Una domanda comune è se un cane da terapia è lo stesso di un cane di servizio. Ognuno di questi cani ha un lavoro molto diverso dall’altro e i termini non sono in realtà intercambiabili. Inoltre, regolamenti e leggi diverse si applicano ai cani di servizio e ai cani da terapia.
Che cos’è un cane di servizio?
I cani di servizio (conosciuti anche come cani da assistenza) sono addestrati a svolgere compiti e lavori che alleviano le disabilità dei loro conduttori. Lavorando come parte di una squadra con i loro partner disabili, i cani da assistenza li aiutano a raggiungere la sicurezza e l’indipendenza.
I cani da assistenza sono addestrati per aiutare le persone con disabilità fisiche o mentali, come problemi di vista, ansia, depressione, disturbi convulsivi, diabete, PTSD, ecc. Aiutano nei compiti quotidiani che sono altrimenti difficili da fare per i loro conduttori a causa delle loro disabilità. Il lavoro di un cane di servizio e il suo addestramento sono specificati in base al tipo di disabilità del suo conduttore.
È molto importante notare che questi cani non possono essere accarezzati perché ciò potrebbe impedire loro di svolgere correttamente il loro lavoro. La maggior parte dei cani di servizio hanno una politica di “non accarezzare” stabilita dai loro proprietari. Questi cani non sono considerati animali domestici. Infatti, sono considerati attrezzature mediche durevoli. I cani di servizio possono accedere senza problemi a tutti gli spazi pubblici, compresi gli spazi di lavoro, i ristoranti, gli hotel, i negozi di alimentari e ovunque nel mezzo.
Che cos’è un cane da terapia?
Anche i cani da terapia ricevono un addestramento, ma hanno un tipo di lavoro completamente diverso dai cani di servizio. Le loro responsabilità sono quelle di fornire una terapia psicologica o fisiologica a persone diverse dai loro conduttori. Questi cani hanno un temperamento stabile e una personalità amichevole e accomodante. In genere, visitano ospedali, scuole, ospizi, case di cura e altro. A differenza dei cani di servizio, i cani da terapia sono incoraggiati a interagire con una varietà di persone mentre sono in servizio, compreso l’accarezzare il cane da terapia.
I cani da terapia possono anche visitare scuole, asili, case famiglia e centri di riabilitazione. Il loro ruolo varia dai cani che danno ai bambini con difficoltà di apprendimento la fiducia di leggere ad alta voce, alla partecipazione attiva alla terapia di riabilitazione fisica. In alcuni casi, un cane da terapia lavorerà esclusivamente in un istituto, come uno studio di psicoterapia.
I cani da terapia possono essere addestrati da chiunque, ma devono soddisfare gli standard stabiliti per essere certificati e registrati e partecipare attivamente al programma. Di solito sono gestiti dai loro proprietari, ma in alcuni casi di terapia assistita dagli animali, il cane da terapia può essere gestito da un professionista addestrato.
È anche più comune vedere cani da terapia utilizzati sul posto di lavoro per aiutare ad alleviare lo stress anche per il personale non disabile.
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