Forse è stato solo perché ha fornito una tregua dal dramma più terrificante dell’anno, “American Horror Story: The 2016 Presidential Election”, ma gli ultimi 12 mesi sono stati insolitamente buoni per il film horror. In un anno in cui franchise dopo franchise hanno sottoperformato, i film horror sono rimasti un’attrazione costante nei multiplex, e per la maggior parte con nuovi film originali piuttosto che l’ennesimo sequel o reboot di “Venerdì 13”, “Saw” o “Paranormal Activity”.”
Lontano dai cinema mainstream, c’è stata anche grande roba, sia che si trattasse di Netflix che entrava nel gioco della paura con un paio di eccellenti chiller di basso profilo, sia che A24 avesse il suo più grande successo di sempre con un favorito del Sundance, un paio di inventivi film coreani, o crossover d’essai che attingevano alle paure dell’Iran e del Portogallo. Per segnare quello che è stato un anno indimenticabile per i fan del genere, abbiamo scelto i 15 migliori orrori del 2016 qui sotto.
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Goditi la lista e assicurati di lasciarci una nota su quali sono stati i tuoi film horror preferiti dell’anno nei commenti.
15. “The Conjuring 2”
Potrebbe aver fatto una deviazione nell’universo di “Fast and Furious”, ma il regista James Wan sa cosa gli piace, ed è spaventare a morte la gente. Così, dopo alcune riflessioni, è tornato al franchise di “Conjuring”, questa volta mandando gli acchiappafantasmi Ed e Lorraine Warren (interpretati da Patrick Wilson e Vera Farmiga) nella vecchia Inghilterra per indagare su un’infestazione. Wan raddoppia su ciò che ha reso il primo film così efficace – il vorticoso lavoro della macchina da presa, la specificità del periodo e i dettagli narrativi (compresa la messa in evidenza della relazione tra i due investigatori paranormali e il lancio dell’Amityville Horror come sottotrama). Ma questo è anche un film più grande e più audace del primo. Non solo ha degli spaventi sostanziali (il cane che si trasforma nell’uomo ombra dalle lunghe zampe è uno dei migliori momenti horror dell’anno) e un’abilità tecnica (quelle inquadrature che si muovono tra le case verso la fine sono affascinanti), ma diventa anche molto più politico, il che aggiunge un ulteriore livello di complessità alla paura. In “The Conjuring 2”, essere una madre single della classe operaia nell’Inghilterra conservatrice è alla fine altrettanto terrificante che essere tormentata da una minaccia ultraterrena.
14. “The Love Witch”
Chi dice che un film horror deve essere tecnicamente spaventoso? Il pastiche thriller/horror campy di Anna Biller “The Love Witch” è piuttosto esilarante e furbo. Un erotico “horror” in stile “Vampyros Lesbos”, porno softcore, film di sexploitation degli anni ’70 e il lato comico di Mario Bava, “The Love Witch” è incentrato su una sensuale, moderna strega (una deliziosa Samantha Robinson) che usa incantesimi e magia per far innamorare gli uomini di lei, con risultati diabolici. Deliziosamente goffo, lussureggiante e ironico, l’abilità di Biller di ricreare il tono, l’aspetto e la sensazione di queste epoche specificamente slinky è fatto con perfezione spaventosa (dite a un ignorante che questo film è stato fatto nel 1973 e vi crederà facilmente). Un sovversivo approccio femminista al controllo e al desiderio, “The Love Witch” decostruisce i tropi femminili del “ho bisogno di un ragazzo così brutto” e li capovolge con sapienti ammiccamenti e una recitazione arcigna e volutamente piatta per creare gli orrori più astuti del 2016.
13. “The Monster”
Bryan Bertino era pronto per essere il prossimo ragazzo d’oro dell’horror cinematografico – aveva un successo in studio con “The Strangers” e ha sviluppato un sequel mentre girava un film più piccolo per la Blumhouse Productions. Il sequel non è andato da nessuna parte e il film più piccolo, “Mockingbird” (che era basato su una storia della futura mente di “Mr. Robot” Sam Esmail), è stato cazzeggiato all’infinito nel processo di post-produzione e scaricato senza tante cerimonie sui canali on-demand con poca fanfara o promozione (in realtà è piuttosto buono). Ma quest’anno, Bertino ha fatto il ritorno a cui tutti avevamo fatto il tifo grazie a “The Monster”, il suo ingegnoso piccolo film di creature. Il set-up è ingannevolmente semplice – una madre single (Zoe Kazan), che, nel mezzo di un’intensa battaglia con la dipendenza, decide di portare la sua giovane figlia a casa del padre. Sulla strada, colpiscono qualcosa e per il resto del film cercano di capire come uscire dall’auto e tornare al sicuro. Questo è quanto. Intervallati da flashback sulla vita insieme della figlia e della madre che sono altrettanto terrificanti quanto la bestia ringhiosa all’esterno (che è, tra l’altro, un effetto pratico e sembra sorprendentemente realistico per quella che è essenzialmente una tuta di gomma ricoperta di melma). Cercate “The Monster” e poi andate a letto con le luci accese.
12. “Hush”
Il regista Mike Flanagan è stato una potenza horror nel 2016. Non solo ha diretto il sorprendentemente solido film in studio “Ouija: Origin of Evil” (seriamente – è buono), ma è stato anche responsabile di “Hush”, uno standout del South by Southwest che si è rapidamente fatto strada su Netflix e funziona altrettanto bene nel tuo salotto quanto su un grande schermo di fronte a fanatici del genere assetati di sangue. Questo in gran parte perché il film è così intimo: Segue una sordomuta (Kate Siegel, che ha anche co-scritto la sceneggiatura) nel corso di una sola notte, mentre un intruso mascherato (un John Gallagher, Jr.) la terrorizza. Chiunque sia mai stato in una casa da solo, abbia visitato il paese, o abbia pensato che ci fosse qualcosa di “strano” nel tizio di “Short Term 12” avrà qualcosa di cui spaventarsi. È un testamento alla bravura di Flanagan come regista, e all’impegno di Siegel per il suo personaggio, che un genere collaudato come il thriller dell’invasione domestica (esemplificato recentemente da film come il già citato “The Strangers” e “You’re Next”) può, in “Hush”, sentirsi così fresco, eccitante e nuovo. Flanagan è un futuro favorito dell’horror, segnatevi le nostre parole.
11. “I Am The Pretty Thing That Lives In The House”
Stranamente trascurato (e semplicemente strano), “I Am The Pretty Thing That Lives In The House” ha guadagnato un certo grado di buzz da film-festival con pedigree prima di essere preso da Netflix e scaricato senza tanti complimenti sul servizio di streaming il fine settimana prima di Halloween. Questo snello chiller gotico, su una giovane infermiera (Ruth Wilson) che deve assistere una scrittrice di romanzi horror malata (Paula Prentiss) nella proprietà sconclusionata dell’autore, trasuda atmosfera nella sua voce fuori campo vaporosa e nel modo contemplativo in cui la storia si svolge (come se ogni passo successivo non fosse sicuro di quello che lo ha preceduto). È rafforzata dalle interpretazioni tranquillamente perfette di Wilson, Bob Balaban (come manager dell’autore), e Lucy Boynton come la giovane ragazza che venne prima di Wilson e la cui vita ebbe una fine molto, molto violenta. Naturalmente, i fantasmi nel film sono sia letterali che figurativi; c’è un’aria di desiderio, di affari non finiti, di solitudine e dolore che riposa appena sotto la superficie di questa storia splendidamente raccontata. Scritto e diretto con grazia da Oz Perkins, il figlio dell’icona horror Anthony Perkins, “I Am The Pretty Thing That Lives In The House” è probabilmente il più grande film horror del 2016 che nessuno ha visto.