Disegno dello studio: Descrittivo, studio di microdissezione.
Obiettivo: Determinare la morfologia del disco intervertebrale cervicale umano adulto e dei suoi legamenti.
Riassunto dei dati di base: Alcuni studi indicano che il disco cervicale è nettamente diverso dal disco intervertebrale lombare, ma la maggior parte dei testi clinici e anatomici sembrano accontentarsi di estrapolare i dati dalla colonna lombare. Una descrizione tridimensionale dettagliata del disco intervertebrale cervicale e dei legamenti circostanti non è attualmente disponibile.
Metodi: Colonne vertebrali cervicali intere sono state liberate da 12 cadaveri umani adulti imbalsamati, e gli elementi posteriori e i tessuti molli sono stati rimossi. Usando la microdissezione, i legamenti longitudinali e le componenti fibrose di 59 dischi intervertebrali cervicali sono stati resecati sistematicamente. L’orientamento, la posizione e gli attacchi di ogni fascio di collagene rimosso sono stati registrati fotograficamente e in schizzi.
Risultati: L’anulus fibrosus cervicale non consiste in lamine concentriche di fibre di collagene come nei dischi lombari. Invece, forma una massa crescentica di collagene spessa anteriormente e che si assottiglia lateralmente verso i processi uncinati. È essenzialmente carente posterolateralmente ed è rappresentato posteriormente solo da un sottile strato di fibre paramediane orientate verticalmente. Il legamento longitudinale anteriore copre la parte anteriore del disco, e il legamento longitudinale posteriore rinforza l’anulus fibrosus posteriore carente con fibre longitudinali e alari.
Conclusioni: L’architettura tridimensionale dell’anulus fibrosus cervicale è più simile a un legamento interosseo anteriore crescentico che a un anello di fibre che circonda il nucleo polposo.