Con le sue gambe allungate e sottili, il ragno Daddy Long Legs ha una posa indimenticabile e, per alcuni, spaventosa. Ma quanto sono preoccupanti queste creature striscianti? La loro apparizione in e/o intorno alla vostra casa è motivo di allarme?
Prima di tutto, iniziamo col confermare che “daddy long legs” è solo un nome comune per i harvestmen, che sono aracnidi, ma non veri ragni.
I harvestmen sono velenosi?
Quando si parla di ragni o altri aracnidi, la gente spesso confonde il significato di “velenoso” con “velenoso”. Mentre la maggior parte dei ragni sono velenosi perché possono danneggiarti attraverso l’iniezione del loro veleno, non sono velenosi perché generalmente non causano danni toccandoli o ingerendoli. E anche se i vendemmiatori hanno quelle che sono considerate “zanne”, non hanno “zanne” allo scopo di iniettare veleno come fa un vero ragno.
I vendemmiatori appartengono all’ordine Opiliones, che fa parte della classe degli aracnidi che comprende anche ragni, scorpioni e acari. I ragni hanno da sei a otto occhi, ma i mietitori ne hanno un solo paio. I vendemmiatori mancano anche della capacità di filare la seta e di tessere ragnatele. Invece, sono predatori d’agguato.
Cosa mangiano i mietitori?
I mietitori mangiano ragni, lombrichi e altri insetti. Se non c’è una preda viva facilmente disponibile, la loro dieta può includere anche insetti morti, materiale vegetale in decomposizione e uova di insetti. Poiché hanno un gusto per i parassiti del giardino come gli afidi e i parassiti della casa come i ragni, i mietitori sono considerati insetti benefici.
Qual è la durata della vita dei mietitori?
Le femmine dei mietitori depongono centinaia di uova nel terreno umido. Le uova sono deposte in autunno e si schiudono in primavera. Nelle aree settentrionali degli Stati Uniti, la loro durata di vita è di un solo anno. Nel sud-est, possono sopravvivere alla maggior parte degli inverni miti, aumentando la loro durata di vita a due anni.
I harvestmen mordono?
Sì e no. Come notato, i mietitori sono onnivori e sono classificati sia come predatori che come spazzini. Usano un apparato boccale a forma di zanna noto come “cheliceri” per afferrare e masticare il loro cibo. Tuttavia, i vendemmiatori non sono noti per mordere gli esseri umani e non sono considerati un pericolo per le famiglie.
Fatti interessanti sulle gambe dei vendemmiatori
Naturalmente, è facile capire perché i vendemmiatori sono spesso chiamati “papà gambe lunghe”. I vendemmiatori sono più facilmente in grado di eludere i predatori grazie alle loro lunghe gambe – ma non per il motivo che ci si potrebbe aspettare. I vendemmiatori si separano rapidamente dalle loro gambe, che sembrano progettate per cadere. Questo è chiamato autotomia. Una volta staccata, la gamba può continuare a contrarsi fino a un’ora, ingannando efficacemente i predatori e facendogli credere di aver fatto una grossa cattura. Nel frattempo, l’uomo della raccolta è fuggito. Se questa strategia fallisce, i mietitori adottano un’ultima misura difensiva. Secernono sostanze chimiche maleodoranti e di cattivo gusto che la maggior parte dei predatori trova poco appetitose.
Devi proteggere la tua casa dalle larve?
Se individui delle larve in casa tua, non devi necessariamente liberartene. Possono essere un fastidio poco attraente, ma le cocciniglie, come detto prima, non sono note per danneggiare gli esseri umani e non sono associate a danni strutturali alla tua casa. In condizioni normali, le cocciniglie preferiscono ambienti scuri e umidi. È molto probabile che li scopriate nel vostro scantinato, garage o intercapedine. Raramente rendono nota la loro presenza nelle aree finite della vostra casa.
Come potete aiutare a sbarazzarvi delle larve in casa vostra?
Perché sono insetti benefici e non velenosi che non danneggiano edifici, alberi o piante desiderabili, in genere non c’è bisogno di fare nulla per controllare papà Gambe Lunghe. Tuttavia, se vuoi provare a rimuoverli, puoi semplicemente spazzarli o aspirarli.
In fondo: I vendemmiatori possono essere leggermente inquietanti, ma non c’è davvero motivo di temere queste affascinanti creature. Tuttavia, se hai paura che ci siano dei ragni veri e propri nella tua casa, contatta Terminix® per un aiuto.