Si trova fuori dalla Tate Modern a un certo punto, la straordinaria scultura di Louise Bourgeois, Maman (Madre), è un ragno alto 30 piedi realizzato in bronzo, marmo e acciaio inossidabile. È uno dei sei ragni di questo tipo costruiti dall’acclamata artista che aveva 95 anni al momento della loro progettazione.
Parte dell’inaugurale Unilever Series nella Turbine Hall della Tate, Maman ha salutato i primi visitatori della galleria nel maggio 2000 e altri milioni mentre era in mostra fino a dicembre dello stesso anno. Il ragno, così popolare tra i turisti e la gente del posto, è tornato alla Tate Modern nel 2004. Poi, è stato esposto sul ponte attraverso la Turbine Hall. Maman è attualmente esposto fuori dall’ingresso della National Gallery of Canada a Ottawa, Ontario, Canada, dopo essere stato acquistato dalla Galleria per 3,2 milioni di dollari nel 2005.
Maman, secondo Bourgeois, rappresenta un ragno femmina che porta le sue uova di marmo bianco sotto di sé. “Maman accede alle ansie dell’infanzia di Bourgeois e alla sua preoccupazione per le relazioni familiari”, secondo un comunicato stampa diffuso dalla Tate dopo il ritorno del ragno al museo. “La Tate ha conservato la scultura per Louise Bourgeois e sta progettando una grande mostra del suo lavoro.”
Nata nel 1911 a Parigi, Bourgeois è considerata da molti come una delle più importanti artiste che lavorano anche un secolo dopo la sua nascita. Ha lavorato con la stampa, la scultura, l’installazione, la performance e molto altro.