Formazione dei letti trasversali
Quando un ambiente deposizionale contiene sabbia e l’acqua o l’aria muove i grani di sabbia, questi grani possono accumularsi in mucchi di sedimenti. Quando i mucchi di sedimenti raggiungono un’altezza in cui sono instabili – chiamata angolo di riposo – i grani si riversano a valanga lungo il lato del mucchio e formano un sottile strato deposizionale dei grani che si sono spostati. Nel tempo, episodi multipli di valanghe daranno luogo a molti sottili strati paralleli uno accanto all’altro. Queste sono chiamate lamine incrociate, perché si formano ad un angolo rispetto all’orizzontalità del letto principale. Vedi il grafico qui sotto per avere un’idea di come questi letti incrociati si formano nel tempo.
Da che parte è l’alto?
Quando si formano i letti incrociati, i grani scendono a valanga lungo la faccia della forma come già detto. Come per qualsiasi oggetto che cade in discesa, c’è una zona di “esaurimento” in basso – i grani non rotolano semplicemente verso la base del letto e si fermano immediatamente. I grani cadranno lungo il lato e rotoleranno per una piccola distanza lungo la superficie finché non perderanno slancio. Questo crea una sorta di “coda” alle lamine incrociate che si trovano sopra la superficie di fondo che possiamo usare per determinare la stratigrafia. D’altra parte, la parte superiore dei letti incrociati non è tipicamente conservata perché il successivo movimento dei grani erode questa parte. Il risultato è una roccia che ha una porzione di base che mostra il “run out” dei grani in avallamento e una cima che è troncata dal successivo piano di allettamento.
La foto a sinistra mostra un insieme ben formato di letti trasversali. La stessa foto è mostrata accanto ad essa, questa volta con i contorni che mostrano le porzioni inferiore e superiore di un singolo letto incrociato insieme alle linee interne che seguono una coppia di lamine incrociate. Notate come la parte superiore delle linee del letto incrociato è tagliata dalla parte superiore del letto e le parti inferiori delle linee del letto incrociato scendono e poi seguono il fondo del letto. Questo ci mostra che questo letto è in una posizione stratigrafica ascendente.
È un mondo sottosopra
Le due foto qui sotto mostrano entrambe il cross bedding, anche se quello a sinistra è rovesciato e quello a destra no. Puoi individuare la parte superiore e inferiore dei letti in ognuna di esse, così come alcune lamine interne incrociate per dimostrarlo a te stesso?
en Espanol Versione spagnola – cross bedding (Microsoft Word 36kB Feb2 09)