Uno stile di vita più freddo può essere il modo più caldo per perdere peso e anche per curare il diabete di tipo 2
In qualsiasi momento freddo, tutto quello che si vuole fare è avvolgersi in un piumone e andare in letargo fino a quando il sole splende più forte. Probabilmente l’ultima cosa a cui si pensa è abbassare il riscaldamento, aprire una finestra e rinunciare alle termiche. Ma cosa succederebbe se ti aiutasse a perdere peso? Nel campo più caldo della scienza, i risultati hanno dimostrato come abbracciare il freddo può accelerare la perdita di grasso e aumentare il tasso metabolico del corpo. Nel 2015 i ricercatori californiani hanno suggerito che l’esposizione a temperature più fredde è la chiave per una perdita di peso duratura, in uno studio che ha dimostrato che uscire in inverno, abbassare il riscaldamento e aprire una finestra può far esplodere il grasso. Mentre un nuovo studio rivela che abbassare il termostato potrebbe persino migliorare le condizioni di coloro che soffrono di diabete di tipo 2, l’argomento a favore dei brividi per una buona salute è in continua crescita.
Anche rispetto ai nostri nonni, siamo diventati una generazione coccolata. Viviamo e lavoriamo in ambienti caldi. Un terzo delle persone si crogiola in case riscaldate fino a 25C e una persona su 20 soggiorna in una temperatura quasi tropicale di 30C. Ci alleniamo in palestre calde, facciamo acquisti e mangiamo in ambienti interni riscaldati centralmente. Indossiamo giubbotti in piuma d’oca nelle miti giornate autunnali e andiamo in giro in auto riscaldate quando fa troppo freddo per camminare. Il nostro termometro interno è raramente sfidato e, quando lo è, basta alzare il termostato. Siamo entrati in quello che alcuni scienziati hanno chiamato uno stato di “monotonia termica” e il conteggio delle calorie bruciate dal nostro corpo, innescato per rispondere positivamente ai cambiamenti di temperatura, è sceso in picchiata come risultato.
Un aspetto negativo, naturalmente, è che nessuno di noi vuole avere i brividi. Anche con la promessa di un corpo più magro e leggero, tremare per il freddo è una prospettiva troppo miserabile per chiunque da sopportare regolarmente. Quindi, ecco la buona notizia: non dobbiamo vivere in un frigorifero umano per perdere peso. Esponendoci a temperature meno estreme possiamo anche bruciare calorie a palate.
In modalità pre-shiver, quando ti senti fresco ma non gelido, il tuo corpo si prepara a tenerti caldo producendo calore internamente. Inoltre, le temperature fresche accendono le riserve di grasso bruno del corpo, un grasso buono che, a differenza della roba bianca che si deposita sulle cosce e sullo stomaco, fa bruciare le calorie in modo esagerato.
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Quanta differenza può fare? Studi scientifici pubblicati dimostrano che una vita costantemente fredda (cioè diverse ore al giorno in una stanza fresca) può portare a un aumento del 30 per cento della quantità di calorie che bruciamo. Ma è stato dimostrato che abbassare il riscaldamento centrale di appena un paio di gradi a una temperatura confortevole di 18-19 gradi aumenta il consumo di calorie di almeno il 6 per cento. In uno studio del National Institutes of Health (NIH) degli Stati Uniti, gruppi di uomini e donne sani a cui è stato chiesto di stare fermi in una stanza fredda indossando abiti leggeri per mezz’ora alla volta, hanno bruciato tante calorie quante ne avrebbero bruciate con un ciclo di un’ora. In The Ice Diet (Penguin, 7,99 sterline), raccomando un approccio 14:10 che sostiene di mangiare 2-3 pasti al giorno (senza spuntini) in una finestra di dieci ore. In questo modo al tuo corpo è concesso un mini-digiuno di 14 ore, che ha dimostrato di stimolare ulteriormente l’attività dei grassi buoni. Acclimatati a un modo di vivere più fresco e i chili si scioglieranno. Ray Cronise, un ex scienziato della NASA che da allora ha pubblicato diversi articoli scientifici con i ricercatori di Harvard sui benefici per la salute delle strategie di raffreddamento ha scoperto che gli uomini possono bruciare 2.800 calorie in più a settimana e le donne 2.100 calorie – l’equivalente energetico di correre una maratona ogni sette giorni. Non c’è dubbio. E la cosa più calda che farai tutto l’anno.
Le regole del ghiaccio
1) Abbassa il termostato: Resisti ad accendere il riscaldamento in autunno finché non è assolutamente necessario. E quando lo fai, tienilo più basso del solito. Circa 19-20C è il massimo che il vostro riscaldamento deve raggiungere. Abituatevi a regolarlo con incrementi.
2) Aprite una finestra: I doppi vetri ermetici creano un ambiente caldo e soffocante che non serve assolutamente al nostro corpo quando si tratta di bruciare i grassi. Anche se lo fai per una volta all’ora in inverno, fai entrare l’aria più fresca.
3) Dormi in una stanza più fresca: Riduci il tog del tuo piumone se necessario e apri una finestra. Si è scoperto che una camera da letto raffreddata ad una temperatura perfettamente ragionevole di 19C stimola il grasso bruno buono e innesca il corpo a bruciare più calorie nelle ore diurne.
4) Fai una doccia più fresca: Questo suona duro, ma in realtà un getto freddo alla fine della doccia sarà sufficiente. Prova una doccia calda (non bollente) di 5 minuti seguita da 10-20 secondi di acqua fredda per abituarti alla temperatura più bassa.
5) Cambia temperatura: Il nostro buon grasso risponde meglio ai cambiamenti di temperatura interna senza mai lasciare che le stanze diventino troppo calde. Possiamo facilmente tollerare cambiamenti di 2C all’ora, quindi alternate la temperatura della vostra stanza da circa 16C a 19C ogni 60 minuti.
6) Uscite: Non c’è posto migliore dell’aria aperta per far sì che il grasso bruno faccia ciò che sa fare meglio. Fate uno sforzo concertato per trascorrere almeno l’equivalente di 5-10 minuti per ogni vostra ora di veglia all’aperto. Per la maggior parte delle persone si tratta di circa 1-2 ore al giorno.
7) Fate attenzione a cosa indossate: Proteggi le tue estremità quando fa molto freddo, ma non fare strati oltre le tue necessità. Privilegia i paraorecchie o un cappello, i guanti e i calzini piuttosto che i maglioni di lana e gli strati di pile.
8) Vivi secondo le stagioni: Una semplice regola empirica a cui mi piace attenermi è di non andare mai in giro per casa con una maglietta quando il riscaldamento è acceso. Se lo fate, fa troppo caldo. Decisamente troppo caldo, in effetti. Torna in contatto con il fatto che è inverno, è destinato ad essere più freddo e si suppone che tu ti butti su un maglione o un cardigan per tenerti caldo. Gli esseri umani non sono stati progettati per essere pronti per il forno.