Cos’è lo spazio epidurale e cos’è un’iniezione epidurale?
La copertura delle radici nervose nella colonna vertebrale si chiama dura.
Lo spazio simile a un manicotto che circonda la dura si chiama spazio epidurale.
I nervi viaggiano attraverso lo spazio epidurale prima di arrivare alle gambe. I nervi lasciano la spina dorsale da piccoli fori ossei.
Questi nervi possono infiammarsi a causa dell’irritazione di un disco danneggiato o del contatto con uno sperone osseo.
L’infiammazione di questi nervi può causare dolore alla schiena bassa, all’anca, alla natica e alle gambe.
Un’iniezione epidurale colloca una medicina antinfiammatoria (cortisone) nello spazio epidurale per ridurre l’infiammazione del nervo e, si spera, ridurre i vostri sintomi.
Fermando o limitando l’infiammazione del nervo possiamo promuovere la guarigione e accelerare “madre natura”, riducendo così il vostro dolore.
Anche se non sempre utile, le iniezioni epidurali riducono il dolore e migliorano i sintomi entro 3-7 giorni.
Possono dare un sollievo permanente o fornire un periodo di sollievo dal dolore che permetterà ad altri trattamenti come la terapia fisica di essere più efficaci.
Non più di tre iniezioni epidurali sono solitamente eseguite all’anno e non più spesso di ogni 2-4 settimane.
L’esecuzione di un’iniezione ripetuta dipende dalla vostra risposta all’iniezione precedente:
- Se ottenete un eccellente sollievo da un’epidurale, non avete bisogno di farla ripetere.
- Se avete un beneficio parziale sostenuto (> 35-50% di sollievo) l’epidurale può essere ripetuta per un possibile beneficio aggiuntivo.
- Se un’iniezione epidurale fornisce un beneficio minimo (<35% di sollievo), il medico può decidere di eseguire un’altra iniezione, ma con un cambiamento nella tecnica e/o nel cortisone utilizzato.
Cosa mi succederà durante la procedura?
Prima, viene iniziata una flebo in modo che lei possa ricevere una medicina per rilassarsi, se lo desidera.
In seguito, mentre è sdraiato a faccia in giù su un tavolo a raggi X, la sua pelle sarà ben pulita con un antisettico.
Il medico anestetizzerà una piccola area di pelle dove verrà inserito l’ago epidurale.
L’iniezione avverrà nella parte superiore della piega glutea dove c’è una piccola apertura nello spazio epidurale.
Poi, il medico userà la guida a raggi X per dirigere un piccolo ago nello spazio epidurale.
Si sentirà una pressione in questa parte della procedura.
Il medico inietterà poi un colorante di contrasto per confermare che la medicina si diffonde al nervo interessato nello spazio epidurale.
Dopo questo, il medico inietterà una combinazione di medicina anestetica (anestetico) e un antinfiammatorio a rilascio graduale (cortisone).
Cosa devo fare e aspettarmi dopo la procedura?
Potresti avere un parziale intorpidimento delle natiche e/o delle gambe a causa dell’anestetico dopo l’iniezione. Questo può durare diverse ore, ma sarà in grado di funzionare in modo sicuro, purché prenda delle precauzioni.
Riporterai il tuo dolore rimanente (se c’è) e registrerai anche il sollievo che provi durante le due settimane su un “diario del dolore” che ti forniremo. Fax, email o posta il diario del dolore compilato nella busta fornita, in modo che il suo medico curante possa essere informato dei suoi risultati e pianificare futuri test e/o trattamenti se necessario.
In alcune occasioni può notare un aumento del dolore che dura per diversi giorni. Questo si verifica dopo l’esaurimento del farmaco anestetizzante, ma prima che il cortisone abbia la possibilità di agire. Il ghiaccio sarà in genere più utile del calore durante questo periodo.
Potrebbe iniziare a notare un miglioramento del dolore 3-5 giorni dopo l’iniezione.
I miglioramenti si verificano generalmente entro 7-10 giorni dopo l’iniezione.
Il giorno dell’iniezione, non deve guidare, ma riposare ed evitare qualsiasi attività faticosa.
Potrà prendere i suoi farmaci abituali all’ora abituale dopo la procedura, compresi gli antidolorifici, se necessario.
Il giorno dopo la procedura, può tornare alle sue attività regolari.
Può iniziare il suo programma di esercizio regolare 3-5 giorni dopo l’iniezione. Anche se lei è notevolmente migliorato, aumenti gradualmente le attività più attive nell’arco di 2-3 settimane per evitare la ricomparsa del dolore.