L’impeachment è il processo costituzionale attraverso il quale il Congresso degli Stati Uniti ha l’autorità di rimuovere i funzionari civili degli Stati Uniti dalla loro carica. Il processo di impeachment e rimozione di un individuo dall’incarico prevede due fasi: in primo luogo, gli articoli di impeachment sono approvati da un voto di maggioranza della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, poi un processo viene condotto al Senato degli Stati Uniti in cui il Senato siede come una giuria. Nella maggior parte dei processi di impeachment, il vicepresidente presiede il processo, tuttavia, nei processi di impeachment del presidente, presiede il capo della giustizia degli Stati Uniti. In order to remove the person from office, two-thirds of senators that are present to vote must vote to convict on the articles of impeachment.
Though the Constitution does not define who constitutes a civil officer, Congress has exercised its power to impeach three presidents, one senator, one cabinet official, and 15 federal judges; of these, only eight individuals—all federal judges—were convicted on the charges of impeachment and removed from office.
- How does an impeachment work?
- U.S. House
- U.S. Senate
- What’s the role of the U.S. House?
- Introduzione e rinvio
- Investigazione
- Rapporto della commissione
- Dibattito
- Qual è il ruolo del Senato degli Stati Uniti?
- Plea
- Trial
- Giudizio
- Cosa dice la Costituzione sull’impeachment?
- Fondementi per l’impeachment
- Chi può essere sottoposto a impeachment?
- E l’impeachment dei membri del Congresso?
- Quali presidenti sono stati messi sotto impeachment?
- Andrew Johnson
- Bill Clinton
- Donald Trump
- Quali altri funzionari del ramo esecutivo sono stati sottoposti a impeachment?
- William W. Belknap
- Qualcuno dei giudici federali è stato sottoposto a impeachment?
- See also
- Footnotes
How does an impeachment work?
U.S. House
U.S. Senate
What’s the role of the U.S. House?
The powers of impeachment designated to the United States Congress are enumerated in the United States Constitution. L’articolo I, sezione 2 stabilisce che la Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti ha il solo potere di impeachment.
Introduzione e rinvio
Secondo la Costituzione degli Stati Uniti, il processo di impeachment inizia nella Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti, che ha il solo potere di impeachment. Ogni membro della Camera può introdurre accuse di impeachment con una dichiarazione di propria iniziativa, presentando una lista sotto giuramento, o introducendo una risoluzione che sarà deferita a una commissione. Le risoluzioni contro particolari individui sono riferite alla Commissione Giudiziaria della Camera, mentre le risoluzioni che autorizzano un’indagine sull’esistenza di motivi di impeachment sono inizialmente riferite alla Commissione per le Regole della Camera.
Investigazione
La Commissione Giudiziaria tipicamente conduce le indagini di impeachment, ma la commissione può rinviare l’indagine ad un’altra commissione, come la Commissione della Camera per la Ricostruzione nell’impeachment del presidente Andrew Johnson, ad una commissione speciale o selezionata della Camera degli Stati Uniti, o ad una delle commissioni della Camera dei Deputati.S. House, o a una delle sottocommissioni della Commissione giudiziaria o a una sottocommissione appositamente creata.
Rapporto della commissione
Una volta conclusa l’indagine della commissione, l’intera Commissione giudiziaria voterà se esistono motivi di impeachment. Se la maggioranza della commissione determina che esistono motivi per l’impeachment, una risoluzione sia per l’impeachment dell’individuo che per la presentazione delle accuse specifiche, note come articoli di impeachment, sarà riportata alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti al completo.
Dibattito
La Camera procederà quindi a discutere la risoluzione presentata dalla commissione. Le raccomandazioni riportate dal comitato non sono vincolanti e la Camera può considerare la risoluzione nel suo complesso o può considerare ogni articolo di impeachment in modo indipendente. La Camera può anche votare per l’impeachment anche se il rapporto della commissione non raccomanda l’impeachment.
Se la Camera, con una maggioranza semplice, adotta qualsiasi articolo di impeachment, allora l’individuo è considerato impeachment.
Successivamente a questo voto, membri della Camera conosciuti come House managers saranno selezionati per presentare le accuse al Senato degli Stati Uniti. “Nella pratica recente, i manager sono stati nominati da una risoluzione, anche se storicamente sono stati occasionalmente eletti o nominati dal Presidente della Camera in base a una risoluzione che gli conferiva tale autorità.”
Qual è il ruolo del Senato degli Stati Uniti?
L’articolo I, sezione 3 dice che il Senato degli Stati Uniti ha il solo potere di provare tutti gli impeachment. Inoltre, la Costituzione richiede che tutti i senatori che voteranno sull’impeachment devono farlo sotto giuramento o affermazione e che nessuna persona può essere condannata per le accuse di impeachment a meno che i due terzi dei senatori presenti per votare siano d’accordo nel condannare.
Ricevendo una risoluzione dalla Camera che notifica al Senato che un individuo è stato impeachmentato, il Senato adotterà un ordine che notifica alla Camera che il Senato ascolterà i dirigenti sulle accuse. I dirigenti nominati compaiono quindi davanti alla sbarra del Senato per sottoporre a impeachment l’individuo coinvolto ed esibire gli articoli contro di lui o lei.
Plea
Una volta che questo è completato, le regole procedurali del Senato per l’impeachment governano il processo. Inizialmente, dopo la presentazione delle accuse, il Senato emetterà una citazione per l’accusato affinché compaia e si dichiari colpevole. Se l’imputato, chiamato convenuto nelle regole del Senato, non si presenta, si presume che l’individuo si dichiari non colpevole. “L’imputato può demordere, sostenendo di non essere un funzionario civile soggetto a impeachment, o che le accuse elencate non costituiscono motivi sufficienti per l’impeachment. Il convenuto può anche scegliere di rispondere agli articoli portati contro di lui o lei”. La Camera può quindi presentare una risposta alla risposta del convenuto, se presente.
Trial
Alla conclusione del patteggiamento, il Senato fisserà una data per il processo. I dirigenti della Camera o i loro consulenti forniscono al Senato le informazioni relative ai testimoni che devono essere citati in giudizio e possono rivolgersi al presidente del tribunale nel caso in cui debbano essere citati ulteriori testimoni. Ai sensi dell’articolo I, sezione 3, clausola 6 della Costituzione, il capo della giustizia degli Stati Uniti presiede il processo di impeachment del Senato solo se il presidente viene processato.
Durante i processi di impeachment, il Senato al completo può ricevere prove e raccogliere testimonianze o il Senato può ordinare al presidente di nominare una commissione di senatori per questo scopo. Se viene nominato un comitato, il comitato presenterà una trascrizione certificata del procedimento al Senato al completo. Il Senato può anche prendere ulteriori testimonianze in un Senato aperto. Il Senato può anche ordinare che l’intero processo si svolga davanti al Senato al completo.
All’inizio del processo, i dirigenti della Camera e l’avvocato del convenuto presentano argomenti di apertura riguardanti le accuse di impeachment. I dirigenti della Camera, come l’accusa nel processo, presentano il primo argomento. Nel corso del processo, vengono presentate prove e i testimoni possono essere sottoposti sia all’esame diretto che al controinterrogatorio. L’ufficiale che presiede può decidere su qualsiasi questione di prova presentata, ma l’ufficiale può anche rinviare la questione ad una votazione del Senato e qualsiasi senatore può richiedere una votazione su una particolare questione. Le argomentazioni conclusive saranno presentate da ciascuna parte, con i dirigenti della Camera che aprono e chiudono.
Giudizio
Quando il processo è concluso, il Senato si riunisce in sessione chiusa per deliberare. Il voto per condannare gli articoli di impeachment deve essere fatto in sessione aperta, e i voti sono conteggiati separatamente per ogni articolo. Per condannare un articolo di impeachment, è richiesto un voto di due terzi dei senatori presenti al voto. Se l’imputato viene condannato per uno o più articoli, il presidente del tribunale pronuncerà la sentenza di condanna e rimozione. Il Senato può successivamente votare se il funzionario imputato debba essere interdetto dal ricoprire in futuro un ufficio di pubblica fiducia sotto gli Stati Uniti. Se il Senato considera tale mozione, è richiesto solo un voto a maggioranza semplice.
Cosa dice la Costituzione sull’impeachment?
Fondementi per l’impeachment
- In base alla Costituzione, non c’è diritto a una giuria per un processo di impeachment in Senato; invece, il Senato funziona come una giuria.
- Una condanna per accuse di impeachment non è soggetta al divieto costituzionale contro la doppia incriminazione e si può tenere un processo in tribunale su accuse penali e/o civili su accuse sollevate durante il procedimento di impeachment. Allo stesso modo, gli individui condannati in un processo penale o civile possono avere quelle condanne usate contro di loro nei procedimenti di impeachment.
- Inoltre, la Costituzione vieta al presidente degli Stati Uniti di esercitare il potere presidenziale di perdonare qualsiasi persona che sia stata oggetto di impeachment da parte della Anche se l’individuo viene poi assolto dal Senato.
- Nel caso Nixon contro gli Stati Uniti, una causa intentata da un giudice federale impeachmentato, Walter Nixon, la corte ha affermato che la Costituzione concede al Congresso il potere esclusivo sugli impeachment e che queste decisioni non sono soggette al controllo giudiziario della corte federale.
- Secondo la Costituzione, non c’è diritto a una giuria per un processo di impeachment al Senato; invece, il Senato funziona come una giuria.
- Una condanna su accuse di impeachment non è soggetta al divieto costituzionale contro il doppio giudizio e può essere tenuto un processo in tribunale su accuse penali e/o civili su accuse sollevate durante il procedimento di impeachment. Allo stesso modo, gli individui condannati in un processo penale o civile possono avere quelle condanne usate contro di loro nei procedimenti di impeachment.
- Inoltre, la Costituzione vieta al presidente degli Stati Uniti di esercitare il potere presidenziale di perdonare qualsiasi persona che sia stata oggetto di impeachment da parte della Anche se l’individuo viene poi assolto dal Senato.
- Nel caso Nixon contro gli Stati Uniti, una causa intentata da un giudice federale impeachmentato, Walter Nixon, la corte ha affermato che la Costituzione concede al Congresso il potere esclusivo sugli impeachment e che queste decisioni non sono soggette al controllo giudiziario della corte federale.
L’articolo II, sezione 4 della Costituzione degli Stati Uniti stabilisce che il presidente, il vicepresidente e tutti i funzionari civili degli Stati Uniti possono essere sottoposti a impeachment e rimossi dalla loro carica sulla base di tre accuse:
- Corruzione
- Tragionamento
- Altri alti crimini e misfatti
Il tradimento è definito nell’articolo III, sezione 3 della Costituzione come tradimento contro gli Stati Uniti. Il documento recita: “Il tradimento contro gli Stati Uniti consiste solo nel muovere guerra contro di loro, o nell’aderire ai loro nemici, dando loro aiuto e conforto.”
La Costituzione non definisce la corruzione, ma si pensa che l’uso della comprensione della common law della corruzione guidi la decisione di impeachment con l’accusa di corruzione; cioè, la corruzione “ha luogo quando una persona dà a un funzionario denaro o regali per influenzare il comportamento del funzionario in ufficio. Per esempio, se l’imputato Smith paga al giudice federale Jones 10.000 dollari per dichiarare Smith non colpevole, si è verificato il reato di corruzione.”
Anche l’espressione alti crimini e misfatti non è definita nella Costituzione. Durante la Convenzione costituzionale, il delegato della Virginia George Mason suggerì di aggiungere la cattiva amministrazione alle accuse di corruzione e tradimento come reati imputabili. Quando furono sollevate preoccupazioni riguardo alla vaghezza del termine, Mason sostituì il termine con alti crimini e misfatti.
Come nota la Constitutional Rights Foundation,
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La maggior parte degli organizzatori conosceva bene la frase. Dal 1386, il parlamento inglese aveva usato ‘high crimes and misdemeanors’ come uno dei motivi per impeachment dei funzionari della corona. I funzionari accusati di “alti crimini e misfatti” erano accusati di reati diversi come l’appropriazione indebita di fondi governativi, la nomina di subordinati non idonei, il non perseguire i casi, il non spendere il denaro stanziato dal Parlamento, il promuoversi davanti a candidati più meritevoli, il minacciare un gran giurì, il disobbedire a un ordine del Parlamento, l’arrestare un uomo per impedirgli di candidarsi al Parlamento, il perdere una nave trascurando di ormeggiarla, l’aiutare a “sopprimere le petizioni al Re per convocare un Parlamento”, il concedere mandati senza motivo, e la corruzione. Alcune di queste accuse erano reati. Altre non lo erano. L’unico comune denominatore in tutte queste accuse era che il funzionario aveva in qualche modo abusato del potere del suo ufficio ed era inadatto a servire. |
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Nel Federalist 65, Alexander Hamilton definì i reati imputabili come “quei reati che procedono dalla cattiva condotta di uomini pubblici, o in altre parole dall’abuso o dalla violazione di qualche fiducia pubblica. Sono di una natura che può essere denominata con particolare correttezza politica, in quanto si riferiscono principalmente a lesioni fatte immediatamente alla società stessa.”
Il 15 aprile 1970, l’allora membro del Congresso Gerald Ford (R-Mich.) propose di mettere sotto accusa il giudice associato William O. Douglas della Corte Suprema degli Stati Uniti. In un discorso alla Camera, il deputato Ford definì un reato impeachmentabile come “qualunque cosa la maggioranza della Camera dei Rappresentanti consideri tale in un dato momento storico; … qualunque cosa il Senato consideri sufficientemente grave da richiedere la rimozione dell’accusato dalla carica …”
In un rapporto del 2015 preparato dal Congressional Research Service, gli avvocati legislatori Jared P. Cole e Todd Garvey hanno notato che,
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I materiali del Congresso hanno messo in guardia sul fatto che i motivi di impeachment “non si inseriscono tutti ordinatamente e logicamente in categorie” perché il rimedio dell’impeachment è destinato a “raggiungere un’ampia varietà di comportamenti dei funzionari che sono sia gravi che incompatibili con i doveri dell’ufficio.’ Tuttavia, i precedenti del Congresso riflettono tre ampi tipi di condotta che si ritiene possano costituire motivi di impeachment, anche se non dovrebbero essere intesi come esaustivi o vincolanti: (1) superamento o abuso improprio dei poteri dell’ufficio; (2) comportamento incompatibile con la funzione e lo scopo dell’ufficio; e (3) abuso dell’ufficio per uno scopo improprio o per guadagno personale. |
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Chi può essere sottoposto a impeachment?
La Costituzione prevede espressamente che il presidente e il vicepresidente degli Stati Uniti possano essere sottoposti a impeachment. La Costituzione prevede inoltre che tutti i funzionari civili degli Stati Uniti possono essere sottoposti a impeachment. “In passato, il Congresso ha … mostrato la volontà di mettere sotto impeachment … i giudici federali e i funzionari del ramo esecutivo a livello di gabinetto, ma una riluttanza a mettere sotto impeachment i privati e i membri del Congresso.”
Joseph Story, nei suoi Commentari alla Costituzione, scrisse che “tutti i funzionari degli Stati Uniti, quindi, che ricoprono i loro incarichi sotto il governo nazionale, sia che le loro funzioni siano esecutive o giudiziarie, nei più alti o nei più bassi dipartimenti del governo, con l’eccezione degli ufficiali dell’esercito e della marina, sono propriamente funzionari civili ai sensi della costituzione, e soggetti a impeachment.
La Costituzione, nella Clausola delle Nomine, fornisce al presidente il potere di nominare i funzionari degli Stati Uniti che sono soggetti alla conferma del Senato e distingue questi funzionari da quelli inferiori che il Congresso può, per legge, concedere al presidente il solo potere di nominare (cioè assumere) senza l’approvazione del Senato.
La Corte Suprema degli Stati Uniti ha ulteriormente riconosciuto la distinzione nelle due categorie sotto la clausola delle nomine, categorizzando questi come ufficiali principali e ufficiali inferiori rispettivamente, in Edmond contro gli Stati Uniti. In Buckley v. Valeo, la corte ha definito un ufficiale come “qualsiasi incaricato che esercita un’autorità significativa ai sensi delle leggi degli Stati Uniti”.
Quindi, come notano Cole e Garvey,
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nell’analizzare se uno può essere correttamente caratterizzato come un ufficiale inferiore o principale, le decisioni della Corte sembrano concentrarsi sull’ampiezza della discrezione del funzionario di fare scelte politiche autonome e sull’autorità di altri funzionari di supervisionare e rimuovere il funzionario. … sembrerebbe che dal testo e dallo scopo delle clausole di impeachment, così come dalle prime interpretazioni costituzionali, si possa argomentare che il potere di impeachment era destinato ad estendersi a “tutti” i funzionari degli Stati Uniti, e non solo quelli ai più alti livelli di governo. Qualsiasi funzionario che eserciti “un’autorità significativa”, compresi i funzionari principali e inferiori, si qualificherebbe quindi come un “funzionario civile” soggetto a impeachment. Questo punto di vista permetterebbe al Congresso di mettere sotto impeachment e rimuovere qualsiasi ‘funzionario’ del ramo esecutivo, compresi molti vice incaricati politici e alcuni giudici amministrativi. |
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E l’impeachment dei membri del Congresso?
Il senatore americano William Blount del Tennessee è stato il primo individuo mai sottoposto a impeachment dalla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti e, ad oggi, è l’unico membro del Congresso ad aver subito un impeachment. La Camera mise sotto impeachment Blount il 7 luglio 1797, per aver presumibilmente cospirato per incitare i nativi americani e i frontalieri ad attaccare le terre spagnole della Florida e della Louisiana per consegnarle all’Inghilterra. Dopo il voto di impeachment alla Camera, ma prima del processo di impeachment di Blount al Senato, il Senato votò per espellere Blount in base alle disposizioni dell’articolo I, sezione 5 della Costituzione degli Stati Uniti. che dà ad ogni camera l’autorità di espellere un membro con un voto dei due terzi. A causa della mancanza di giurisdizione in Tennessee, dove Blount fuggì dopo la sua condanna, il Senato non poté estradare Blount per il suo processo di impeachment. Due anni dopo, nel 1799, il Senato determinò che Blount non era un funzionario civile secondo la definizione della Costituzione e, pertanto, non poteva essere messo sotto accusa. Il Senato respinse le accuse contro Blount per mancanza di giurisdizione. Dal 1799, la Camera non ha più messo sotto impeachment un altro membro del Congresso.
Quali presidenti sono stati messi sotto impeachment?
Andrew Johnson
Il 24 febbraio 1868, il presidente Andrew Johnson divenne il primo presidente in carica ad essere messo sotto impeachment. In seguito al passaggio da parte del Congresso del Tenure of Office Act, che vietava al presidente di rimuovere i funzionari federali senza l’approvazione del Congresso, Johnson licenziò il segretario alla guerra Edwin Stanton e lo sostituì con Ulysses S. Grant. Johnson sperava di contestare la costituzionalità della legge. La Camera lo accusò di aver violato la legge e passò una risoluzione di impeachment 126-47. Johnson fu assolto dal Senato il 16 maggio 1868, con un voto di 35-19, un voto in meno dei due terzi. Sette senatori repubblicani ruppero le fila del partito per impedire la condanna di Johnson.
Bill Clinton
Il presidente William Jefferson Clinton, il secondo presidente ad essere sottoposto ad impeachment, è stato accusato dalla Camera degli Stati Uniti con l’accusa di falsa testimonianza e ostruzione della giustizia il 19 dicembre 1998. Il primo articolo di impeachment per falsa testimonianza passò alla Camera con un voto di 228-206, mentre il secondo voto sull’ostruzione della giustizia passò con 221-212. Le accuse derivavano da una relazione che Clinton aveva avuto con la dipendente della Casa Bianca Monica Lewinski. I repubblicani della Camera hanno accusato Clinton di aver mentito e di aver fatto mentire altri, nascondendo la relazione. Altre due accuse, lo spergiuro riguardo ad una relazione con Paula Jones e l’abuso di potere, furono respinte dalla Camera. Con 708 giorni rimasti nel suo secondo mandato come presidente, il 12 febbraio 1999 il Senato ha assolto Clinton da entrambe le accuse mosse dalla Camera. L’accusa di spergiuro fallì con un voto di 45-55 mentre l’accusa di ostruzione della giustizia fallì con un voto pari a 50-50.
Donald Trump
Vedi anche: Impeachment di Donald Trump
Donald Trump è stato il terzo presidente ad essere sottoposto ad impeachment. È stato sottoposto a impeachment una prima volta nel 2019-2020 e una seconda volta nel 2021.
Il 18 dicembre 2019, la Camera degli Stati Uniti ha accusato Trump di abuso di potere e ostruzione del Congresso. Il primo articolo è passato con un voto di 230-197 e il secondo 229-198. Il 5 febbraio 2020, il Senato lo ha assolto per abuso di potere con un voto 52-48 e per ostruzione del Congresso con un voto 53-47.
Il 13 gennaio 2021, la Camera ha votato 232-197 per l’impeachment di Trump per l’incitamento all’insurrezione legato alla violazione del Campidoglio del 6 gennaio durante il conteggio dei voti elettorali. Il 13 febbraio 2021 – dopo che Trump aveva lasciato l’incarico a seguito delle elezioni presidenziali del 2020 – il Senato ha assolto Trump. Un voto di due terzi era richiesto per condannare. Cinquantasette senatori hanno votato per la condanna e 43 per l’assoluzione.
Quali altri funzionari del ramo esecutivo sono stati sottoposti a impeachment?
William W. Belknap
Il segretario alla guerra William Belknap è stato sottoposto a impeachment il 2 marzo 1876, con l’accusa di “aver ignorato criminalmente il suo dovere di segretario alla guerra e di aver prostituito vilmente la sua alta carica alla sua brama di guadagno privato”. Le accuse furono approvate dalla Camera anche se egli aveva dato al presidente Ulysses S. Grant i documenti di dimissioni prima di quel giorno, e fu processato davanti al Senato come ex funzionario del governo, come concordato dal Senato. Fu assolto da tutte le accuse il 1º agosto 1876. Dopo il processo, il Senato decise di non tenere processi per i funzionari governativi che offrivano le dimissioni.
Qualcuno dei giudici federali è stato sottoposto a impeachment?
La tabella sottostante presenta una lista di giudici federali che sono stati sottoposti a impeachment alla Camera degli Stati Uniti. Of the 15 federal judges that have been impeached, eight have been convicted and removed from office by the U.S. Senate.
See also
- United States Constitution
- Gubernatorial impeachment procedures
- Impeachment information from the U.S. Senate website
- Impeachment information from the U.S. House of Representatives website
Footnotes
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