l’eroina o oppiacei come l’idrocodone. Il Narcan funziona solo per invertire i pericolosi effetti collaterali di un’overdose di oppiacei. Non “cura” l’overdose; devono seguire ulteriori cure mediche.

Dipendenza da idrocodone e astinenza

Diversi individui sperimentano diversi sintomi come risultato dell’abuso di idrocodone. Ma tutti gli individui che abusano di idrocodone hanno una cosa in comune: alla fine svilupperanno una dipendenza. Nel tempo, quando una persona assume un farmaco che crea dipendenza, si sviluppa una dipendenza fisica. Un segno distintivo della dipendenza è la tolleranza. The more a person takes hydrocodone, the more they will have to use to achieve the desired high.

Withdrawal is another hallmark of dependence. When a person stops using hydrocodone or significantly reduces the regular level of intake, withdrawal symptoms will emerge. The following are some of the most common early withdrawal symptoms associated with hydrocodone:

• Anxiety
• Increased tearing
• Runny nose
• Muscle aches
• Agitation
• Insomnia
• Yawning
• Sweating

Withdrawal symptoms that occur in the later stages of this process include, but are not limited to:

• Nausea
• Vomiting
• Dilated pupils
• Diarrhea
• Abdominal cramping
• Goosebumps

Since hydrocodone withdrawal can be very uncomfortable and bring ill health effects, there is a consensus in the addiction treatment community that a person should undergo medical detox for opiate withdrawal. There are medications available to safely transition a person from a drug, such as hydrocodone, to a maintenance medication such as Suboxone (buprenorphine). The transition can prevent the onset of dangerous withdrawal symptoms as well as help to prevent a relapse.

The side effects that are known to occur with hydrocodone use may be amplified when a person abuses this narcotic.

Behavioral Symptoms and Signs

As Mayo Clinic discusses, there is a host of behavioral signs of narcotic drug abuse. Poiché le droghe richiedono sempre più tempo, attenzione, energia e denaro, ci saranno sicuramente dei cambiamenti percepibili in una persona che sta progredendo dall’uso di droghe ricreative a un disturbo da uso di oppioidi. I seguenti sono alcuni dei segni comportamentali più comuni che l’abuso o la dipendenza è in corso:

• Scarso rendimento a casa, al lavoro o a scuola: Il cambiamento può essere improvviso. Una persona può non rispettare del tutto gli obblighi o essere insolitamente povera nel gestire responsabilità che prima venivano rispettate benissimo.
• L’individuo può avere un aspetto trasandato: I vestiti possono essere sporchi, l’igiene può essere scarsa e la cura può essere notevolmente diminuita. Questo può essere dovuto ad una mancanza di consapevolezza o interesse per se stessi a causa della preoccupazione di usare droghe.
• Cambiamenti comportamentali: Questi possono includere l’essere socialmente ritirati, essere riservati, mentire, frequentare nuove persone, e/o trattare male le persone.
• Prosciugamento delle finanze: Per pagare l’abuso di idrocodone, l’individuo può esaurire tutti i beni disponibili (ad esempio, il denaro in conti bancari, obbligazioni, e/o piani pensionistici). Oggetti di valore variabile possono sparire dalla casa della persona, dalla casa di un vicino, o dalle abitazioni di amici e familiari.
• Usare il gergo della strada: Una persona può abusare di diversi farmaci oppioidi in modo intercambiabile. I nomi di strada dipendono dall’esatta marca del farmaco che viene utilizzato. Per esempio, il Lortab può essere chiamato tabs, e l’idrocodone può essere chiamato hydros. Altri nomi di strada includono vics, vikes, o vico per Vicodin.

Se una persona va da un medico all’altro per ottenere pillole di idrocodone (ed evitare di essere scoperta) o le compra per strada, ci saranno dei costi. Secondo StreetRx, le pillole di idrocodone da 10 mg vanno dai 5 ai 10 dollari in tutti gli Stati Uniti. Nel Rhode Island, una pillola di idrocodone da 30 mg può costare fino a 30 dollari. A causa della necessità di pagare l’idrocodone, e possibilmente non essendo in grado di lavorare e guadagnare denaro, ci saranno molti cambiamenti nella persona. Un comportamento insolito, in generale, può essere un forte segno che l’abuso di droga si sta verificando.

Ci sono diversi modi in cui l’idrocodone può essere abusato, il che significa che diversi segni possono manifestarsi come risultato del metodo selezionato. L’idrocodone può essere masticato, sniffato o iniettato. Secondo i forum online sull’uso di droghe, sembra che mentre l’idrocodone può essere fumato, di solito non è il metodo preferito di utilizzo.

Ci sarà poco o nessun armamentario associato alla masticazione della droga. Tuttavia, gli individui che sniffano idrocodone avranno come minimo bisogno di un qualche tipo di dispositivo di frantumazione. Per iniettare l’idrocodone, una persona avrà almeno bisogno di una siringa, qualcosa in cui cuocerlo (come un cucchiaio), una fonte di calore (come un accendino o una candela), e possibilmente bande o corde per aiutare a trovare una vena. Alcuni si riferiscono a questi strumenti come a un kit. Se una persona preoccupata trova un kit, è probabile che ci sia poco spazio per il dubbio che si stia facendo uso di droga per iniezione.